Free Press

Publiceret:

Publiceret: May 21, 2012

“Gud kunne utvivlsomt have lavet et bedre bær, men Gud gjorde det utvivlsomt aldrig.” Mere end 400 år senere afspejler dette citat af den engelske forfatter Dr. William Butler fra det 17. århundrede stadig den høje agtelse, som de fleste mennesker har for jordbær. Dens velduftende aroma, dejlige søde smag og strålende farve gør jordbær næsten uimodståeligt. Uanset om den spises frisk skåret i skiver eller tilberedt, gør smagen af jordbær den til en af USA’s mest elskede frugter, og maj er en ideel måned til at smage årets høst.

Igennem oldtiden har jordbær set mange forskellige anvendelsesmuligheder ud over som fødekilde. For eksempel blev det brugt som et symbol for Venus, kærlighedsgudinden, på grund af dets hjerteform og røde farve. De gamle romere mente, at jordbær havde stor medicinsk værdi; de brugte det til at lindre symptomerne på en bred vifte af sygdomme lige fra melankoli til nyresten. Middelalderens stenhuggere udhuggede jordbærmotiver på altre og omkring toppen af søjler i kirker og katedraler for at symbolisere perfektion og retfærdighed. En af de mest bizarre anvendelser var Madame Tallien, en fremtrædende person ved kejser Napoleons hof, som var berømt for at bade i frisk jordbærsaft. Efter sigende brugte hun 22 pund jordbærfrugter pr. bad.

Botanisk set er jordbærets “frugt” slet ikke en frugt. Den kødfulde, spiselige del af planten er den forstørrede blomstens receptakel. De synlige “frø”, der sidder på jordbærets overflade, er i virkeligheden småkerner. En achene er en type tør frugt, der bæres af nogle planter i naturen, hvor den modne æggestok kun indeholder et enkelt frø.

Mange mennesker antager, at det almindelige navn “jordbær” stammer fra det faktum, at planten oftest er dækket af halm om vinteren. Selv om den nøjagtige oprindelse af det almindelige navn er usikker, er navnet jordbær sandsynligvis en forvanskning af “strøet bær”. Sidstnævnte var en tidlig betegnelse for planten, som henviste til det faktum, at jordbærplanter, der dannede udløbere og spredte sig, spredte deres bær ud over jorden. Andre kilder antyder, at navnet stammer fra den kendsgerning, at engelske unge mennesker plukkede vilde jordbær og solgte dem spiddet på græsstrå til offentligheden.

Strawberry er medlem af Rosaceae-familien (roser) og går under det videnskabelige navn Fragaria x ananassa. Bogstavet “x” i navnet angiver, at jordbær er af hybridoprindelse og, i jordbærs tilfælde, af to forskellige arter. Oprindelsen af denne hybridisering er meget interessant og involverer en panamerikansk sammenslutning, der fandt sted i Europa.

Der findes arter af jordbær, der er hjemmehørende i temperaturområder over hele verden. Men det var foreningen af to arter, der er hjemmehørende i Amerika, der gav os vores havejordbær. Fragaria virginiana er en art af jordbær, der er hjemmehørende i Nordamerika. Den er kendetegnet ved sine meget aromatiske bær, der bæres i stor mængde, men er ret små i størrelse. Historisk set blev Fragaria virginiana bragt fra Den Nye Verden til Frankrig i 1624.

Fragaria chiloensis er en vild jordbærart, der er hjemmehørende i Chili. Den bærer bær på størrelse med valnødder. Den blev også bragt til Frankrig, men først i 1712. Begge arter blev i stor udstrækning dyrket (formentlig side om side) i europæiske haver. Der dukkede tilfældige frøplanter op, som repræsenterede krydsninger mellem de to arter. Nogle var kraftige, storfrugtede og produktive. Disse fungerede sandsynligvis som forfædre til vores moderne havejordbær, Fragaria x ananassa.

Det var først i slutningen af 1700-tallet, at havejordbæret fandt vej (tilbage) til Amerika, og i 1825 var jordbærproduktionen veletableret i USA. En af de første populære sorter var “Hovey”, der blev introduceret i 1838 af Charles Hovey, en frugtavler, planteforædler og forfatter fra Massachusetts. Siden da har planteforædlerne gjort enorme fremskridt med hensyn til at forbedre jordbærs frugtkvalitet og generelle produktivitet.

De moderne jordbærsorter kan inddeles i tre forskellige typer: Juni-bærende, evigt bærende eller dag-neutrale. Juni-bærende sorter reagerer på de korte forårsdage ved at blomstre og sætte frugt. De bærer hele deres afgrøde i løbet af en periode på to til tre uger. I modsætning hertil giver evigt bærende sorter to afgrøder om året: en om foråret og en anden, mindre afgrøde om efteråret. Dagsneutrale sorter reagerer ikke på dagslængden i forhold til natlængden. De blomstrer og sætter frugter, når temperaturen er mellem 35 og 85 grader F. I modsætning til junibærende typer giver dagneutrale sorter en afgrøde det første år, de plantes.

Strawberries er ideelle til hjemmets have, da de ikke kræver meget plads og (normalt) giver et godt udbytte. De foretrækker en placering i fuld sol i en havejord, der er tilsat organisk materiale. Junibærende typer bør placeres med en afstand på ca. 18 tommer fra hinanden i rækker på 24 tommer i bredden. Der skal være ca. 1,5 meter mellem rækkerne. Plantedybden er meget afgørende for succes; dæk rødderne og kun halvdelen af kronen af transplantationen med jord.

For en fuldstændig diskussion af jordbærkultur, herunder anbefalede sorter, gødskning, ukrudtsbekæmpelse og insekt- og sygdomsbekæmpelse, henvises til MU Extension Publication G6135 (Home Fruit Production: Strawberry Cultivars and Their Culture). Sidstnævnte kan findes på http://extension.missouri.edu/p/G6135

Interessante fakta om jordbær:

• Ifølge det amerikanske landbrugsministerium er det årlige forbrug pr. indbygger af friske og frosne jordbær 4.85 pund.
• Over 53 procent af de syv- til niårige valgte jordbær som deres yndlingsfrugt.
• Ejordbær har et lavt fedtindhold, men et højt indhold af C-vitamin, fibre, folinsyre og kalium. En kop jordbær indeholder kun 55 kalorier.
• Er jordbær dyrkes i alle stater i USA og i alle provinser i Canada.
• Californien producerer utroligt mange milliarder pund jordbær hvert år. Hvis alle de jordbær, der produceres i Californien på et år, blev lagt bær til bær, ville de cirkle rundt om jorden 15 gange.
• I henhold til Guinness Rekordbog var verdens største jordbærkage 827 kvadratfod stor og vejede 6.000 pund. Den blev lavet i 1999 i Plant City, Florida.