Hvordan kan man se forskel på en han og en hun?
Hvor mange af hummerlarverne vil overleve?
Du kan måske identificere kønnet ved blot at se på halen: Hunnen har en bredere hale, fordi det er der, hun bærer sine æg. Den anden måde at bestemme en hummers køn på er ved at se på dens første par svømmeben: Når du vender hummeren om og kigger under halefoden, vil du se et par ben, der ser anderledes ud end resten: Hvis benene er fjeragtige og bløde, er der tale om en hun. Hvis de er hårdere og stivere, er det en han!
Hummere kan først parre sig, når hunnen har forvandlet sig. Før dette stadium udsender hunnen feromoner (kemikalier) i vandet for at lade hanner i nærheden vide, at hun er ved at forberede sig på at forvandle sig og parre sig. Hannerne kæmper om hunnen, og den hummer, der vinder kampen, tager hunnen med ind i sin hule og beskytter hende mod rovdyr. Når hun har smidt sit hårde exoskelet, vender hannen hende forsigtigt om og gennemborer hendes mave med sit første par pleopoder. Han afsætter sædpakker i hendes sædbeholdere; disse opbevarer hun i op til 15 måneder, før hun frigiver æg.
Når hunnen vurderer, at tiden er inde, frigiver hun æggene, som passerer forbi sædbeholderen og befrugtes med de opbevarede sædceller. Hunnen fastgør derefter æggene, alle de mere end 5.000 , under sin hale med en limlignende substans, hvor de vil forblive de næste ti til elleve måneder. I denne periode kaldes hun for en berried lobster, fordi æggene ligner små bær.
Når æggene klækkes, ligner babyhummerne ikke deres forældre. Disse små larver vil forvandle sig fire gange, før de begynder at vise nogen lighed med en voksen hummer, og derefter yderligere 20 gange i løbet af seks til otte år, før de når den lovlige størrelse til at høste i Maine. Når de er små larver, flyder babyhummerne ved havets overflade. Ikke mange af de millioner af æg, der udklækkes hver sommer, overlever denne første fase af deres liv; små hummere er snackmad for snesevis af andre marine arter. Når de små hummere er vokset ud af de første larvestadier, bevæger de sig ned på havbunden for at finde beskyttelse i tang og sten. Der forbliver de unge hummere skjult, indtil de er store nok til at bekæmpe rovdyr.
Lær om, hvordan de forvandler sig->