Den 28. januar 2020 offentliggjorde HUD en ny vejledning om handicappedes rettigheder til at få et hjælpe- eller servicedyr i deres bolig. Dokumentet, “Assessing a Person’s Request to Have an Animal as a Reasonable Accommodation Under the Fair Housing Act”, erstatter HUD’s meddelelse fra 2003.
I henhold til Fair Housing Act kan en boligudbyder, der nægter at tillade en “rimelig tilpasning” til regler, politikker eller praksis for at give en person med et handicap mulighed for at bruge og nyde deres bolig, overtræde loven. Som HUD bemærker i vejledningen, er en almindelig anmodning, som boligudbydere modtager, en rimelig tilpasning til en politik om “ingen kæledyr”, så en person med et handicap kan få lov til at bruge sit hjælpedyr i boligen.
- boligudbydere ikke kan opkræve et gebyr eller depositum for service- eller hjælpedyr (p. 3)
- Race- og vægtbegrænsninger gælder ikke for service- eller hjælpedyr, men hvis et bestemt dyr udgør en direkte trussel, kan udbyderen holde det pågældende dyr ude (s. 14)
- Service- og hjælpedyr er tilladt i offentlige områder og områder til fælles brug samt i den enkeltes egen enhed (s. 3)
- nogle personer kan have brug for mere end ét dyr, selv om en person, der har brug for flere dyr, skal påvise et behov for hvert enkelt dyr (s. 4)
- mennesker kan til enhver tid anmode om et service- eller hjælpedyr, herunder før eller efter, at de har fået dyret (s. 8)
- men mens en person kan anmode om et service- eller hjælpedyr, efter at en boligudbyder har indledt en procedure for at opsige en lejekontrakt eller et lejemål, kan en sådan timing skabe en konklusion imod god tro fra lejers side (s. 8)
- boligudbydere kan ikke kræve, at en person skal bruge en bestemt formular for at opnå en rimelig tilpasning (s. 14 & 16)
- boligudbydere kan ikke kræve, at sundhedspersonale skal afgive notarial bekræftede erklæringer eller afgive erklæringer under straf af mened (s. 16)
- boligudbydere kan ikke kræve, at en læge skal fremlægge detaljer om diagnosen, handicapets sværhedsgrad eller lægejournaler (s. 14)
Vejledningen gennemgår også, hvornår boligudbydere kan anmode om verifikation af personens handicap eller handicaprelaterede behov for hjælpedyret.
Vejledningen fastslår specifikt, at “dokumentation fra internettet ikke i sig selv er tilstrækkelig til pålideligt at fastslå, at en person har et ikke-observerbart handicap eller et handicaprelateret behov for et hjælpedyr” (s. 11). Denne type dokumentation står i kontrast til legitime, autoriserede sundhedspersoner, der leverer tjenester på afstand, herunder via internettet.
Med hensyn til den type dyr, der kan fungere som et hjælpedyr, skelnes der i vejledningen mellem dyr, der “almindeligvis holdes i husholdninger” – såsom hund, kat, lille fugl, kanin, hamster, gerbil, anden gnaver, fisk, skildpadde eller andre små, tamme dyr – og andre “unikke dyr”, der ikke almindeligvis holdes i husholdninger (s. 12-13). En person med et “unikt dyr” har en “betydelig byrde med hensyn til at påvise et handicaprelateret terapeutisk behov for det specifikke dyr eller den specifikke type dyr”. I de fleste tilfælde vil en sådan anmodning afhænge af unikke omstændigheder, f.eks. et dyr, der er trænet til at udføre opgaver eller arbejde, som ikke kan udføres af en hund, en person med allergi over for hunde eller en person, der ønsker at holde dyret udendørs i en indhegnet gård, hvor det kan holdes på passende vis.
Klik her for at læse den fulde vejledning fra HUD.
Mere information om rimelige tilpasninger kan findes i HUD/DOJ Joint Statement on Reasonable Accommodations.
Klik her for at få en brochure til udskrivning om Fair Housing and Assistance Animals.
Samarbejd med os den 8. april 2020! Fair Housing Project vil afholde et program for løbende juridisk uddannelse (CLE) om fair housing og hjælpe- og servicedyr.
