Vi ved alle, at en bog med kort kaldes ‘Atlas’, men har du nogensinde undret dig over hvorfor? En simpel Google-søgning vil fortælle dig, at det hedder sådan, fordi de første bøger, der indeholdt en samling kort, havde et billede af Atlas med en globus i hånden. Men er det virkelig tilfældet?
Ja, men det er kun halvdelen af historien. Og det er fordi, at jo mere man graver i det, jo mere interessant bliver oprindelsen af udtrykket. Heldigvis for dig har vi gjort det hårde arbejde med at søge, og vi har svaret.
Her er historien. (artiklen fortsætter efter annoncen)
Den 20. maj 1570 udgav den flamske kartograf Abraham Ortelius sin kortbog “Theatrum Orbis Terrarum”. Denne banebrydende bog indeholdende 53 kortblade, der dækkede hele verden, og den anses for at være “verdens første kortbog”, da den var den første, der reducerede de bedste tilgængelige kort fra den tid til et ensartet format. Derfor blev den en øjeblikkelig kommerciel succes.
Derimod var betegnelsen Atlas ingen steder at finde på Ortelius’ mesterværk. Det viser sig, at udtrykket først ville være kommet på tale om 25 år, da Gerard Mercators “Atlas sive Cosmographicae meditationes de fabrica mvndi et fabricati figvra” blev udgivet i 1595. På titelbladet havde Mercator medtaget en figur af en mand med en globus mellem hænderne og en, der lå på jorden:
Det mærkelige ved dette billede er, at Atlas slet ikke ligner det mytologiske Atlas, der holder globussen på sine skuldre, ikke sandt? Jeg mener, her er et berømt eksempel på Atlas fra museet i Napoli:
Selv om de er helt forskellige, forbandt udgiverne dog kortbøger med det mytologiske Atlas (ham, der holder kloden), og derfor var de fleste kortbøger i anden halvdel af det 17. århundrede forsynet med et Atlas på omslaget eller indekssiderne. Her er et eksempel fra Lafreris ‘Tavole Moderne Di Geografia De La Maggior Parte Del Mondo Di Diversi Autori …’:
Så, hvem var manden på det første Atlas, hvis det ikke var Titan Atlas? Jo, det Atlas, som Mercator havde i tankerne, var Atlas, den legendariske konge af Mauretanien. Atlas var en matematiker, en klog filosof og en astronom, som angiveligt opfandt den første globus. Og det er grunden til, at Atlas på Mercators side ikke ser ud til at holde globussen på sine skuldre, men at han snarere er ved at designe globussen:
Så, nu ved du det – din ubrugelige info-junkie! Selv om en bog med kort hedder Atlas, fordi de fleste tidlige bøger havde et billede af Titan Atlas, der holdt verden, tænkte den første, der forbandt Atlas med en indbundet samling af kort, ikke på Titan Atlas, men på den mytiske konge af Mauretanien!