Slangebukser, golfbolde, sokker, sten, undertøj, brystvorter fra sutteflasker, ferskenkerner, plastik gadgets, trælim, magneter. Nej, det er ikke affaldsrester, der ligger i en bunke på byens losseplads. Det er blot nogle af de ting, som hunde sluger, og som Tufts-dyrlæger jævnligt finder frem fra deres mave-tarmkanaler!
“Hunde sluger bogstaveligt talt næsten alt”, siger John Berg, DVM, kirurg på Cummings School. “Jeg havde en hund, hvis ejere havde dekorative ærtegrussten rundt om deres pool. Hunden slugte omkring 1.500 af dem. Vi måtte foretage en operation for at fjerne dem.
“Majskolber er et andet tilfælde,” siger Dr. Berg. “Det er som regel ikke en hel kolbe. Det er efter, at nogen har skåret den i stykker.
“De hunde, der er mest tilbøjelige til at sluge ting, er unge,” bemærker Dr. Berg. “Vær mest opmærksom på denne mulighed tidligt i en hunds liv. De kan lide at lege med ting, er nysgerrige på verden og undersøger med deres mund. Det er der, de kommer i problemer.”
“Vi ser også lejlighedsvis ældre hunde sluge fremmedlegemer,” siger Dr. Berg. “Og nogle hunde er kroniske gentagere. Du skal ikke tro, at en hund vil lære af sin erfaring og ikke gøre det igen. Vi har set hunde gå tilbage til operation flere gange for at få fjernet fremmedlegemer.”
Nedenfor følger en liste over genstande, der er farlige at sluge, meget farlige og – i modsætning til den gængse opfattelse – sikre.
Goder, der er farlige for hunde at sluge
Tekstilgenstande. Hunde kan godt lide lugten af deres ejere, så det er ikke overraskende, at nogle ender med at tage snavset vasketøj i munden, der har menneskers duft på sig – sokker, undertøj, strømpebukser og lignende. Nogle af disse hunde lader sig så rive med og sluger sådanne undertøjstykker hele, sluger dem og forårsager obstruktioner enten i deres mave eller tarme. “Især ejere af nye hvalpe bør være meget forsigtige med at lade disse ting ligge rundt omkring i huset, indtil de ved, at deres hund ikke er tilbøjelig til at forsøge at sluge alt, hvad den kommer i kontakt med,” siger Dr. Berg. Med andre ord, brug en vasketøjskurv med et sikkert låg, eller opbevar ufærdigt vasketøj låst væk.
Plastikindpakning, som kødet kom i. “Hunde vil fiske dette op af skraldespanden,” advarer Dr. Berg. “Det er et af de største problemer” med hensyn til, hvad hunde sluger, og ligesom stof kan det forårsage gastrointestinale obstruktioner. “Lad ikke adgang til skraldespanden,” råder han.
Diskrete genstande. Disse omfatter alt fra førnævnte majskolvsegmenter til brystvorterne på sutteflasker, kernerne fra stenfrugter og plastikgenstande som f.eks. små pivlegetøj. Større genstande, som f.eks. et stykke stof, har en tendens til at blive i maven. Mindre genstande, som f.eks. små sten, passerer ofte ud af maven og sætter sig derefter fast i tyndtarmen.
Svært farlige genstande for hunde
Snorlignende genstande. Disse kaldes lineære fremmedlegemer af dyrlæger og omfatter bl.a. snor, der blev brugt til at pakke kød ind i, og som derefter blev smidt væk. “Snore har en tendens til at være mere et problem for katte”, påpeger Dr. Berg. Katte kan lide at lege med snorlignende genstande og sluger kassettebånd, bånd, garn og lignende, mens hunde har en tendens til at gå efter store stykker stof eller legetøj. “Men reglerne for de forskellige arter er ikke faste regler”, siger han. Hunde havner også i problemer med snor. Grunden til, at det er så slemt, er, at den ene ende af snoren ofte sætter sig fast under tungen eller inde i maven, og resten af snoren passerer ind i tarmen. Fordi den ene ende af snoren er forankret på plads, kan tarmen ikke passere snoren, så “tarmen kravler i stedet op ad snoren” for at forsøge at fordøje den, forklarer Dr. Berg. “Snoren kan så bogstaveligt talt save sig igennem tarmen og forårsage en perforering.”
Snoren kan også være fastgjort til stof. En vatbunke stof vil sidde fast i maven, men en snor af stoffet, som løsner sig op i kanten, vil finde vej ned i tarmen og kan også forårsage skæring i tarmvæggen.
Træslime. “Du skal ikke flippe ud, hvis din hund slikker lidt lim op,” siger Dr. Berg. “Men hvis en hund sluger en stor mængde hvidfarvet trælim, kan det svulme op i maven, efterhånden som det hærder, op til størrelsen af en softball eller endda en melon. På det tidspunkt er det nødvendigt med en operation for at fjerne det.”
Ukogt cous cous cous. Dette udvider sig i maven “big time”, siger Dr. Berg, og forårsager smertefuld maveudvidelse. Andre typer ukogt mad, der er hydreret under tilberedningsprocessen, er ikke lige så farlige, men det er stadig en god idé at holde dem uden for poternes rækkevidde.
Pennies fra efter 1982. I 1982 besluttede den føderale regering, for at spare penge i møntningsomkostninger, at holde op med at lave pennies udelukkende af kobber og i stedet bruge en kombination af kobber og zink. Nu har pennies en central kerne bestående af zink med en ring af kobber på ydersiden og en kobberbelægning hele vejen rundt. “Men zink korroderer i mavesyre”, påpeger Dr. Berg, “så en hund kan få zinkforgiftning. Det kan føre til mavesår, for ikke at nævne nyresvigt.”
Note: Fordi pennies er små, ville det være rimeligt at antage, at de passerer fra maven til tyndtarmen og derefter til tyktarmen, før de passerer ud af kroppen. Men fordi pennies er tunge og tætte, har de en tendens til at flyde til bunden af maven, som om de faldt til bunden af en pool, og bliver der.
Små magneter. “Der er en særlig berygtet slags til hunde, der hedder Bucky Balls”, siger Dr. Berg. Det er små runde magneter, som folk bruger som skrivebordspynt og stabler dem i en pyramideform eller noget lignende. En anden synder er børnelegetøj, som har små magneter i sig. Hvis en hund sluger flere magneter, hvilket sker, kan de tiltrække hinanden på tværs af dele af tarmvæggen og klemme stykker af tarmvæggen mellem dem. Det kan så medføre, at væggen perforeres. Det er sjældent, men vi har set det.
Teriyaki-pinde. Denne kan være virkelig livstruende. En hund kan sluge en teriyaki-pind hel (hunde kan virkelig godt lide dem, da de har en tendens til at have kødlugt på sig.) Den vil ofte passere spiserøret fint, men ende på tværs i maven. “Derfra stikker den sig gennem mavevæggen og kan derefter vandre gennem kroppen”, siger Dr. Berg. “Vi har set hunde med grimme infektioner i brysthulen eller i maven. Vi har også set teriyaki-pinde perforere leveren og forårsage infektioner i området omkring nyrerne.”
Pinde i almindelighed. En hund kan let knuse en pind, som derefter brækker af i små splinter. Og nogle gange kan en eller flere splinter komme ind i slimhinden i munden og vandre derfra ind i halsen eller et andet sted i hovedet eller ansigtet og forårsage en infektion, der er alvorlig nok til at kræve operation. “Splinten opløses”, siger Dr. Berg, “men efterlader en infektion med en absces – bogstaveligt talt en ‘pulje’ af infektion, der bliver fanget i vævet. Vi er nødt til at åbne bylden, dræne den og derefter give hunden antibiotika. Oftest opstår abscesserne i nakken.”
Dr. Berg indrømmer, at “mange hunde kan tygge pinde hele livet uden at få problemer, men vi ser ret ofte hunde her i New England, som får infektioner af at tygge pinde. Det er ikke kun en hvalpeting. Nogle ældre hunde mister aldrig lysten til at tygge pinde.”
Generelt sikkert at sluge
Hundeejere får ofte at vide, at de aldrig må lade deres kæledyr spise kyllingeknogler. Frygten er, at en hund let kan knuse et kyllingeben med sine tænder, så det splintrer og derefter perforerer tarmen. “Men det er stort set en urban myte,” siger Dr. Berg. “Kyllingeben vil næsten uundgåeligt opløses i maven.”
“Alligevel ville jeg ikke gøre mig umage med at lade en hund tygge på kyllingeben,” siger han. “Jeg har måske haft to hunde i min karriere, der har slugt stykker af kyllingeben, som derefter perforerede slimhinden i munden eller spiserøret. Så hvorfor tage en chance? Men bliv ikke hysterisk, hvis din hund får fat i et stykke kyllingeben, før du har haft mulighed for at tage det uden for rækkevidde. Der vil sandsynligvis ikke ske noget.”
Det sagt, er der knogler, der kan give hunde alvorlige GI-problemer. Se boksen øverst til højre på denne side.
Behandlingsprotokol for risikable slugt genstande
Det klassiske tegn på, at din hund måske har slugt noget, den ikke burde have slugt – ud over at det mangler – er vedvarende opkastninger. “Men også,” siger Dr. Berg, “hvis hunden bare ikke har det særlig godt, bliver inaktiv, mister interessen for mad eller savler mere end normalt,” kan den have slugt noget uheldigt.
På dyrlægens kontor vil der blive taget røntgenbilleder for at se, om et fremmedlegeme kan lokaliseres et sted langs mave-tarmkanalen. Der gælder tre faste regler.
Hvis genstanden er kommet ned i spiserøret, ind i maven, derfra videre til tyndtarmen og til sidst til tyktarmen, “vil hunden aflevere den med sin afføring”, siger Dr. Berg. “Vi fjerner aldrig et fremmedlegeme fra tyktarmen.”
Hvis genstanden er et lineært fremmedlegeme som f.eks. et stykke snor, der er kommet ind i tyndtarmen, er det automatisk nødvendigt med en operation. “Hvis man forsøger at trække det snorlige objekt ud med et endoskop,” påpeger Dr. Berg, “vil man forårsage den savning i tarmen, som man forsøger at forhindre.”
I alle tilfælde, hvor fremmedlegemet har forårsaget perforation – hvilket oftest er et problem med fremmedlegemer fra spiserøret eller tarmen – er kirurgi automatisk indiceret.
I andre scenarier kan der være mere end én mulig behandlingsløsning, afhængigt af situationen. Hvis der f.eks. er et objekt i spiserøret eller maven, er valg nummer 1 at fjerne det med et fleksibelt endoskop. “Halvfems procent af objekter på disse steder kan fjernes på den måde”, bemærker Dr. Berg. Men selv denne fremgangsmåde er ikke helt fejlsikker. Nogle gange forårsager et fremmedlegeme betændelse i mavesækken eller spiserøret eller endda et sår, som er et område af slimhinden, der er blevet tyndere eller har et hul i den. Disse kan kræve medicinsk behandling, efter at det fremmede legeme er blevet fjernet endoskopisk.
I nogle tilfælde besluttes det at foretage en operation, simpelthen fordi det med skopet konstateres, at genstanden er kilet for tæt ind til at blive trukket op gennem spiserøret. Eller det er for glat og glat til at blive grebet af skopets tange. En hård, rund bold er et godt eksempel. “Der er altid en kirurg på standby på Tufts, hvis en dyrlæge ikke kan hente genstanden med et skop,” siger Dr. Berg.
Hvis en genstand ender i tyndtarmen – ikke en snorlige genstand, men noget med mere fylde – er det første valg ofte blot at vente og se, om den vil passere ind i tyktarmen af sig selv. Nogle gange, hvis en hund ikke har det alt for dårligt, og røntgenbilleder viser, at et fremmedlegeme ikke har forårsaget en fuldstændig obstruktion, vil en dyrlæge give hunden IV-væske for at forbedre tarmmotiliteten og vente for at se, om genstanden bevæger sig videre for at blive passeret af hunden på naturlig vis. Dette kan kræve gentagne røntgen- eller ultralydsbilleder for at overvåge fremmedlegemets fremskridt – eller mangel på samme.
Det var desværre ikke en mulighed for hunden, der slugte 1.500 stykker ærtegrus, som endte i hendes mave – ingen væske ville have flyttet dem ned i tyktarmen.
Heldigvis kunne Dr. Berg fjerne dem ved hjælp af en operation. Hun har det fint nu, som det fremgår af billedet ovenfor.