Free Press

Hvor lang er Kentucky Derby? af Reinier Macatangay: Den 7. maj på Churchill Downs løber 3-årige heste 10 furlongs på hovedbanen i Kentucky Derby (GI). Løbet vil være det længste i hver enkelt hests karriere indtil videre. Af denne grund er handicappere ofte forvirrede.

Ifølge en Google-søgning svarer en furlong til 220 yards, og der vises et omregningsværktøj, som giver brugerne mulighed for at ændre tallene. Hvis brugeren ved hjælp af værktøjet indtaster “10” i kolonnen for furlong til venstre, vises der 2.200 yards i højre side.

Dertil kommer, at heste, der løber i Kentucky Derby, skal rundt om to sving, i modsætning til 1-mile dirt races eller kortere løb på Churchill Downs, hvor der kun er tale om ét sving. Den 10-furlong lange distance flytter porten længere tilbage før første sving og giver jockeyerne mulighed for at se, hvordan udbruddet udfolder sig. I et felt med 20 heste kan det dog være svært at sikre sig en position uanset hvad.

Handicappere koncentrerer sig meget om 10-furlong-aspektet, da ingen af de indstillede løb den distance før Kentucky Derby. Bare kig på de fleste handicapfora på nettet, og spørgsmålet “Kan denne hest klare distancen?” dukker op. Det meste af diskussionen drejer sig om form og stamtavle som de to vigtigste faktorer til at afgøre, hvor langt en hest kan løbe.

Meget af stamtavleanalyserne følger Dosage System, en formel, der bruges til at bestemme en hests distancepotentiale, men med flere fejl. Indrømmet, nogle handicappere er fast besluttet på, at formlen hjælper, og hvis folk kan bruge den effektivt, så bør de gøre det.

Dosage-diskussionen dukker altid op under Kentucky Derby og Belmont Stakes fem uger senere, men resten af året holder størstedelen af offentligheden op med at være opmærksom på formlen.

Mere skeptiske fans kan blot slå op i de enkelte hestes stamtavler via Equibase og selv afgøre, om hestens stamtavle passer til kriterierne for et 10-furlong-løb. Det er mere tidskrævende, men i det lange løb vil væddemålere, hvis de selv kan forstå stamtavlen, blive langt bedre handicappere end dem, der stoler på andres formler.

For at slå søskende til hver Kentucky Derby-kandidat op (for at se, hvordan de klarede sig i løb med to omgange), skal du klikke på dette specifikke Equibase-link og indtaste navnet på hestens mor. En liste over hestens fulde og halve søskende vil blive vist.

Med hensyn til, hvordan formen bestemmer Derby-distancepotentialet, er der en populær tro på, at en faldende form mod slutningen i tidligere Derby-forberedelsesløb indikerer, at en hest ikke ønsker at løbe længere. Andre faktorer skal dog tages i betragtning, herunder om den faldende hest har gjort alt “arbejdet” eller løbet tidligt, og om de sene lukkere kun har draget fordel af et varmt tempo.

Også at løbe hårdt i et hurtigt tempo forbereder en hest bedre på et svært løb. F.eks. foretog Mine That Bird et tidligt træk i Sunland Derby 2009 i det hurtige tempo i front (hestene gik seks furlongs på 1:10,12 for et løb på ni furlongs) og falmede i sidste ende tilbage til fjerdepladsen sent, men man kan argumentere for, at det at bestride hurtige tidlige fraktioner gav ham en konditionsmæssig fordel til Derbyet.

Se på hele billedet af en hests løb, før du afgør, om et fade er meningsfuldt. I nogle tilfælde kan en gentagen svækkelse være en indikator for afstandsproblemer. Konstant at hænge i strækningen mere end én gang er heller ikke det bedste tegn.

Den 10-furlong-distance i Kentucky Derby gør løbet specielt, især i dagens æra, hvor andre 10-furlong graded stakes-løb langsomt forsvinder, fordi sprintdistancerne tiltrækker flere heste. Derby-distancen bør aldrig ændres.

Relaterede links:
Kentucky Derby 2016 Picks and Odds