Langt genstand for vittigheder, kan svesker nu have det sidste grin. Ny forskning viser, at svesker (tørrede blommer) er mere effektive end psylliumfibre til bekæmpelse af forstoppelse.
I et randomiseret, kontrolleret crossover-forsøg finansieret af California Dried Plum Board, men udført uafhængigt på University of Iowa, rekrutterede Satish Rao, MD, PhD, og kolleger 40 forstoppede mænd og kvinder med en gennemsnitsalder på 38 år. Deltagerne fik i alt 6 g daglige fibre fra enten 50 g tørrede blommer (1,76 ounces, eller ca. 5 til 6 svesker), der blev spist to gange om dagen, eller 11 g psyllium (1 spiseskefuld, f.eks. Metamucil), der blev indtaget i vand to gange om dagen. Hver behandling blev fulgt i tre uger med en uges udtørringsperiode i mellem. Deltagerne førte dagbog over symptomer og deres succes med at afhjælpe forstoppelse.
Og selv om begge kosttilskud øgede antallet af komplette afføringer, gav brugen af tørrede blommer en større stigning end psyllium. Målinger af afføringens konsistens forbedredes også mere, når forsøgspersonerne indtog svesker.
Robert M. Russell, MD, professor emeritus ved Tufts Friedman School, kommenterer: “Svesker har været et gammeldags middel i lang tid, så jeg er ikke overrasket over disse resultater. Faktisk kunne sveskernes ry have været en faktor i resultaterne, advarer han, da undersøgelsen naturligvis ikke kunne være dobbeltblindet – det vil sige, at deltagerne skulle vide, hvornår de fik svesker i stedet for psyllium. Deltagerne kan have hørt, at svesker er gode fra deres bedstemødre og kunne være blevet påvirket til at tro, at de virkelig ville være et godt middel.
Under alle omstændigheder er behovet for en effektiv behandling mod forstoppelse, der tolereres godt, ikke en spøg, ifølge Dr. Rao: Der er et udækket behov for naturlige, sikre alternativer. Tørrede blommer (svesker) er traditionelt blevet brugt mod forstoppelse, men de er ikke blevet videnskabeligt undersøgt for denne effekt.
Så sent som i oktober sidste år afviste Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritets (EFSA) panel for diætetiske produkter, ernæring og allergier en foreslået sundhedsanprisning af svesker og tarmfunktion med henvisning til utilstrækkelig videnskabelig dokumentation.
Deltagerne i undersøgelsen vurderede psyllium og svesker som lige velsmagende, og begge var sikre og godt tolereret. Psyllium, der er fremstillet af plantehinde, anbefales almindeligvis af læger til lindring af forstoppelse og sælges under en række forskellige mærker. Det er en opløselig fiber – hvilket betyder, at den opløses i vand – og skal tages sammen med væske. Psyllium har et særligt højt indhold af en type fiber kaldet mucilage, som absorberer og fastholder vand, hvilket får den til at svulme op og tilfører den nødvendige masse til regelmæssighed.
Prinser indeholder på den anden side både opløselige og uopløselige fibre i nogenlunde lige store mængder. Uopløselige fibre, som ikke opløses i vand, men som også binder sig til vand i tarmen, fremmer madens bevægelse gennem fordøjelsessystemet og øger mængden.
Priser indeholder også omkring 15 gram sorbitol (en sukkeralkohol, der findes i frugt, og som nogle gange bruges som sukkererstatning) pr. 100 gram; Dr. Rao bemærker, at sorbitol har vist sig at have en afførende virkning. Hver 100 gram svesker indeholder også 184 milligram antioxidant-polyphenoler.
Da vi testede en tilsvarende dosis kostfibre, konkluderede forskerne, er det sandsynligt, at den kliniske forbedring, der er observeret med tørrede blommer, højst sandsynligt skyldes de andre gavnlige komponenter i blommer ud over deres fiberindhold og/eller blandingen af opløselige og uopløselige fibre.
Til at lære mere: Alimentary Pharmacology & Therapeutics, april 2011; abstract at dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, februar 2009 Healthletter Special Report.