Struktur
Ognen er en høj, lodret skakt, der består af en stålskal med en ildfast foring af ildfast mursten og grafit. Der kan identificeres fem sektioner. I bunden er der et parallelsidet ildsted, hvor flydende metal og slagger samles, og dette er overdækket af en omvendt kegleformet kegleformet kegleformet kegle, kendt som bosh. Luften blæses ind i ovnen gennem tuyeres, vandkølede dyser af kobber, der er monteret på toppen af ildstedet i nærheden af sammenfletningen med busten. En kort lodret sektion, der kaldes bosh-parallel eller tønde, forbinder bosh’en med den afkortede, opretstående kegle, som er skorstenen. Endelig er den femte og øverste sektion, hvorigennem ladningen kommer ind i ovnen, halsen. Foringen i bål og ildsted, hvor de højeste temperaturer forekommer, består normalt af kulsten, som fremstilles ved presning og bagning af en blanding af koks, antracit og beg. Kul er mere modstandsdygtigt over for den ætsende virkning af smeltet jern og slagger end de aluminosilikatbrændsler, der anvendes til den resterende del af foringen. Brikkernes kvalitet måles ud fra indholdet af aluminiumoxid (Al203), således at der anvendes mursten med 63 % aluminiumoxid i den parallelle bosch, mens 45 % aluminiumoxid er tilstrækkeligt til skorstenen.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Indtil for nylig brugte alle højovne dobbeltklokkesystemet til at indføre ladningen i skorstenen. Dette udstyr består af to kegler, kaldet klokker, som hver især kan lukkes for at give en gastæt forsegling. I drift deponeres materialet først på den øverste, mindre klokke, som derefter sænkes et kort stykke ned for at lade ladningen falde ned på den større klokke. Derefter lukkes den lille klokke, og den store klokke sænkes for at lade ladningen falde ned i ovnen. På denne måde forhindres gas i at slippe ud i atmosfæren. Da det er vanskeligt at fordele byrden jævnt over ovnens tværsnit med dette system, og da ladningens slibende virkning medfører, at klokkerne slides, således at der til sidst opstår gaslækage, er flere og flere ovne udstyret med en klokkeløs top, hvor materialestrømmen fra hver tragt styres af en justerbar port, og leveringen til stakken sker gennem en roterende rutsjebane, hvis hældningsvinkel kan ændres. Dette arrangement giver en god kontrol af byrdefordelingen, da de på hinanden følgende dele af fyldet kan placeres i ovnen som ringe af forskellig diameter. Det er således let at finde frem til det indlæsningsmønster, der giver den bedste ovnydelse.
De generelle principper, som højovnskonstruktionen er baseret på, er følgende. Den kolde ladning (hovedsagelig malm og koks), der kommer ind øverst i skorstenen, stiger i temperatur, efterhånden som den falder nedad, så den udvider sig. Derfor må skorstenens diameter øges for at lade ladningen bevæge sig frit nedad, og typisk forskydes skorstenens væg udad i en vinkel på 6° til 7° i forhold til lodret. Til sidst sker der en smeltning af jern og slagge, og hulrummene mellem de faste stoffer fyldes med væske, således at der sker et tilsyneladende fald i volumen. Dette kræver en mindre diameter, og boschvæggen hælder derfor indad og danner en vinkel til lodret på mellem 6° og 9°. I årenes løb har ovnens indre linjer, der giver den dens karakteristiske form, gennemgået en række evolutionære ændringer, men den største ændring har været en forøgelse af omkredsen, således at forholdet mellem højde og boshparallel er blevet gradvist reduceret, efterhånden som ovnene er blevet større.
I mange år var den accepterede metode til at bygge en ovn at bruge stålskallen til at give strukturen stivhed og at støtte stakken med stålsøjler med regelmæssige mellemrum rundt om ovnen. Ved meget store ovne er massen imidlertid for stor, så man må anvende en anden konstruktion, hvor fire store søjler er forbundet med en kassebjælke, der omgiver ovnen i et niveau nær toppen af skorstenen. Stålskallen tager stadig det meste af stakkens masse, men ovnens top understøttes selvstændigt.