Fysisk beskrivelse
Mekong-kæmpekatfisken er en art af havkat i hajkatfiskfamilien. Den er grå til hvid i farven og er kendetegnet ved den næsten totale mangel på modhager og fraværet af tænder.
Størrelse:
Længde: 3 m
Vægt: 300 kg
Habitat og økologi
Mekongkæmpehatten er den største ferskvandsfisk og er endemisk for Mekongfloden. Den vandrer store afstande for at gyde.
Bestand og udbredelse
Den findes nu kun i hovedstrømmen af den nedre Mekong i Myanmar, Den Demokratiske Folkerepublik Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam. Den var tidligere relativt almindelig længere mod nord langs grænsen mellem Thailand og Laos, men er nu ekstremt sjælden i dette område.
Videnskabsfolk anslår, at det samlede antal Mekong-kæmpekatfisk er faldet med omkring 90 % i løbet af det sidste årti. Der findes ingen befolkningstal, og skøn over nedgangen er baseret på faldet i antallet af fangede eksemplarer, Nogle eksperter mener, at der måske kun er nogle få hundrede Mekong-kæmpekatfisk, der overlever.
Hvad er de største trusler?
Truslerne mod Mekong-kæmpekatfisken og flere andre store vandrende fiskearter i Mekong omfatter infrastrukturudvikling som f.eks. dæmninger, der blokerer vandringsruterne og isolerer nogle populationer. Uden muligheden for at bevæge sig op og ned ad floderne har fiskene færre muligheder for at yngle.
- Nyhedsartikel: Mekong-dæmninger truer sjældne kæmpefisk
Navigationsprojekter har også ødelagt vigtige gydepladser, og forurening og tilsanding har også haft en indvirkning.
En anden vigtig faktor i tilbagegangen for Mekong-kæmpekatfisken er overfiskning.