Gila-uhyret og det nært beslægtede mexicanske perleuhyr er de eneste kendte, medicinsk vigtige øgler i verden.
Disse tunge øgler kan let skelnes fra ikke-giftige arter på grund af den perleformede overflade og det gule eller koralfarvede mønster på deres hud. De beskrives som sky og tilbagetrukne krybdyr, der ikke er tilbøjelige til at angribe mennesker, medmindre de er betydeligt ophidsede. Lovgivningen i Arizona beskytter disse fascinerende dyr mod at blive fanget eller holdt på nogen måde.
Disse store krybdyr har et velfortjent ry for at klemme sig fast på et offer med deres tænder og ikke give slip. De mest alvorlige bid opstår, når Gila-uhyrets underkæber sikrer et fast greb om offeret, der varer i flere minutter.
Biddet beskrives som ekstremt smertefuldt, selv om den indledende smerte generelt er begrænset til bidområdet. Ofrene kan også opleve lokaliseret hævelse, kvalme, opkastning, forhøjet blodtryk, svaghed, svimmelhed, overdreven svedtendens, kuldegysninger og feber. Nogle mennesker har oplevet alvorlige reaktioner, der har resulteret i åndedrætsbesvær.
Hvad skal man gøre, hvis man bliver bidt
Hvis man bliver bidt, er det vigtigt at fjerne firbenet så hurtigt som muligt. En af de mere praktiske måder at gøre dette på er at brække firbenets mund op med en stærk pind – men sørg for at give firbenet et solidt fodfæste på jorden, mens du forsøger at brække det væk.
Førstehjælp i felten kan omfatte
- at vandre såret med rigeligt vand
- immobilisering af det berørte lem i hjertehøjde,
- beroligelse af patienten.
Ringe 1-800-222-1222. Alle patienter med et Gila-monsterbid, der ringer til giftcentret, henvises til en medicinsk institution.
Der skal såret undersøges omhyggeligt for knækkede tænder. Det er vigtigt at sikre, at tetanusvaccinationen er opdateret, og at patienten observeres for tegn og symptomer på infektion.
Der findes ikke noget antivenom til behandling af Gila monsterbid.
Vil du se mere? Se dette korte videoklip med Arizona Poison and Drug Information Center’s helt eget Gila monster, der er reddet af Arizona Game and Fish Department.
(Hvis du er utilpas ved at se krybdyr spise andre væsner, er dette ikke noget for dig!)