Denne klynge af små insektkugler tilhører skjoldinsektet. (Foto: SIMON SHIM/.com)
Bugs lægger deres æg på mange forskellige måder, og disse æg popper ud i et fascinerende udvalg af former og størrelser, farver og teksturer. Nogle er glatte og kugleformede, andre er ru og rillede. Nogle ligner Skittles og andre minder mere om Raisinets. Nogle æg er gennemsigtige, andre uigennemsigtige, og mange af dem ser fascinerende fremmede ud. Visse insektarter kan endda ændre farven på deres æg for at passe bedre til miljømæssige faktorer.
Eggene fra den bronzeorange insekt, som tilhører tessaratomidae-familien. (Foto: Emily Sephton/CC BY-SA 2.0)
De forskellige arter kan lægge deres æg i træ, på andre naturlige eller kunstige overflader eller limet fast på undersiden af blade.* Hvis du gerne vil se æglægning i aktion, kan du se denne mariehøne, der producerer perfekte gule cylindre.
Et eksempel er billen, som normalt lægger snesevis eller hundredevis af æg på én gang. Efter at have lagt sine æg vandrer en bille væk, og de vingeløse billelarver må klare sig selv – det er vigtigt at sikre, at de ikke ved et uheld bliver spist af andre dyr, og at der er en fødekilde i nærheden. Larverne udvikler sig derefter til pupper og til sidst til voksne biller.
Eg, der tilhører den store hvide sommerfugl (Pieris brassicae). (Foto: Волков Владислав Петрович/CC BY-SA 3.0)
Sommerfugleæg kan identificeres ved en lille fordybning i toppen, som har et hul i midten, kaldet mikropyle. Det er her, at sædcellerne kommer ind under befrugtningen. Hvis du kigger rigtig, rigtig godt efter, kan du også se tusindvis af små, mikroskopiske porer kaldet aeropyler, som er som åndedrætsrør for larven under udvikling.
Når sommerfuglemødre undersøger steder, hvor de kan lægge æg, undgår de bevidst steder, der allerede er blevet taget i brug, for at undgå risikoen for, at æggene bliver spist af rovdyr som kannibalistiske larver. Hvis æggene lægges i grupper, kan det forbedre chancerne for overlevelse, men det kan også bringe hele klyngen i fare. Når sommerfuglen lægger æg, ser det ud som om, at den sprøjter glasur med bagkroppen.
Eggene fra en vietnamesisk eller Annan vandrestikke (Medauroidea extradentata). (Foto: Geza Farkas/.com)
Hunlige stokinsekter kan faktisk producere æg uden nogen form for befrugtning fra en han, i en proces kendt som parthenogenese (se den i aktion her). De lægger kun mellem et og syv æg om dagen, idet de enten lader dem falde ned på jorden, graver dem ned eller limer dem fast til planter. Afhængigt af arten kan det tage mellem to og 14 måneder for æggene at klække til nymfer.
(Foto: D. Kucharski K. Kucharska/.com)
Egnene fra Chrysomela populi, den røde poppelbladbille, lægges i klynger. De er også tilbøjelige til søskendeæg-kannibalisme, hvilket er præcis, hvad det lyder som.
(Foto: Nik Br/.com)
Disse æg, der ligner en ninja’s jernspidskugle, tilhører stankbille (Podisus maculiventris). Stinkbugmoren har faktisk mulighed for at vælge farven på sine æg. Farven varierer fra lysegul til sort, afhængigt af den overflade, hun lægger dem på.
Dertil kommer, at stankelbensæg har små klatter på toppen, som er næringsrige og attraktive for myrer, hvilket tilskynder myrer til at bære æggene væk og gemme dem sammen med deres føde. Æggene klækkes i myrekoloniens komfort og beskyttelse – og interessant nok ligner insektlarven endda myrer, når de først klækkes.
(Foto: Therese15/.com)
Disse små, brunlige æg tilhører den rødskuldrede stankbille (Thyanta custator).
(Foto: Sammy Ramsey)
Eggene yderst til højre på denne dime er de største æg af alle insekter, mens de mindste til sammenligning skal ses i et mikroskop. Fra venstre mod højre: klynger af æg fra Atlasmøl; æg fra Saturniid-møl; æg fra Madagaskisk kometmøl; æg fra Extatosoma tiaratum (Macleay’s Spectre Stick Insect); æg fra Heteropteryx dilatata (Jungle Nymph Stick Insect).
Sådan ser æggene af den grønne skjoldbille (Palomena prasina) ud, når de er klækket og forladt.
(Foto: gbohne/CC BY-SA 2.0)
Disse æg af pentatomid insekt (Holcostethus limbolarius), der ligner miniature meloner, er ved at blive afsøgt af en Scelionid hveps.
(Foto: aroonrojkul/.com)
Sandsynligvis er det æg fra den hornede squashbug (Anasa tristis).
(Foto: pattara puttiwong/.com)
En strålende grøn metallic træborende bille (der tilhører Buprestidae-billefamilien), der lægger, hvad der ligner små hønseæg.
(Foto: hagit berkovich/.com)
En delikat samling af sommerfugleæg (arten er ikke identificeret).
(Foto: Christian Vinces/.com)
Dette ligner æg af pipevine-svalesværmer (Battus philenor). Enten det eller frugtgummislik.
(Foto: Ryan C Slimak/.com)
En rede af edderkoppeæg – ikke en rede, man gerne vil støde ind i.
(Foto: Sammy Ramsey)
Her er et helt sortiment af forskellige æg, der for det meste tilhører stav-insekter (phasmida). Det ligner en bunke tørrede bønner.
(Foto: Drägüs/CC BY-SA 3.0)
En samling æg produceret af forskellige pindeinsektarter (phasmida). Selv inden for én insektart kan æggene få alle mulige forskellige udseende. Phasmida-æg er nogle af de mest interessante i udseende, og mange ligner gammelt keramik.
*Korrektion: Denne historie er blevet opdateret siden den blev offentliggjort første gang for at tage højde for modstridende oplysninger om den terminologi, der bruges til at beskrive insekter, der lægger æg.