“Jeg husker den store morgen, hvor begrebet ‘klassisk rock’ blev opfundet,” siger Robert Plant indledningsvis på sin base i Severn Valley. “Det blev et radionetværk i Amerika længe før dit blad. Det, der var sket, var, at verden af ‘raaaak’ – med flere ‘a’er – var blevet som en oldies-station.
“Men det har ikke meget med jer at gøre, for I har fulgt med i mine galskaber i årenes løb. Og det sætter jeg pris på, for ironisk nok bliver jeg ikke spillet på klassisk raaaak i disse dage, bortset fra min tidligere inkarnation. Nu er jeg derude med englene og birdies, der er ikke en chance i helvede.”
Plant har faktisk været derude i et stykke tid nu, lige siden han lavede sin solodebut i 1982, to år efter at hans store ven John Bonhams død markerede enden på Led Zeppelin. Det har været en fascinerende og vidtstrakt karriere, der har inddraget elementer fra folk, blues, afrikansk musik, psykedelia, roots-rock og videre ud over det. Og selv om han erkender, at han for nogle for altid vil være den gyldne gud i Zep-legenden, er hans rige katalog – fra hans første forsigtige skridt som solokunstner til den mangesidede genialitet på de seneste albums Lullaby And…The Ceaseless Roar og Carry Fire – en indædt søgende kunstners værk.
En samtale med Plant er lige så digressiv, hans hjerne springer ud på tangenter, den ene erindring flyder ind i den anden. I dag taler han om sine tidlige år i Birmingham, om at blive kørt rundt i byen af John Bonham på toppen af sin berømmelse, om dage med dårligt hår på Top Of The Pops, om hvorfor han aldrig vil skrive en erindringsbog, om sit seneste ophold i Texas … Og så er der selvfølgelig hans nuværende brødreband, Sensational Space Shifters.
Han taler også meget om at grave dybt, hvilket bringer os til hans seneste projekt. Digging Deep With Robert Plant er hans enormt populære podcast, hvor han veltalende diskuterer hvordan og hvorfor sange fra hele hans karriere. Digging Deep er også navnet på et bokssæt, der samler singler fra hans soloalbums frem til Mighty Rearranger fra 2005.
Plant er et godt selskab. Og, i betragtning af den førnævnte “tidligere inkarnation”, omtrent så ustarrig, som det er muligt at være. Også beskedent. Han og Shifters er netop vendt hjem fra USA, hvor de afsluttede deres turné med en optræden på Hardly Strictly Bluegrass, en årlig fest i San Franciscos Golden Gate Park.
“Jeg er stadig skæv af græsset i publikum,” griner han. “Fuckin’ hell! Jeg havde lyst til en snack omkring sang nummer tre. Hvad jeg ikke ville have gjort for en tuna melt.”
Det er tid til at komme i gang…
Hvad fik dig til at lave podcasten?
Meget af de bestræbelser, der har været og er gået siden Led Zeps død, har været store dalliancer, næsten som romancer med forskellige musikere og deres input. Forskellige lyde og den måde, hvorpå moderne optagelser ændrede sig i midten af firserne, det kærlige farvel til analoge optagelser. Alt den slags ting. Jeg tror, at jeg havde så mange erfaringer med den accelererende kreativitet, der gik ud i kaos i en periode i 70’erne, at jeg egentlig bare ønskede at blive ved med at lave forskellige ting hele tiden.
Jeg laver interviews med folk, og de siger: “Har du tænkt på at skrive en bog?” Jeg siger: “Har du tænkt på at skrive en bog? “Fuck off. Alt, hvad jeg har mellem ørerne eller mellem benene, er min sag og ingen andres. Jeg ved alt for mange ting, og når jeg endelig forlader denne dødelige spiral, vil jeg ikke have, at min familie skal tro, at jeg var en eller anden særling.” Så jeg holder det skjult. Et af numrene på min sidste plade handler netop om det – Keep It Hid. Og det er det, du skal gøre.
Samtidig med at du beskytter dit privatliv, har podcasten til formål at kaste lys over dele af dit bagkatalog.
Talking about the creation and development of music is a double-edged sword. Jeg havde for nylig en koncert i Roskilde i Danmark, og Bob Dylan ville tale med mig om at turnere. Så jeg mødte ham der, hvor alle busserne er parkeret, på denne store festival, og vi kiggede på hinanden og smilede i mørket. Det pissede med regn, to hætteklædte væsner på en mørklagt parkeringsplads, og jeg sagde til ham: Jeg sagde til ham: “Hey, mand, du stopper aldrig!”
Han kiggede på mig, smilede og sagde: “Hvad skal man stoppe for?” Men jeg kunne ikke spørge ham om hans sange, for lige så meget som jeg er blevet påvirket af hans arbejde, kan man ikke tale om det. Mit arbejde er ikke nær så dybtgående i det, som det forsøger at gøre. Samtidig kan man godt få kendskab til motivet og omstændighederne bag en bestemt sang, uden at det er Masters Of War.
Har du gennem diskussionen af visse sange i podcasten opdaget en samlende tråd i dit arbejde?
På en måde. Der har altid været en tilbageholdenhed med ting, der startede i 1982 med Pictures At Eleven, som brugte trommekasser og sådan noget, og som bare prøvede at bryde den form for forventning om, at jeg skulle være en del af en stor kæmpestorm. Det vigtigste er at grave dybt. På det tidspunkt blev jeg ved med at dreje og dreje rundt med disse musikalske tråde.
Når jeg ser tilbage nu, nåede jeg aldrig helt frem til det punkt, hvor jeg forsøgte at nå hen med nogle af dem, men med andre gjorde jeg det virkelig. Doing Your Ma Said You Cried In Your Sleep Last Night med selve indledningen til nummeret, som var lyden af stylus på den originale vinyl i mit hus, var bare idiosynkratisk ud over alle grænser. Ingen gav en skid for det. Men det gjorde jeg. Og det var det, der talte.
Hele idéen med at lave denne ting er, at det bringer disse sange tilbage til livet, hvilket er sjovt. De kommer næsten til live på en helt anden måde. Det er utroligt, hvordan hele ideen om podcasts som underholdningsform har erstattet radioen i mange menneskers forestillingsevne.
Jeg har også mere end fyrre numre, som jeg aldrig har udgivet. Jeg har ting, som jeg lavede i New Orleans med Li’l Band O’ Gold og Allen Toussaint. Jeg har lavet så mange ting. Jeg har et helt album, Band Of Joy II, som jeg har lavet med Buddy Miller og Patty Griffin. Jeg har ting overalt. Så det kunne være en god måde at samle nogle ret stærke ting og bare få det frem. Jeg har lige været ved at rydde op i mit lille studie her, så jeg kan komme til at øve lidt senere på ugen, og jeg fandt nogle ting med Space Shifters, som vi lavede på Rockfield for to år siden. Så det handler ikke kun om ting, der er kommet ud gennem de normale kanaler.
Går jeg tilbage til starten af din solokarriere, har jeg ret, når jeg siger, at den næsten ikke blev til noget? Du var på et tidspunkt helt klar til at gå på læreruddannelsen på et tidspunkt.
I 1977 mistede vi vores søn, Karac . Han var kun fem år gammel. Jeg havde brugt så meget tid på at forsøge at være en anstændig far, men samtidig var jeg virkelig tiltrukket af det, jeg lavede i Zeppelin.
Så da han gik af, tænkte jeg bare: “Hvad er det hele værd? Hvad er det hele værd? Ville det have været anderledes, hvis jeg havde været der, hvis jeg havde været med?” Så jeg tænkte på mit livs fortjeneste på det tidspunkt, og om jeg havde brug for at sætte meget mere ind i virkeligheden for de mennesker, jeg elskede og holdt af – min datter og min familie i det hele taget. Så ja, jeg var parat til at give den gas, indtil Bonzo kom til.
Han overbeviste dig om det modsatte?
Ja. Han havde en seks-dørs Mercedes limousine, og den kom med en chaufførhat. Vi boede fem eller seks mil fra hinanden, ikke langt herfra, og nogle gange gik vi ud og fik en drink. Han tog chaufførhatten på, og jeg satte mig bagi i denne Mercedes, og så kørte vi ud på pisken. Så tog han sin hat på igen og kørte mig hjem.
Og han var selvfølgelig helt ude af den blå luft, og vi kørte forbi politiet, og de kørte: “Der er endnu en fattig nar, der arbejder for de rige!” Men han var meget støttende på det tidspunkt, med sin kone og børnene. Så jeg tog tilbage til endnu en tur.
Så hjalp Phil Collins dig et par år senere på samme måde på vej, da du gik solo.
Phil var på sådan et kæmpe højdepunkt og meget produktiv. Jeg sad i et rum med Atlantic Records og Peter Grant og talte om solo-tingen. Jeg sagde: Jeg sagde: “Hør, der er ingen anden måde at gøre det her på. Jeg er nødt til at fortsætte, for jeg er 32 år gammel, og jeg har faktisk ikke følt andet end denne kæmpe succes. Jeg er nødt til at finde ud af, hvordan den anden side af det er.”
Derpå tog Phil Carson fra Atlantic sig af Phil Collins’ soloprogrammer efter Genesis. Phil var en så stor fan af John, at han sendte mig en besked: “Jeg vil virkelig gerne hjælpe dig, for det må være noget af det sværeste, du nogensinde har skullet gøre musikalsk.”
Han talte om, at jeg skulle være uden den fyr, jeg havde spillet sammen med, siden jeg var 16 år, selv om vi havde et brændende forhold, mig selv og Bonzo. Så Phil kom ind og gik bare i gang med det. Vi havde fire dage til det første album og fire til det næste. Så vi klippede backing tracks non-stop. Og hvis han ikke kunne lide noget, stoppede han midtvejs, rejste sig op og fortalte folk, hvorfor det ikke var helt rigtigt. Det elskede jeg, for jeg gik stadig på tæer og vidste ikke, hvordan jeg skulle håndtere andre musikere.
Så meget som der var bange anelser om at gå solo, var det formodentlig også en befriende oplevelse?
Absolut. Det er virkelig det, det hele handler om. Du har denne ting inden i dig, hvor du ved, at der er noget rundt om hjørnet, som du aldrig har hørt før, men hvem skal bryde låsen op for at få det ud? Jeg kendte Robbie Blunt rigtig godt, fordi jeg boede i området her i North Worcestershire. Han er en meget lyrisk guitarist, en smuk spiller.
Så jeg hørte den første soloplade og ting som Like I’ve Never Been Gone og indså, hvor smukt hans spil var.
Like I’ve Never Been Gone er med på podcasten og i bokssættet, ligesom Big Log fra 1983, dit første store solohit, også er med. Når man ser tilbage på din optræden med den på Top Of The Pops, virker du lidt akavet.
Jamen, jeg ved ikke, hvem frisøren var. Jeg leder stadig efter ham. Han gemmer sig sikkert et sted. Sangen er god, men jeg følte mig malplaceret med det hele. Jeg kunne bedre forstå Robert, der havde spillet på Fillmore i San Francisco, hvor alle var helt ude på dansegulvet, mens vi spillede en sang, der varede et kvarter, med en violinbue i midten.
At synge en sang, der havde en begyndelse og en slutning, var på det tidspunkt en stor udfordring. Og også miming. Det var alt sammen så nyt. Det var langt fra at spille med Alexis Korner i en eller anden folkeklub.
Du har engang sagt, at du følte, at du var “på det forkerte sted” omkring tiden for Big Log. Kan du uddybe det?
Jeg vidste ikke rigtig, hvad jeg skulle gøre, for lykkenes hjul – og også Warner Bros. hjulene – opfordrede mig til at spille hårdt og hårdt og på en eller anden måde videreføre den tradition, som allerede var der i alles psyke på grund af Zeppelin-tingen. Og jeg tror, at jeg har berørt det med ting som Slow Dancer . Men tanken om rent faktisk at blive oplært til denne anden fyr var meget mærkelig.
Jeg lavede et par videoer, og jeg kom på maksimal rotation på MTV, hvilket var ret sjovt. Vi vokser alle sammen, du ved? Det er enten det eller at trække sig tilbage til noget og sige: “Jeg er gået langt nok nu, og det er alt, hvad jeg kan gøre.” Jeg tror, at jeg voksede fra MTV-rotationen til langsomt at komme ud i Fate of Nations . Fra da af var jeg ligesom væk.
Du har beskrevet Fate Of Nations som et vendepunkt. Var det første gang, du virkelig følte dig godt tilpas som soloartist?
Det var jeg ikke rigtig. Hvis det handlede om at føle sig godt tilpas, ville der ikke være nogen mening med at være kreativ. Jeg havde bare brug for at have godt selskab, og lidt efter lidt fandt jeg vej til det. Jeg var i stand til at arbejde med folk, som jeg har stor respekt for, som Richard Thompson, og så bevægede jeg mig ind i en zone, hvor jeg i sidste ende lavede plader med T Bone Burnett og Alison Krauss .
Så man vokser ind i den person, som man ikke vidste, at man ville blive. Eller også laver man en rockpakke. Eller sågar en fucking båd! Så jeg tror ikke, at jeg nogensinde var rigtig tryg ved hele idéen om at lave Top Of The Pops. Jeg fandt ud af, at jeg udviklede mig til en anden fyr i stedet – ikke selvtilfreds, men jeg havde helt sikkert en rille.
Tall Cool One fra 1988 sampler Led Zep og har Jimmy Page på guitar. Var du begyndt at slutte fred med din fortid på det tidspunkt?
The Beastie Boys var begyndt at sample Zeppelin . Jeg tænkte: Jeg tænkte: “Det er en god idé. Lyt til det.” Fordi man kan tage det ud af kontekst og bringe det ind i en anden zone, og det var præcis, hvad vi gjorde med Tall Cool One. Vi tog masser af forskellige dele af Zeppelin.
Jeg syntes også, at det var lidt komisk. Selv titlen, Tall Cool One, var et instrumentalnummer af The Wailers fra Seattle i 1959. Så der var ikke noget nyt der, det var bare en slags besøg. Men at gøre op med fortiden, nej, nej, nej, nej. Jeg mener, hvilken fortid skal jeg gå til?
Men i podcasten understreger du, hvor opmærksom du var på ikke at blive til den der Led Zep-parodi-fyr.
Ja, men uanset hvad der sker, så har jeg ikke noget valg. Der har været store varianter af et andet mig, men når jeg læser en avis, ser det ud til, at jeg stadig er i Led Zep. Jeg tror, problemet er, at ingen kan høre, hvad de kunstnere, der bliver hængende, er i stand til at udgive nu. Hvis man ikke går ud og finder det af egen fri vilje, kommer det ikke ad de normale kanaler. Og jeg tror, at mange mennesker, der går til koncerter, ikke engang lytter til radioen. Så du går ind på Spotify og ser det der: “Robert Plant har lavet en ny plade, har han? Det er da fantastisk!”
På Dreamland fra 2001 coverer du Bonnie Dobsons apokalyptiske folkesang Morning Dew. Hvordan kom du frem til den?
Jeg hørte den, da Tim Rose havde en slags hit med den i sytten-syv eller otte-syv. Senere i den periode med Morning Dew-æraen var John Bonham trommeslager i Tim’s band. Jeg var nødt til at fiske ham op for Jimmy fra Hampstead Country Club, da han spillede med Tim. Jeg var slet ikke klar over, at det ikke var Tim Rose’s sang.
Han lavede en aftale med Bonnie Dobson, som siden er blevet et fast bekendtskab for mig, hver gang vi kommer ind i Bert Jansch-verdenen. Jeg syntes bare, at den sang var virkelig smuk. Det ville være lige så gyldigt for den at blive spillet nu af en virkelig nutidig kunstner. Man skal bare ændre taktarten. Lad børnene høre den og indse, at vi er i problemer.
Gå tilbage til dine egne folkeklubdage i Birmingham i 60’erne, var det en sund scene?
Det afhænger af, hvor folk og blues bliver to forskellige ting. Jeg vil sige, at Alexis Korner, der synger Rock Me Baby, måske ikke er traditionel engelsk folk, men det kan stadig køre i det samme klima. Det med folk var først rigtig i de meget tidlige dage for mig.
Det var en meget produktiv scene omkring det sted, hvor jeg gik i skole, og der var en folkeklub der, hvor Alex Campbell, Ian Campbell og forskellige folk kom forbi og sang sange om skibe, der sejlede ned ad Northumbrian-kysten, eller hvor det nu var. Men bluesscenen var mere stemningsfuld for mig, fordi den havde den slags moll-tone, den blå tone, den elendighed, som jeg elsker.
Fik du den sædvanlige vej til musikken ved at tage en række almindelige jobs?
Jeg arbejdede hos Lewis’s i Birmingham, hvor jeg målte herres inderlår. Den store sætning, der fulgte med den opgave, var: “Hvilken side klæder De på, hr.?” Med andre ord: “Hvor er dine nosser? Og hvis de fyre var en smule fjedrende, sagde de den forkerte side, bare for at du kunne give den et hurtigt pift!
Jeg tror, at din far spillede violin, men havde dine forældre stadig den holdning til: “
Jamen, jeg skulle have et ordentligt job, og jeg har fået et. Ja, jeg havde mit øjeblik med professionelt potentiale, og fordi jeg ikke accepterede det, måtte jeg flytte hjemmefra, da jeg var 17 år. Så jeg blev ret hurtigt hård. Jeg sluttede fred med mine forældre et par år senere. Men det var godt, det var, som det skulle være.
Jeg kender så mange fyre fra min tid i skolen, som jeg stadig ser, og som er meget sjove og elsker livet, men de gjorde det forkerte. De holdt fast i en familie eller hvad man nu skulle lave, og de fortryder virkelig, at det aldrig rigtig kom i gang. De levede ikke deres eget liv, de levede det liv, der var påkrævet.
Så du vidste tidligt, at du ikke ønskede at gøre det?
Jeg vidste ikke, hvad jeg ville være, men jeg havde ikke tænkt mig at trykke på en kuglepen for to pund om ugen og uddanne mig til revisor.
Fra før Zeppelin spillede du og John Bonham i Band Of Joy rundt omkring i Midlands. Men er det rimeligt at sige, at dit åndelige hjem på det tidspunkt var den amerikanske vestkyst?
Ja, det tror jeg. Det var mere, som om der var noget, der blev sagt der. Vi havde ikke Vietnam-fænomenet, og vi havde ikke rigtig de samme knæfald af racemæssige spændinger – selv om der var racemæssige spændinger, men vi havde ikke marcherne. Hele det at være herovre var det gamle imperium.
Amerika har altid været vaklende og gabende og knurrende og havde interne konflikter, så ungdomskulturen havde med sine egne problemer at gøre. Så på vestkysten var de folk derude for deres egen generation af musikere, der bragte den igennem. Hvis du tænker på Buffalo Springfields “For What It’s Worth”, så handler det om, hvad de selv havde at gøre med på gaden med myndighederne. Herovre var revolutionen lidt for at passe til lidt af en husflidsindustri; der blev solgt en masse klokker og perler og sådan noget.
Spring frem til dit album Mighty Rearranger fra 2005, og du taler i podcasten om en af sangene, Tin Pan Valley, og om, hvor vigtig den tid var på et personligt plan. Du antyder, at det var starten på, at du for alvor tog udfordringen med at være både sanger og sangskriver op til dig.
Måske, men jeg har altid forsøgt at få det hele til at fungere som en slags afrundet stykke. Jeg tror, at den store styrke ved Mighty Rearranger er dens fleksibilitet, fra Tacamba til alle mulige ting.
Ni år senere synes Lullaby And… The Ceaseless Roar at være kulminationen på al denne søgen og eksperimentering.
Vi fjernede den slags grus og aggression fra en optagelse som Tin Pan Valley og erstattede det med det panoramiske drama på Embrace Another Fall, som er en kombination af musikalitet og hensigt og poesi, som jeg aldrig kunne have forestillet mig dengang.
Lullaby er udelukkende rytmer og tekstur med din stemme som en del af det “panoramiske drama”. Var det en slags gennembrud for dig?
Det har til dels at gøre med omstændighederne. Nogle gange styrer man ikke sit eget liv, det styrer sig selv. Jeg så, at mit liv åbnede sig på en anden måde. Jeg formoder, at hvis jeg går tilbage til Mighty Rearranger og bevæger mig videre derfra, var der en hel masse fantastiske muligheder og forandringer, som jeg kunne forsøge at komme ind i og vakle igennem, hvilket jeg også gjorde.
Så fra Raising Sand til Band Of Joy , det var virkelig afgørende øjeblikke for mig, for jeg var egentlig bare en sanger fra Black Country, der lavede en god version af Rock Me Baby, og pludselig befinder jeg mig i alle disse forskellige miljøer, musikalsk og følelsesmæssigt. Og jo mere jeg rejste rundt i Amerika, og jo flere mennesker jeg mødte fra forskellige dele af den musikalske klode derude, jo mere var jeg overbevist om, at det var der, jeg skulle være.
I Band Of Joy-æraen tilbragte jeg meget tid sammen med Patty, mens hun boede i Austin, Texas. Selvfølgelig havde jeg rejst rundt i Amerika i fyrre år eller deromkring, og jeg havde altid set disse små postkortvisioner af forskellige steder. Men jeg havde aldrig boet der for at se, hvordan det virkelig var. Så jeg flyttede til Austin. Og jeg var omgivet af nogle utrolige musikere. Jimmie Vaughan, Stevie Ray’s bror fra Fabulous Thunderbirds, var en fantastisk musiker. Charlie Sexton, Junior Brown, Wanda Jackson … så mange mennesker. Og jeg var en del af det broderskab af store musikere, der kom og gik, og som flyttede ind og ud.
Det vigtigste er, at jeg virkelig tog hele ideen om at være på den scene til mig, og jeg levede ved siden af Patty. Og hun er så produktiv og så sjælfuld en kat, at jeg tænkte, at nu er det nu. Det er det, som det hele handler om – musikalsk integritet, godt selskab og stimulans. Og en virkelig varm velkomst fra folk fra alle kunstneriske kredse. Så jeg gravede dybt i det og købte en plads der. Men så blev jeg ved med at kigge hjem og spekulerede på, hvordan det var med mine børn og mine kammerater.
Jeg nyder til tider livets enkelhed. Jeg var virkelig ved at vænne mig til, at jeg var tændt i Texas, men der var ingen mulighed for at undslippe min historie. Så jeg kunne ikke holde det ud mere og kom tilbage. Og det er det, som Lullaby And…The Ceaseless Roar handler om. Den handler om at komme tilbage, om at fejle, i virkeligheden. Eller faktisk bare om at indse, at det kræver så mange forskellige elementer at skabe et liv.
Hele den plade handler om erkendelse, om modenhed, om at forsøge at komme på linje med sig selv og finde ud af, at man har solgt sig selv en lille smule. Og på sin egen måde er det blues.
Dit seneste studiealbum, Carry Fire fra 2017, føles som en følgesvend til Lullaby.
Ja. The Space Shifters er i det hele taget bemærkelsesværdige. De er også bemærkelsesværdige ud fra de forskellige vinkler, som de har udviklet sig fra. Justin Adams og Johnny Baggott og jeg har været sammen, on and off, siden 2001. Og der sker nok i mellemtiden til, at når vi kommer tilbage, er det en stor hjemkomst.
Da Billy Fuller kom til, bragte han igen noget anderledes med sig fra sin side. Og han har sine eventyr med Næb. John Blease er kommet til os på trommer. Han er en fantastisk spiller. Og ‘Skin’ Tyson var et af grundlæggerne af Cast. Så det er som en slags broderskab. Vi kan mødes når som helst, og det hele er godt. Der er stor kreativ opmuntring mellem os alle.
Har I noget nyt i horisonten, hvad angår indspilninger?
Ja, der er nogle ting i luften, muligvis i Nashville. Det er meningen, at jeg skal tage dertil om to uger. Der er slet ikke noget i gang i øjeblikket, men det kommer der nok. Mellem Justin og Skin og alle de andre har vi allerede omkring fyrre forskellige instrumentale idéer. Vi arbejder sammen med en fyr, der hedder Tim Oliver, som er studievejleder nede på Real World, Peter Gabriels sted, og vi kan rode rundt derinde.
Jeg kan bruge en eftermiddag sammen med Tim og virkelig ændre stilarter og musikstammer som forberedelse til at forme dem som sange. Vi har indspillet de sidste to plader med Tim, og det er en fantastisk måde at gøre tingene på. Det er en god kombination. Vi ved alle, hvor vi skal hen.
Vil der komme en opfølgning på Raising Sand på et tidspunkt?
Oh, det er jeg sikker på, ja. Jeg ser Alison meget og taler meget med hende. Og T Bone også. Virkeligheden er, at jeg løb tilbage en gang før, og Patty havde lavet sin American Kid-plade og var på turné med den. Og jeg tror, at når man først begynder at skille sig ud og gå forskellige veje, og man er en fremmed et sted, hvor folk stadig tror, at der er en spejlkugle, der roterer rundt om ens hoved, så er det virkelig godt at grave sig ned i virkeligheden med Space Shifters. Der er ikke noget større end at være på scenen, når disse fyre er i fuld gang.
Pete Townshend sagde for nylig, at han troede, at guitarbaseret rock’n’roll havde udtømt sine muligheder, og at ny teknologi har åbnet døren til at skabe andre former for musik med andre holdninger og arbejdsmetoder. Hvad er din holdning til det?
Jeg tror bare, at spillet er der for alle og alt. For så vidt angår folk på gaden, er det bare et spørgsmål om smag. Der er folk, der laver god musik overalt, hele tiden. Pete har ret i, at hvad angår indspilningsteknikker og ændring af hele idéen om at skabe sange, behøver man ikke at bekymre sig om en guitarsolo.
Man kan putte masser af små konfektstykker ind i moderne ting. Og humor og sociale kommentarer. Alt behøver ikke at komme fra Nashville. Jeg tror bare, at det er sådan, Pete har det. Desuden har han rejst meget, så han har nok fået øjnene op for alle mulige musikalske formater.
En af de ting, som du afviser i podcasten, er idéen om, at du er rastløs. I stedet siger du, at det mere handler om, at du bliver inspireret og konstant stimuleret.
Det er en anden måde at se på den samme tilstand på, ikke sandt? Det er det samme bæst. Jeg ved ikke, hvornår tæppet lukker sig for mig, hverken som en, der er inspireret, eller som en, der rent faktisk trækker vejret, men fem mod fem en onsdag aften er ikke nok.
Så jeg gør det her. Og jeg er heldig, for jeg har to eller tre forskellige veje, som jeg kan nyde sammen med folk, og forskellige belønninger. Jeg ved godt, at bona-fide bands udgiver plader og har en tendens til at føle sig skuffede. Fordi hele vinduet med eksponering og muligheder er væk, uanset om det er Neil Young, Elton John eller hvem det nu måtte være, som folk er klar til at skifte til.
Men hvem bekymrer sig om det? Om det så er fucking hiphop eller et cover af en Melanie-sang, det er ligegyldigt. Bare gør det, du gør, og føl det og mener det.
Robert Plants bokssæt Digging Deep er ude nu.