Hvorfor har kirken Allehelgensdag (1. november) med i sin kalender over højtidelige højtider? Hvorfor er “de helliges fællesskab” medtaget i Apostlenes trosbekendelse som en af de 12 væsentlige artikler i vores tro?
Om fordi, som Charles Peguy udtrykte det, “livet i sidste ende kun rummer én tragedie: ikke at have været en helgen”.
Salige er ikke særlinge eller undtagelser. De er menneskers standardmodel. I den bibelske betydning af ordet er alle troende faktisk helgener. “Hellighed” betyder hellighed. Alle mænd, kvinder og børn, fødte eller ufødte, smukke eller grimme, heteroseksuelle eller homoseksuelle, er hellige, for de bærer Guds billede.
Salige er ikke det modsatte af syndere. Der findes ingen modsætninger til syndere i denne verden. Der er kun frelste syndere og ufrelste syndere. Derfor betyder hellig ikke “syndfri”, men “afsat”: kaldet ud af verden til den evige ekstase med Gud.
Hvad er en helgen? Først og fremmest en, der ved, at han er en synder. En helgen kender alle nyhederne, både de dårlige nyheder om synd og de gode nyheder om frelse. En helgen er en sand videnskabsmand, en sand filosof:
En helgen kender sandheden. En helgen er en seer, en, der ser det, der er der. En helgen er en realist.
En helgen er også en idealist. En helgen omfavner heroisk lidelse af heroisk kærlighed. En helgen omfavner også heroisk glæde. (Det er et af kriterierne for kanonisering: Helgener skal have glæde.)
En helgen er en Kristi tjener. En helgen er også en erobrer, der er større end Alexander, som kun erobrede verden. En helgen erobrer sig selv. Hvad gavner det et menneske, hvis han erobrer hele verden, men ikke erobrer sig selv?
En helgen er så åben, at han med Paulus kan sige: “Jeg har lært, uanset hvilken situation jeg befinder mig i, at være selvforsynende. Jeg ved, hvordan jeg skal leve under ydmyge forhold; jeg ved også, hvordan jeg skal leve i overflod” (Fil. 4,11-12). En helgen gifter sig med Gud “i medgang og modgang, i rigdom og fattigdom, i sygdom og sundhed, indtil døden”. En helgen er også så fast besluttet, så stædig, at han vil dø, før han går på kompromis med sandheden, og han vil skrive credo i sandet med sit eget blod, mens han dør. (En helgen gjorde faktisk dette.)
En helgen er en svoren fjende af verden, kødet og djævelen. Han er låst fast i dødelig kamp med fyrstendømmer og magter. En helgen er også en ven og elsker af verden. Han kysser denne syndsforpinte verden med Gud i Johannes 3:16’s ømme læber. En helgen erklærer Guds krig mod denne verden, idet han sænker korset ned i den fjendtligt besatte jord som et sværd, hvis skæfte holdes af himlen. Samtidig strækker han armene ud på netop dette kors som for at sige: “Se, så bred er min kærlighed til dig!”
En helgen er Kristi brud, helt knyttet, trofast og afhængig. En helgen er også helt uafhængig, løsrevet fra afguder og fra andre ægtemænd. En helgen arbejder blandt disse andre penge, magt, nydelse, som en gift kvinde arbejder med andre mænd, men vil ikke gifte sig med dem eller endog flirte med dem.
En helgen er højere end alle andre i verden. En helgen er den virkelige bjergbestiger. En helgen er også lavere end nogen anden i verden. Som med vand flyder han til de laveste steder som Calcutta.
En helgens hjerte bliver knust af hver eneste lille sorg og synd. En helgens hjerte er også så stærkt, at ikke engang døden kan knuse det. Det er uforgængeligt, fordi det er så ubrydeligt.
Et helgenhjerte bliver knust af hver eneste lille sorg og synd. Et helgenhjerte er også så stærkt, at ikke engang døden kan knuse det. Det er uforgængeligt, fordi det er så brudsikkert.
En helgen tager hænderne fra rattet i sit liv og lader Gud styre. Det er skræmmende, for Gud er usynlig. En helgen har også hænder, der bevæger verden. Han har fødder, der bevæger sig gennem verden med et sikkert skridt.
En helgen lader ikke andre spille Gud for ham. En helgen tager sine ordrer fra generalen, ikke fra hæren. En helgen spiller heller ikke Gud over for andre.
En helgen er en lille Kristus. Ikke alene ser vi Kristus gennem hans helgener, som vi ser et lys gennem et glasmaleri, men vi forstår også de hellige kun gennem Kristus, som vi kun forstår æg gennem høns.
De hellige er vores familie. Vi er ét legeme. De er vores ben, og vi er deres ben. Derfor er deres fest også vores fest. Som Pascal siger: “Eksempler på spartaners og andres ædle død berører os næppe … men eksemplet på martyrers død berører os, for de er vores medlemmer … Vi bliver ikke rige ved at se en rig fremmed, men ved at se en far eller en mand rig.”
Vi bliver hellige ikke ved at tænke på det, og (bestemt) ikke ved at skrive om det, men simpelthen ved at gøre det. Der kommer et tidspunkt, hvor “hvordan?”-spørgsmålet stopper, og vi gør det bare. Hvis den, vi elsker, stod på vores dør og bankede på for at komme ind, ville vi så spekulere på, hvordan dørlåsen virker, og hvordan vi kunne bevæge vores muskler for at åbne den?
Francis af Assisi fortalte engang sine munke, at hvis de befandt sig midt i det saliggørende syn, og en vagabond bankede på deres dør og bad om en kop koldt vand, ville det at vende sig bort fra det himmelske syn for at hjælpe vagabonden være det virkelige paradis, og at vende sig bort fra vagabonden for at bevare det saliggørende syn ville være at vende sig bort fra Guds ansigt.
En helgen er en, der ser, hvem vagabonden er: Jesus.