Free Press

Hvad er forskellen på polyethylen med lav densitet (LDPE) og polyethylen med høj densitet (HDPE)?

Ja, det vil være med i quizzen…

For at hjælpe dig med at besvare dette spørgsmål, har jeg behandlet HDPE-plast i en tidligere artikel, så du kan få lidt mere at vide om denne polymer, hvis du har brug for det. Og jeg vil dække LDPE-plast her.

Disse to polymerer ligner tydeligvis hinanden, fordi de begge hedder polyethylen. Faktisk var LDPE den første polyethylen, der blev produceret, så det er lidt som HDPE’s ældre fætter, (hvilket altid skaber problemer ved Polymer-familiesammenkomster).

Men som navnene antyder, har LDPE en lavere “densitet” end HDPE. Det betyder blot, at det har en smule mindre masse i forhold til dets volumen. For eksempel er bly tæt. Det er flødeskum ikke.

LDPE har også flere molekyler, der forgrener sig, i modsætning til at forblive i perfekte rækker. (Den del kommer ikke med i quizzen…).

LDPE’s lavere massefylde og forgrenede molekyler giver det noget anderledes egenskaber end HDPE, selv om de har nogle lignende anvendelsesmuligheder, f.eks. til emballage. Forskellene mellem LDPE/HDPE medfører typisk, at de skal indsamles separat med henblik på genanvendelse … men ikke altid (mere om det senere).

LDPE er modstandsdygtigt over for stød (går ikke let i stykker), fugt (vandtæt) og kemikalier (kan modstå mange farlige materialer).

Vis det eller ej, men du bruger sandsynligvis LDPE hver dag, af mange meget gode grunde. Lad os f.eks. sige, at du skal bære noget hjem fra din tur i butikken (indkøbsposer). Du ønsker måske at forsyne dit barns frokost med en ikke-kølet drikkevare (juicebokse eller “aseptisk” emballage). Eller måske kan dit barn godt lide at lege fantasi (legetøj). Og ingen ønsker naturligvis at tage fat i nøgne elektriske kobberkabler (isolering på elektriske ledninger og kabler).

På den anden side er der mange anvendelser i industrien og landbruget, især som plastfolie og emballage til beskyttelse af alle mulige produkter.

Det er værd at stoppe op et øjeblik og bemærke bæredygtighedsfordelene ved letvægtsplast, der anvendes i emballage, især virkelig letvægts plastfolie, en af de vigtigste anvendelser af LDPE. Heldigvis bliver plastemballage i stigende grad anerkendt for sine bidrag til bæredygtighed. Selve plastens natur – letvægt og alligevel stærk – gør den ideel til alle former for emballage og bidrager til at minimere emballagens miljøpåvirkning.

For eksempel viste en undersøgelse fra 2014, hvor der blev set på seks almindelige emballagekategorier (herunder film/indpakning), at udskiftning af eksisterende plastemballage i U.USA med alternativer uden plastik kunne:

• kræve 4,5 gange mere emballagemateriale i vægt,
• øge energiforbruget med 80 procent, og
• resultere i 130 procent mere globalt opvarmningspotentiale.

Wow. Det er store tal. Plastemballage kan helt klart levere flere varer med betydeligt mindre affald, energiforbrug og globalt opvarmningspotentiale. Det er noget, jeg kan have det godt med.

Tilbage til genanvendelse… Mange genstande fremstillet af LDPE indsamles til genanvendelse i kommuner over hele landet. Stive LDPE-produkter (flasker, beholdere, låg, kapsler osv.) indsamles typisk i genbrugsprogrammer.

Men fleksible LDPE-poser og -emballage er anderledes. Rene og tørre poser og emballage fremstillet af LDPE (og HDPE) indsamles hos mere end 18.000 detailhandlere i hele landet. Det drejer sig bl.a. om poser til dagligvarer, avisudbringning, renseri, brød, frugt og grønt og så videre samt produktomslag, bobleplast og emballage til kornkasser. (Et begrænset antal kommuner indsamler plastikposer og -omslag ved kantsten. Tjek med din kommune.)

Og genanvendelsesprocenten for poser og emballage er stigende. Så… hvad sker der med al den LDPE, der indsamles til genanvendelse? Når LDPE genanvendes, får det en ny chance for at leve videre som andre nyttige produkter, f.eks:

• Skibskuverter
• Spand til skraldespande
• Gulvfliser
• Paneler
• Møbler
• Møbler
• Kompostbeholdere
• Affaldsbeholdere
• Landskabstræ
• Outdoor tømmer

Recycling af LDPE og andre plasttyper kan være med til at lette vores belastning af miljøet. Hvordan? EPA siger, at genanvendelse i USA reducerer energiforbruget og udledningen af drivhusgasser betydeligt og kan skabe flere og bedre job end deponering.

Så LDPE vil fortsat gøre sin del for at levere flere varer med mindre affald, energiforbrug og globalt opvarmningspotentiale end alternativer. Og du kan gøre din del ved at genanvende stive LDPE-artikler i din skraldespand og fleksible LDPE-poser og -emballage i deltagende detailbutikker.

Nu… er du klar til quizzen?