Hvor du lægger endnu en træstamme på bålet, lægger flere tæpper på og insisterer på, at det er for koldt til at løbe en tur, vil John Castellani gerne have dig til at huske: “Folk har gået til polerne.”
Castellani, der er fysiolog i træningsforskning ved Army Research Institute of Environmental Medicine, har studeret virkningerne af fysisk aktivitet i kulde i stor stil. “Jeg vil hævde, at så længe man har det rigtige udstyr og tøj,” er der ikke noget, der hedder for koldt til at træne, sagde han – i hvert fald ikke før man begynder at nærme sig arktiske forhold.
Det lyder svært at tro. Vi har en tendens til at være bekymrede for kulden og de skader, den kan forårsage. “Folk tror nogle gange, at den kolde luft vil fryse lungerne fast,” siger løbetræner Jack Daniels.
Men det er ikke tilfældet. Vores lunger kan godt klare kold luft. Og så længe vi forbereder os og varmer op, kan vores kroppe også.
I Minnesota “løber vi hele vinteren”, siger Sarah McInerney, der er driftsleder for Minnesota Distance Running Association, selv i kulde, sne og frostgrader. Det eneste tidspunkt, hvor organisationen aflyser gruppeløb, er, når det er 25 minusgrader med vindafkøling.
Men hvor koldt er for koldt, er et varmt emne og en meget personlig beslutning for de fleste af os. Nogle mennesker vil løbe i sneen, og nogle få kan gennemføre maratonløb i temperaturer under nul – historierne om disse tilsyneladende overmenneskelige bedrifter er derude.
To hovedfarer
Selv om der er en række problemer forbundet med at træne om vinteren, er de to største farer hypotermi og forfrysninger, ifølge den forskning, Castellani har foretaget på olympiske atleter.
1. HYPOTERMI
Hvorimod under de fleste forhold på land er hypotermi ikke en større trussel, især hvis du genererer varme fra træning og ikke er våd. Denne risiko ændrer sig drastisk ved svømning eller når vi bliver våde, på grund af den måde, som vores krop regulerer temperaturen på. “Den største risiko for hypotermi under olympiske begivenheder er måske ikke under vinterlegene. Deltagere i langdistancesvømning i åbent vand har måske den største risiko for hypotermi blandt alle olympiske atleter”, skrev Castellani i den pågældende undersøgelse.
Så længe du er klædt ordentligt på og genererer nok kropsvarme, bør du på land kunne undgå hypotermi i temperaturer over 25 minusgrader. Du kan også lave en let opvarmning indendørs for at få din kernetemperatur op, inden du tager tørt varmt tøj på og går ud i det fri. Faren opstår, når du klæder dig på til en hård løbetur og derefter sætter farten drastisk ned, for så falder din kernetemperatur. Der er historier om løbere, der har oplevet hypotermi under maratonløb eller ultramarathonløb, ikke på grund af temperaturen udenfor, men fordi de blev ekstremt trætte, og deres krop ikke kunne varme sig selv tilstrækkeligt mere.
Hvis du løber hårdt og derefter sætter farten ned, har du skabt svedigt tøj, som vil køle dig endnu hurtigere ned. Derfor betyder passende tøj lagvis: et basismateriale, der absorberer væske, toppet med isolering og noget vindtæt eller vandtæt ovenpå, afhængigt af din aktivitet. Du vil faktisk gerne være lidt kølig, når du går udenfor (eller være forberedt på at tage lagene af, før du bliver for varm), så du ikke overopheder og sveder. Du skal heller ikke blive hængende udenfor, når du er færdig, da din kernetemperatur er ved at falde, og sveden begynder at fryse.
LÆS MERE > KLÆDNING TIL VINTERENS TRÆNING
2. FROSTBID
Den største fare er dog forfrysninger, som har den største risiko ud over 17-18 minusgrader. Denne fare er størst for dine ekstremiteter eller for udsat hud, især hvis den bliver våd. “Forfrysninger er det farligste problem”, sagde Castellani.
Det er derfor, du bør bære handsker, varme sokker og en hat. McInerney smører selv vaseline på sit ansigt, hvis det er udsat, og sætter gaffatape på sine sko for at holde vinden ude.
Personer med kredsløbsproblemer har en større risiko for frostskader. Der er også personer med problemer med luftvejene, som kan finde den tørre, kolde luft problematisk. (Ofte kan et tørklæde eller en maske over munden være med til at holde luften varmere og mere fugtig). Men hvis du ikke er disponeret for astmaanfald eller kredsløbsproblemer, så burde kulden være til at håndtere for de fleste atleter.
Selv risikoen for muskelspændinger er ikke så stor, som de fleste frygter, siger Castellani. Bare fordi det er koldt udenfor, betyder det ikke nødvendigvis, at dine muskler er kolde – især hvis du laver en god vinteropvarmning først.
“Tænk på langrendsløbere, som helt sikkert konkurrerer og trækker vejret hårdt, ofte under meget kolde forhold,” siger Daniels.
ANDRE RISIKOFAKTORER
Daniels får dog sine løbere til at gå på løbebåndet lejlighedsvis i vintermånederne på grund af andre risici: at glide på is og falde, ikke at tage højde for den ekstra indsats, det kræver at løbe i sne og slud eller endda at fare vild. (Det er vigtigt ikke at komme halvvejs i en træning og ikke være i stand til at komme tilbage, for så risikerer man at blive faretruende kold.)
Hvis du forbereder dig godt, er der dog også fordele ved at komme udenfor og få noget D-vitamin i de mørkere måneder. Desuden får du tomme løbestier og uberørte snelandskaber.
“Vinterløb er fantastisk,” siger McInerney, vores Minnesotan. Det er bare med at komme op af sofaen og komme derud.
GEAR UP FOR YOUR NEXT RUN
> Løbeudstyr til mænd
> Løbesko til mænd
> Løbeudstyr til kvinder
> Løbesko til kvinder