Jeg har haft rosacea hele mit liv, og selv om det bestemt ikke er alvorligt, er det helt sikkert irriterende. Hver gang min helt nøgne hud viser sig, hvad enten det er på ferie eller en stranddag, hører jeg uundgåeligt: “Wow, det ser ud til, at du har fået noget farve udenfor i dag!”
Jeg ville elske at holde op med at forsvare min hudplejerutine hele tiden – ja, jeg lover, at jeg bruger solcreme – men endnu vigtigere ville jeg elske at bære mindre makeup.
Jeg er nødt til at påføre et rimeligt tykt lag foundation (jeg bruger Estée Lauder Double Wear, som er enestående) hver dag for at skjule min rødme, plus et lag pudder ovenpå for at sætte det hele, så det ikke flytter sig. Som om det ikke var nok at have en inflammatorisk hudsygdom, så er min naturligt følsomme hud også tilbøjelig til at få akne, så det at smøre tonsvis af concealer på hver dag udløste en ond cirkel af udbrud og dække op. Efter flere år med denne rutine ville jeg ud.
Efter at have prøvet alle variationer af grøntonet farvekorrektor besluttede jeg mig for at kigge efter mere permanente muligheder. Frenzied Googling af “help fix red face skin rosacea please” førte mig til bredbåndslysbehandlinger – også kaldet en photofacial – som korrigerer brune pletter og solskader samt stimulerer kollagenproduktionen, eliminerer ødelagte kapillærer og reducerer rødme i ansigtet.
Her er, hvordan behandlingen virker: Photofacials bruger intenst pulserende lys (IPL) til at minimere rødme og hyperpigmentering på et målrettet område. Dette lys skydes ud fra en håndholdt enhed, som er forbundet til en større maskine. Forskellige filtre på maskinens kontrolpanel hjælper med at justere lysets bølgelængde, så du bruger et andet filter til at fjerne brune pletter end til at fjerne rødme. Kontrollerne giver også lægen mulighed for at bestemme, hvor meget lys der er nødvendigt for den plet, der skal korrigeres. Proceduren giver hurtige, varme lysimpulser, som udjævner din hudtone ved at bryde de ujævne melaninpletter op. Kroppen læser dem derefter som fremmede og absorberer dem, hvilket resulterer i en mere ensartet hudtone. Magisk! (Nå, ikke helt, for du har typisk brug for mindst tre sessioner, planlagt med to til fire ugers mellemrum, for at se resultater, men i sidste ende forsvinder din misfarvning, så det er stadig ret magisk.)
Det virkede legitimt, så jeg besluttede mig for at ringe til Dr. Dara Liotta, en bestyrelsescertificeret plastikkirurg og rekonstruktiv kirurg for ansigtet og Chief Medical Director hos City Aesthetics på Manhattan. Hun er også den eneste person, jeg stoler på med mit ansigt, da hun engang modigt gav mig live læbeindsprøjtninger foran en kvart million Facebook-seere.
På en konsultation med Dr. Liotta forklarede hun, at jeg var en god kandidat til bredbåndslys, og vi besluttede at gå videre og booke min første session.
Da jeg ankom til kontoret et par dage senere, satte jeg mig ned og fjernede al min makeup – jeg havde meget mere på, end jeg gerne vil indrømme. Jeg tog beskyttelsesøjenbriller på (så glamourøst!), og Dr. Liottas teknikere smurte ultralydsgelé ud over mit ansigt. Dette, fandt jeg senere ud af, er for at hjælpe med at fordele varme- og lysenergien jævnt, så den kommer jævnt ind i huden. Jeg følte mig som et videnskabeligt eksperiment i en petriskål, men jeg blev ved med at forestille mig selv med perfekt hud for at bevare roen.
Så kom zappingen. Dr. Liotta fortalte mig, at IPL-strålen ville føles som en varm elastik, der knækkede mod min hud. Og selv om det er mig, der bliver betalt for at skrive ord for at leve af det, og hende, der bliver betalt for at ordne ansigter, kunne jeg ikke have beskrevet det bedre selv. Jeg vidste præcis, hvad hun mente, så snart hun begyndte at bevæge apparatet rundt i mit ansigt, og det pulserende lysshow begyndte. Man rykker sig en smule ved hver eneste zap, men hvis man er en person, hvis smertetærskel kan tåle en bikinivoks, kan man godt klare det her. Hun fortsatte med at zappe hvert af mine problemområder og skiftede om nødvendigt enhedens hoved ud med et mindre for at komme til de steder, der var sværere at nå, når det var nødvendigt.
Sessionen varede cirka et kvarter fra start til slut (en typisk tidsramme, fortalte hun mig). Hun nævnte også, at jeg ville se lidt mere rød ud umiddelbart efter behandlingen, men det positive er, at der bogstaveligt talt ikke er nogen nedetid for denne procedure. Jeg kunne lægge min makeup på igen og vende tilbage til arbejdet uden at nogen ville vide mere. Jeg meldte mig til at gentage præcis denne proces tre gange, med tre ugers mellemrum.
Efter hver behandling så jeg gradvist min rødme forsvinde, og ved mit tredje besøg havde jeg helt klart mindre makeup på. Dr. Liotta siger, at dette er ret almindeligt blandt hendes patienter. “Det er den slags ting, hvor folk kommer tilbage til deres tredje behandling, og jeg siger: ‘Okay, lad os tage din makeup af’, og de siger: ‘Åh, jeg har ingen makeup på!'”, forklarede hun. Jeg vil gerne derhen, tænkte jeg.
Det er endnu heldigere, at der også er et væld af andre fordele, som photofacials har at tilbyde ud over at minimere rosacea. For eksempel: De kan hjælpe med at reducere akne, fordi varmen fra laserlyset dræber bakterierne på din hud. De kan endda fjerne kropsbehåring ved at “brænde” hårsækkene af ved at “brænde” hårsækkene af. Og måske er det mest spændende, at en photofacial faktisk kan øge kollagenproduktionen for at give din hud et mere ungdommeligt udseende. Lysimpulserne “skader” din hud, så din krop reagerer ved at producere kollagen for at helbrede den. Det lyder skræmmende, men skønhed er lidt smerte, ikke sandt?
Interesseret i at prøve en photofacial for dig selv? Den gode nyhed er, at de fleste mennesker er gode kandidater. Dr. Liotta fortalte mig, at hun ofte ser brude, der vælger denne behandling før deres bryllup, da resultaterne er pålidelige og forudsigelige. En anden gang hun ser udnævnelser spike? Før modeugen. Chokerende!
Så, hvem er ikke en kandidat? Du bør ikke få bredbåndslys eller IPL-procedurer, hvis du bemærker en pigmenteret læsion på din hud eller et mærke, der ændrer farve eller størrelse, da dette kan være et tegn på hudkræft, forklarede Dr. Liotta mig. Ellers skal du gøre din research grundigt, før du vælger en ekspert til at administrere behandlingen – lovene om, hvem der må arbejde med IPL, varierer fra stat til stat. Du kan planlægge en konsultation for at tale yderligere om din kompatibilitet med laseren.
På grund af variationen i eksperter, der er licenseret til disse behandlinger, vil du også bemærke, at priserne kan variere meget. Mens en plastikkirurg for ansigtet måske opkræver 1.600 dollars for en pakke med tre sessioner, kan du søge rundt på tilbudssider som Groupon og finde pakker så lave som 300 dollars for tre aftaler. Dr. Liotta advarer om, at du ofte får det, du betaler for i disse scenarier. Er det virkelig en god handel, hvis du brænder din hud? Ikke så meget.
Hvad angår mig og mine resultater? Der er gået et par uger siden min sidste session, og jeg er faktisk begejstret. Jeg ser ikke længere solskoldet ud, når jeg ikke har foundation på, og min hud ser klarere ud end nogensinde før. Rødmer jeg stadig lyserødt efter at have løbet et par kilometer i gymnastiksalen? Selvfølgelig. Bredbåndslys eller IPL er ikke en kur mod rosacea, og du skal komme tilbage til en genopfriskning en gang om året. Men behandlingerne gav mig helt klart en mærkbar forbedring og en seriøs dosis tillid til min teint – især når jeg er ude og går uden foundation.
Følg Ali på Twitter.