Spørgsmål:
Svar: Hvad er den ældste kristne trosbekendelse?
Svar: Apostlenes trosbekendelse
~
Apostlenes trosbekendelse er en af tre trosbekendelser, der betragtes som væsentlige for den kristne kirkelære — de to andre er den nikænske trosbekendelse og definitionen eller trosbekendelsen fra Chalcedon. Disse trosbekendelser har været med til at fastlægge mønstret for den ortodokse kristne tro gennem århundrederne. Apostlenes trosbekendelse er en tidlig definition af den sande kristne tro, og nogle mener, at den stammer direkte fra de oprindelige apostle selv.
Den er også blevet kaldt “Apostlenes symbol”.
Navnet på trosbekendelsen stammer fra det faktum, at den består af 12 artikler, og at man mente, at den muligvis var skrevet af de 12 apostle, som hver især skulle have bidraget med en artikel under inspiration fra Helligånden efter pinse. De fleste teologer afviser nu denne gamle legende om, at den er et direkte værk af apostlene. Men de fleste er enige om, at den har sine rødder i apostolsk tid, og at den med stor integritet afspejler apostolsk undervisning.
Apostelens trosbekendelse:
Jeg tror på Gud Fader den Almægtige, himlens og jordens skaber;
og på Jesus Kristus, hans eneste søn, vor Herre: Han blev undfanget af Helligånden, født af Jomfru Maria, led under Pontius Pilatus, blev korsfæstet, døde og begravet; på tredjedagen opstod han fra de døde; han steg op til himmelen og sidder ved Gud Fader den Almægtiges højre hånd; derfra skal han komme for at dømme de levende og de døde.
Jeg tror på Helligånden, den hellige katolske kirke, de helliges fællesskab, syndernes forladelse, legemets opstandelse og det evige liv. Amen.
Det tidligst kendte historiske bevis for trosbekendelsens eksistens, som den i dag hedder (Symbolum Apostolicum), er et brev fra Milano koncil (390 e.Kr.) til pave Siricius:
“Hvis du ikke tror på præsternes lære … lad i det mindste apostlenes symbol, som den romerske kirke altid bevarer og holder ukrænkeligt, blive troværdigt.”
Den tidligste forekomst af den nuværende latinske tekst var i De singulis libris canonicis scarapsus (“Vedrørende den enkelte kanoniske bog Scarapsus”) af Sankt Priminius, skrevet mellem 710-724 (J.N.D. Kelly, Early Christian Creeds, Longmans, Green & Co, 1972, pp. 398-434).
De teologiske detaljer i denne trosbekendelse synes oprindeligt at være blevet formuleret som en tilbagevisning af gnosticismen, et tidligt kætteri. Dette kan ses i næsten hver eneste sætning. For eksempel hedder det i trosbekendelsen, at Kristus blev født og led og døde på korset. Dette synes at være en udtalelse direkte imod den kætterske gnostiske lære, der fastslog, at Kristus kun viste sig at blive menneske, og at han ikke virkelig led og døde.
Apostelens trosbekendelse bruges i dag i vid udstrækning af en række kristne trosretninger til både liturgiske og undervisningsmæssige formål, mest synligt af liturgiske kirker af vestlig tradition.
Apostelens trosbekendelse værdsættes af mange kirker som et eksempel på apostlenes lære og et forsvar for evangeliet om Jesus Kristus.