Måske er jeg ny her, men jeg har gået rundt i den antagelse, at personlige datingpræferencer spænder længere og bredere end hvad de fleste kan forestille sig. Men hvis dating-apps har lært mig – en heteroseksuel voksen kvinde i denne alder af det 21. århundredes frieri – noget som helst, så er det, at en fyrs højde er altafgørende for de fleste andre behagelige fysiske træk, han kunne besidde (som f.eks. et meget flot ansigt™, min personlige præference). “Tall, dark, and handsome”, “tall drink of water” – gammeldags formuleringer elsker at positionere høje mænd som det kvintessentielle romantiske ideal, men af alle de kinks og særheder, vi har adopteret i vores moderne kærlighedssprog og seksuelle smagsprofiler, forbliver højden lige så pålidelig som vaniljeis på æbletærte.
Mange apps tilbyder en indbygget mulighed for at oplyse din statur og giver endda brugerne mulighed for at filtrere deres højdepræferencer mod et symbolsk gebyr (for tørst er ikke immun over for kapitalisme, nej sir). I apps, der ikke gør det, finder jeg imidlertid en henvisning til højde i en dude’s profil 99 procent af tiden. Enten er det et overfladisk tal (6’2) lejlighedsvis efterfulgt af en bio skrevet i emoji, eller et let snarky “For those who care, I’m 6’1” hæftet på slutningen af en kort, kryptisk bio, som en ansvarsfraskrivelse for at sikre, at man læser det hele for at komme til sagens kerne. Sjældent nævner en mand sin højde, hvis den er under 1,80 meter, har jeg bemærket.
Jeg spurgte venner, der swiper, om deres erfaringer var lignende. Mandlige venner fortæller mig, at så mange kvinder spørger dem direkte om, hvor høje de er lige fra starten, at det er nemmere bare at inkludere den info i bioen. Mine mandlige venner fortæller mig oftere og oftere, at de virkelig foretrækker tallbois: “Han skal være mindst 1,80 m.”
Mine høje veninder vil have en kæreste, som stadig er højere end dem i høje hæle. Mine petite veninder ønsker at date en tallboi uden nogen særlig grund, bortset fra at det måske får dem til at føle sig mere petite, som en sexet Baby Yoda. (Euphoria, du er ikke til nogen hjælp.)
Men hvad med hans hår? Hans ansigt? Hans øjne? Hans smil? Det eneste, du vil have fra denne à la carte menu på Le Bae Bistro, er høj? Har din mor aldrig lært dig, at du skal komme sulten til buffeten, eller har hun aldrig sagt til dig, at du skal have øjne, der er større end din mave (eller i det mindste din lænd)? Er alle mine venner små skeer?
Som mange andre magtfulde kvinder i langt mere imponerende skatteklasser end mig er jeg 1,80 m høj – lige så høj som en Olsen-tvilling (kun Mary-Kate – Ashley er vist 1,80 m), Reese Witherspoon og Kim Kardashian. De højeste hæle, jeg har på, bringer mig op på en ret beskeden højde på 1,75 meter. De fleste af de mænd, jeg har været kærester med, har målt mellem 1,75 m og 1,80 m. (Kun én af dem var sur over det, og det var ikke den, du tror!) Nyder jeg at være den lille ske? Ja, for pokker. Synes jeg, at det er sødt at række lidt op på mine tæer for at få et knus? Selvfølgelig. Kan jeg lide at hvile mit hoved på en skulder i den omtrent ideelle nakkehøjde for min statur? Det kan du fandeme bande på, at jeg gør. Alle disse dejlige ting er tilgængelige for mig (for os, faktisk) på en klokke-kurve-fordeling – jo længere væk fra den “gennemsnitlige” mandehøjde (ca. 5’9″ i USA) en fyr er, jo mindre bekvemt bliver det hele. Men det betyder ikke, at det er mindre værd – din pige diskriminerer ikke på baggrund af højde!
Men som medlem af befolkningen med en højde under gennemsnitshøjde (gennemsnitlig kvindelig højde i USA er 5’4″), forstår vi petites de bogstavelige mangler ved en sådan mangel på rækkevidde. En persons størrelse ændrer den måde, hvorpå man bevæger sig i verden, hvordan man optager plads, og i endnu højere grad, hvordan man bliver betragtet i forhold til andre. Det kan ifølge American Psychology Association betale sig at være høj (bogstaveligt talt) med næsten 1 000 ekstra dollars om året, især når det kombineres med at være veltrænet (læs: tynd). Dette er ikke en nyhed, men det er værd at bemærke, at høje mænd nyder mange andre privilegier, før vi overhovedet kommer ind på dating og parring.