Spørgsmål: “Hvorfor angriber min kat sin hale?”
Marlene, Jessica og Dustin bor sammen med deres toårige kat, Monkey, som de adopterede som en måned gammel, da de blev fundet i en busk i deres indkørsel. Monkey blev født af en vildtlevende kat fra nabolaget. Hun kommer godt ud af det med hundene Diesel og Pangea, er okay med Kali, en etårig søsterkat, og er ved at vænne sig til den nye 10 uger gamle killing.
Monkey angriber sin egen hale. Marlene fortæller, at Monkey gjorde dette i en kort periode, efter at hun blev steriliseret for et år siden. “Hun begyndte igen med mellemrum for omkring en måned siden, og frekvensen er steget. Nu hvæser Monkey og angriber sin hale, hvæser og slår på den, hele dagen og natten. Hun stopper i korte perioder og begynder så igen. Vi har prøvet at tale til hende, tage hende op og sprøjte hende med vand fra en sprøjteflaske.”
Dyrlægen kunne ikke finde noget galt og foreslog, at det var et adfærdsproblem og foreslog tests og muligvis kitty Prozac, men de ligger uden for ejerens nuværende budget. I stedet foreslog dyrlægen “beroligende dråber”, der blev lagt i Abes vand, og Marlene fik et “Good Behavior Calming Collar” (fås på Amazon), som har hjulpet “en lille smule, men ikke meget.”
Amys svar
Jeg kan godt lide at undersøge adfærdsproblemer først ud fra den fysiske og derefter den følelsesmæssige sundhed. Du kan bruge H.I.S.S.S. Testen, som står for sundhed, instinkt, stress og symptomløsere. Din dyrlæge har måske udelukket alle disse muligheder, men jeg vil holde dette svar generelt for at hjælpe så mange andre læsere som muligt.
H=Sundhed
Jeg er sikker på, at din dyrlæge gav Monkey en grundig undersøgelse. I mange tilfælde er selvstyret aggression dog forårsaget af ubehag. Noget så simpelt som et loppebid på halen eller et slidgigt haleled kan anspore til interesse for halen, der eskalerer til angreb. Da dette først skete umiddelbart efter en sterilisation, ser det ud til, at ubehag kan være en udløsende faktor for Monkey. Desuden kan en ret ualmindelig tilstand kaldet hyperesthesisyndrom være karakteriseret ved halejagt og krusning af huden på kattens ryg.
I=Instinkt
Bevægelse udløser instinktiv jagtadfærd. Kattekillinger går især efter deres egen (eller andre kattes) hale under leg. Normalt vokser ungerne fra denne type adfærd, selv om nogle ældre katte fortsætter med at lege med deres egen hale fra tid til anden.
S=Stress
Stress kan fremkalde alle mulige former for adfærd og sundhedsproblemer. Hvad der stresser katte varierer mellem de enkelte dyr. For nogle kan det være at skifte gardinerne, mens andre katte kan bevare deres følelsesmæssige sundhed gennem næsten alt. Omdirigeret aggression er en måde, som katte kan bruge til at lindre overdreven stress på, og det er muligt, at Monkey omdirigerer aggressionen mod sin egen hale i et forsøg på at lindre angsten. Den nylige tilføjelse af en ny killing til din husstand kan være en stressfaktor for Monkey.
S=Symptom, tegn & Løsninger
Det, du beskriver, kan være en eller en kombination af nogle af de scenarier, der er foreslået ovenfor. Uden yderligere tests foreslået af din dyrlæge er det desværre tvivlsomt, om du vil finde en specifik årsag.
Det selvrettede angreb kan føre til lemlæstelse af halen og er ikke noget, jeg rigtig kan rådgive dig om behandling. Den bagvedliggende årsag skal bestemmes, f.eks. ved hjælp af røntgenbilleder (røntgenbilleder) til kontrol af knogler og led, en vurdering for nerveskader i halen eller en second opinion fra en dyrlæge dermatolog for at undersøge for parasitter. Hyperesthesis syndrom kan kun diagnosticeres, når fysiske lidelser er blevet udelukket, men vil undertiden blive bedre med stress/kedelig aflastning og omdirigering. Medicin mod angst, som f.eks. den Prozac, din dyrlæge anbefalede, kan også være nødvendig.
SentryHC Good Behavior Calming Collar bruger feromoner, som moderkatte producerer, når de ammer, der reducerer babyens frygt, og virker også til at reducere den voksne kats frygt. Hvis der er tale om en smertefuld eller neurologisk tilstand og ikke er angstrelateret, hjælper det halsbånd og de beroligende dråber, du nævnte, måske ikke, men det ville sandsynligvis ikke skade.
Tal med din dyrlæge, hvis Abes adfærd endnu ikke er vendt tilbage til det normale. Det lyder som om hun lider – enten fysisk eller følelsesmæssigt – og har brug for hjælp til at vende tilbage til sit normale, glade jeg.