Ordet nova kommer fra latin og betyder “ny”. Novae kan lyse så meget som 100.000 sole, 100.000L sol . Materiale fra Nova-fusionsbegivenheden stråler udad fra den hvide dværg; vi kan betragte dette udstrålende materiale som en planetarisk tåge. Nova-processen kan gentage sig selv, men ikke i det uendelige .Når den hvide dværgs akkumulerende masse når grænsen for lavmassestjerner på 1,33M sol, er en type 1a supernova mulig. Først begynder den hvide dværg at kollapse, med hurtig, hurtig opvarmning. Kulstoffusionen begynder (12 i stjernens kerne), hvorefter stjernen “antændes” og eksploderer som en Supernova af en hvid dværg. Disse er normalt engangsbegivenheder.
Type 1a supernovaer producerer grundstoffer op til jern på atomtabellen og producerer også grundstoffer, der er tungere end jern, såsom guld, sølv og uran. Disse typer af supernovaer har de samme karakteristika, såsom hvor lysstærke de bliver og længden af maksimal lysstyrke. Derfor kan astronomer bruge dem som et “standardlys”, dvs. et standardlys.
Supernovaer kan også producere kosmisk stråling , som består af elektroner, protoner og neutroner og bevæger sig med tæt på lysets hastighed. Ultrahøjenergipartikler fra kosmisk stråling blev opdaget i 2005. Det er de lyseste og hurtigste radiostråler, der nogensinde er set på himlen, set som radiolys, der fremstår mere end 1000 gange lysere end Solen og næsten en million gange hurtigere end normale lyn.
Den meget lysstærke stjerne nederst til venstre er Supernova SN1994D i spiralgalaksen NGC4526. Sammenlign supernovaens lysstyrke med dens hjemlige galakse.
