Hvis du har risikofaktorer for osteoporose – f.eks. hvis du er postmenopausal kvinde, har taget glukokortikoider i mere end tre måneder eller har calcium- eller D-vitaminmangel – skal du ikke vente med at blive undersøgt, indtil du får symptomer.
“Osteoporose er en asymptomatisk tilstand, indtil du oplever et brud,” forklarer endokrinolog Geetha Gopalakrishnan, MD, en assisterende professor i medicin i afdelingen for endokrinologi, diabetes og metabolisme ved Brown University School of Medicine i Providence, Rhode Island. Uanset om bruddet er i håndleddet, hoften eller rygsøjlen, kan det, hvis du har osteoporose, være sket, fordi du faldt eller blot stødte ind i noget på en måde, som, da du var yngre, sandsynligvis ikke ville have skadet dine knogler.
Frakturer på grund af osteoporose er dyre i form af tid og penge samt en alvorlig sundhedstrussel. De har tendens til at kræve længere hospitalsophold end for de fleste andre tilstande, der kræver hospitalsindlæggelse blandt seniorer, og har de højeste medicinske omkostninger, ifølge en sundhedsdataanalyse foretaget af et hold forskere fra East Virginia Medical School, som blev offentliggjort i 2016 i Osteoporosis International.
Hvis du kan identificere knogletab tidligt, kan du tage skridt til at reducere din risiko for osteoporose.
Hvem skal screenes?
Mænd og kvinder over 50 år bør begynde at tale med deres læge om deres risikofaktorer for osteoporose for at finde ud af, om de har brug for at blive screenet.
I henhold til de retningslinjer, der er beskrevet i 2014-udgaven af Osteoporosis International, omfatter de personer, der bør screenes for osteoporose, generelt følgende:
- Kvinder over 65 år
- Mænd over 70 år
- Alle voksne, der har haft et brud efter 50 års alderen
- Kvinder, der har mere end én risikofaktor ud over at være kaukasiske eller postmenopausale (f.eks, en familiehistorie med osteoporose og lav kropsvægt)
- Voksne, der har en helbredstilstand, der øger risikoen for osteoporose
- Voksne, der tager eller har taget medicin, der kan øge risikoen for osteoporose, f.eks. steroider, præventionsmidler, der gives ved injektion, eller nogle kræftbehandlinger
Da knogletab begynder uden mærkbare symptomer, bør screeningen ideelt set finde sted, før du har grund til at bekymre dig.
Fraktur: Det mest almindelige tidlige symptom
Du kan få et skrøbelighedsrelateret brud, før du får konstateret knogletab eller osteoporose. Det betyder, at dit håndled, din ryg, din hofte eller en anden knogle er brækket som følge af et let til moderat traume, f.eks. et fald fra under din ståhøjde. Milde stød forårsaget af at snuble, falde eller ramme en genstand, som måske ikke har brudt eller brækket en knogle i tidligere år, kan forårsage fremtidige brud, når du udvikler knogletab eller osteoporose. Hvis du oplever denne form for brud og er ældre end 50 år, anbefaler National Institutes of Health (NIH), at du taler med din læge om screening for knogletab eller andre tests for knogletab. Afhængigt af resultaterne kan det være nødvendigt at drøfte behandlingsmuligheder, der kan hjælpe med at reducere knogletabet.
Når forskerne kiggede på journalerne for 47.171 kvinder, de fleste i begyndelsen af 60’erne, der havde haft et skrøbeligt brud, fandt de, at kun omkring en ud af fem vidste, at de havde osteoporose på forhånd. For størstedelen af dem fik bruddet dem til at tale med en læge om knoglesundhed. Ifølge rapporten, som blev offentliggjort i 2014 i Osteoporosis International, var det dog kun meget få af kvinderne, der påbegyndte opfølgende behandling for at forhindre et nyt brud.
Hvordan ved du, om du har haft et brud på grund af skrøbelighed? Nogle gange er de indlysende – du vil opleve smerter og hævelse umiddelbart efter et fald eller et slag, selv et, som du ikke ville tro kunne skade dig. American Academy of Orthopedic Surgery påpeger, at du også kan bemærke, at det berørte område ser ud til at være ude af balance på grund af bruddet. I andre tilfælde kan du føle smerte, f.eks. i ryggen, men du kan ikke spore den til en enkelt hændelse. Rygsmerter kan også være et resultat af et vertebralbrud, hvor smerterne kan vare op til seks uger, mens dine knogler heler. Hvis du har mistanke om, at der kan være tale om et brud, skal du gå til din læge.
Andre tidlige tegn på osteoporose
Visse fysiske ændringer kan være tegn på osteoporose. Et tab af højde eller en ændring i kropsholdning, såsom at bukke sig forover, kan være tegn på, at du måske har osteoporose, ifølge NIH. Retningslinjerne opfordrer lægerne til at måle deres patienters højde regelmæssigt for at overvåge de ændringer, der sker med alderen. Bed om at få målt din højde ved hvert wellness-tjek.
“Hvis du har et højdetab på mere end to tommer eller har en krumning af rygsøjlen, er det symptomer, som du skal være opmærksom på”, siger Dr. Gopalakrishnan. Disse ændringer tyder på, at osteoporose påvirker dine ryghvirvler.
Andre tegn eller tilstande kan også betyde, at du har en højere risiko for et knoglebrud, herunder:
- Høje niveauer af serumkalcium eller alkalisk fosfatase på en blodprøve
- Bone mineral density-resultater, der viser en T-score på -2,5 eller mindre (T-score angiver, om din knogletæthed er over eller under gennemsnittet, og en score -2.5 eller mindre indikerer osteoporose)
- Vitamin D-mangel
- Svært ved at rejse dig fra en stol uden at bruge armene til at skubbe
- Smerter i led eller muskler
Disse symptomer kan også indikere andre helbredsproblemer, så det er vigtigt at tale med din læge, så du kan få en præcis diagnose og den rette behandling. Husk, at ømhed og smerter ikke er usædvanligt, når man bliver ældre, siger Gopalakrishnan, og de fleste af dem betyder ikke, at man har osteoporose. Men for at være sikker skal du ikke tøve med at nævne enhver mærkbar smerte, du føler.