Hvor ligger Samoa?
Samoa er en suveræn nation, der ligger i Stillehavet i den polynesiske region ca. midtvejs mellem New Zealand og Hawaii. Nationen har to hovedøer, nemlig Savai’i og Upolu, og otte mindre småøer. Samoa har et areal på 2.842 km2, hvoraf de to hovedøer udgør 99 % af arealet. Øerne er af vulkansk oprindelse. I 2016 husede Samoa en befolkning på 192.342 mennesker.
Hovedstaden i Samoa, og hvor er den placeret?
Apia, den eneste bymæssige bebyggelse i Samoa med bystatus, er hovedstaden i nationen. Den ligger ved udmundingen af Vaisigano-floden på den smalle kystslette på den centrale nordkyst af Samoas næststørste ø, Upolu. I 2011 boede der 36 735 mennesker i Apia Urban Area, der strækker sig fra landsbyen Letogo til Vaitele, et nyligt industrialiseret område. Det 1.549 fod høje bjerg Vaea ligger syd for byen. Der hersker et tropisk regnskovsklima i byen.
Historie om Samoas hovedstad
Apia var oprindeligt en lille landsby med en befolkning på 304 indbyggere i 1800. I dag er landsbyen, selv om den stadig eksisterer, en del af den større, moderne by Apia, som er hovedstaden i Samoa. Landsbyen bevarer fortsat sin unikke kultur, slægtshistorie og sædvanlige hilsner. Den moderne by Apia blev grundlagt i 1850’erne, og siden 1959 har den fungeret som hovedstad i Samoa. Den var også hovedstad for det tyske Samoa fra 1900 til 1914. Under New Zealands besættelse af Samoa fra 1920 til uafhængigheden i 1962 var Apia centrum for den indfødte befolknings kamp for uafhængighed fra New Zealands styre. Havnen i Apia var også vidne til en forfærdelig tragedie den 15. marts 1889, da syv skibe fra USA, Storbritannien og Tyskland nægtede at forlade havnen selv i lyset af en truende tyfon for at redde deres ansigt. Den stædige holdning førte til, at alle skibene undtagen ét sank og 200 amerikanere og tyskere omkom.
Den nuværende rolle for Samoas hovedstad
Apia er vært for Samoas parlamentsbygning eller Maota Fono i Mulinuu, hvor landets lovgivende forsamling mødes. Byen er også hjemsted for andre vigtige regeringsbygninger og ministerier i landet. Hovedkvartererne for de største finansielle institutioner, luftfartsselskaber og virksomheder i Samoa ligger i byen. Byens havn er den travleste og største i landet og håndterer eksport og import i stor skala. Samoas eneste universitet, National University of Samoa, er også beliggende her.