Free Press

Parvovirus er en sygdom, der kan give enhver opdrætter, dyrlæge eller hundeejer kuldegysninger, da den kan vise sig at være meget smitsom og har potentiale til at være dødelig, især hos unge hvalpe.

Hvad er Parvovirus?

Parvovirus er en DNA-virus, der er meget lille, deraf navnet Parvo, der stammer fra det latinske ord for lille (Parvus). Det er rettet mod de celler, der deler sig hurtigt, f.eks. mave-tarmceller og immunceller, hvilket fører til maveproblemer og vanskeligheder med at bekæmpe infektioner.

Interessant nok er hundeparvovirus muteret fra felinparvovirus. Det kan kun ramme hunde og lignende dyr som f.eks. prærieulve og ræve og er heldigvis ikke zoonotisk (det har ikke potentiale til at ramme mennesker). Der findes flere stammer af parvovirus, og visse stammer er mere udbredt i bestemte dele af verden.

Typisk fungerer inficerede voksne som “smittebærere” og kan sprede sygdommen uden nødvendigvis at vise symptomer. Personer i alderen fra ca. seks uger til seks måneder har tendens til at blive ramt hårdest og udvikle de alvorligste symptomer. Alle racer kan blive syge, men de sortbrune racer som rottweilere og dobermans er kendt for at være mest disponeret, selv om man ikke helt forstår, hvorfor det er sådan.

LÆS MERE:

Hvordan spredes det?

Da parvovirus er meget smitsomt, er områder, hvor der er mange hvalpe og hunde sammen (som f.eks. på dyreklinikker og redningscentre), ofte hårdest ramt, og der kan forekomme udbrud.

Virussen spredes via den fækal-orale vej (fra afføring til munden) og kan leve på genstande (fomites) som f.eks. madskåle, sko og håndklæder. Det betyder, at det kan spredes direkte (fra en inficeret hund) og indirekte (fra en fomit). Selv om en hund sjældent vil spise en andens afføring, snuser og slikker de ofte til pelsen nær deres bagende samt til overflader og genstande, som deres afføring kan have været i kontakt med.

Hunde kan sprede sygdommen i flere uger, efter at de tilsyneladende er kommet sig, hvilket betyder, at nogle ejere bringer deres hund tilbage i hjemmet for tidligt og genindfører den til deres andre hunde, hvilket udsætter dem for risiko.

Symptomer

Vi vil generelt se de første symptomer udvikle sig ca. to til tre dage efter eksponering for virussen. Disse omfatter:

• Kopiøs diarré, der lugter ildelugtende og måske eller måske ikke indeholder blod
• Kvalme
• Kaster op
• Reduceret appetit
• Letargi
• Bækkenbesvær og oppustethed
• Feber eller en lav kropstemperatur
• Vægttab

Selvfølgelig, hvalpe, der viser disse symptomer, kan potentielt have noget andet på færde, såsom en alvorlig parasitbelastning eller en anden infektion e.g., Salmonellose. Hvis der er mistanke om parvovirus, er prognosen bedre, jo hurtigere hvalpen bringes til dyrlægen og behandles.

Hvordan diagnosticeres det?

En dyrlæge vil normalt have en stærk mistanke om, at en hvalp har parvovirus på grund af dens alder og de typiske tegn, den viser. Det siges ofte, at deres afføring har en karakteristisk ildelugtende lugt, og nogle dyrlæger har været kendt for at “diagnosticere” en infektion ud fra selve den stærke lugt. En afføringsprøve ‘i buret’ er normalt den bedste måde at nå frem til en hurtig diagnose internt, mens en blodprøve kan være meget præcis.

Hvilken behandling er tilgængelig?

Som med andre virusinfektioner er antibiotika ikke effektive mod Parvovirus, og den behandles med understøttende behandling snarere end med en specifik ‘modgift’. Ideelt set skal hvalpene indlægges på hospitalet, men det kan vise sig at være dyrt, især fordi mange skal overnatte på specialiserede faciliteter i op til en uge.

Da denne virus angriber immunsystemet, er hunde tilbøjelige til at udvikle sekundære bakterielle infektioner, hvilket kan forværre deres prognose drastisk. På grund af dette kan antibiotika blive ordineret til nogle patienter.

Dyrlæger og sygeplejersker vil arbejde døgnet rundt for at støtte hvalpen eller hunden, så de kan opbygge deres eget immunforsvar og bekæmpe den virale infektion. De fleste vil have brug for intravenøs væske for at forhindre chok og dehydrering, supplerende fodring for at bekæmpe lavt blodsukker og give tiltrængte næringsstoffer, medicin mod kvalme for at begrænse opkastning og forbedre appetitten, probiotika for at støtte tarmene og receptpligtig medicin for at hjælpe med at sænke feberen og lindre smerter og ubehag.

De, der behandles på hospitalet, vil blive behandlet isoleret og får normalt udpeget én dyrlæge og én sygeplejerske, der skal tage sig af dem for at begrænse risikoen for spredning til andre patienter. Personalet skal bære strengt beskyttelsesbeklædning og følge en streng hygiejneprotokol på alle tidspunkter.

Der er desværre nogle ejere, der ikke har en dyreforsikring og kan have svært ved at få råd til behandling. De kan forsøge at behandle deres hund derhjemme, hvilket ikke anbefales af dyrlæger, da disse hunde har en meget dårligere prognose.

LÆS MERE: Hvor mange godbidder skal en hvalp have om dagen

Efterbehandling

Når en hund er blevet udskrevet fra hospitalet, skal vi være forsigtige for at sikre, at den kommer sig godt. De vil ikke være klar til deres normale gåture og motion og vil sandsynligvis ikke være i stand til at fordøje rige godbidder og tyggeben. For at hjælpe dem kan vi:

• Begrænse motion i starten og gradvist opbygge den igen
• Sørge for, at de er varme nok og har adgang til en behagelig seng, som de kan hvile sig på
• Fodre en intetsigende og fordøjelig kost, f.eks. et receptpligtigt sensitivitetsfoder
• En hund kan blive badet, især hvis den har en mat pels eller pletter fra dengang, den var syg. Der bør anvendes en sensitiv shampoo, og de bør ikke få lov til at blive for kolde efter at være kommet ud af badet
• Fortsæt deres vaccinationer i henhold til deres normale regime
• Hold dem væk fra alle andre hunde i mindst tre uger fra det tidspunkt, hvor de først fik viruset

LÆS MERE: Hvad er det bedste rå hundefoder

Hvad er prognosen?

Afhængigt af hvor du befinder dig i verden og det niveau af dyrlægebehandling, der er til rådighed, varierer prognosen fra ca. 50 % til 90 % overlevelsesrate. De, der er mindre, svagere, eller som har samtidig eksisterende sygdomme, har større sandsynlighed for at afgå ved døden. Det er generelt accepteret, at hvis en hund kan overleve de første par dage efter at have været syg, bør den komme sig fuldstændigt.

Så kan en hund få parvo to gange?

Selv om det teknisk set er muligt, er det meget usandsynligt, at en hund, der har overlevet parvovirus, bliver smittet igen. Det skyldes, at de skulle have udviklet antistoffer, som giver dem livslang immunitet. Hertil kommer, at ældre hunde naturligt er mere immune. Da der findes flere stammer af Parvovirus, bør man dog aldrig antage, at overlevende hunde er helt sikre, og de bør vaccineres livslangt ligesom alle andre hunde.

I en undersøgelse var hunde, der tidligere havde været smittet, og som blev udfordret med virussen oralt, immune i mindst 20 måneder. Efter at have fået infektionen udviklede de ingen symptomer og udskiller ikke viruset, så de ville ikke have været i stand til at smitte andre. Undersøgelsen konkluderede, at hunde udvikler langtidsimmunitet efter at have overlevet infektionen. De fleste eksperter vil være enige om, at en inficeret hund bør være immun i mindst tre år, men de fleste vil være beskyttet hele livet.

Interessant nok er der blevet gennemført undersøgelser, som viser, at de, der har haft parvovirus som ung hund, er meget mere tilbøjelige til at udvikle den ubeslægtede mave-tarmsygdom senere i livet.

Hvad med en hund, der er blevet vaccineret; kan den få sygdommen?

Selv om en hund har gennemført sit hvalpevaccinkursus, kan den blive smittet. På samme måde er det muligt, selv om det er sjældent, at voksne, der er ajour med deres vaccinationer, kan blive smittet. Det skyldes, at vacciner ikke altid er 100 % pålidelige, og at en hund har brug for et velfungerende immunsystem, hvis den skal kunne reagere på passende vis, hvilket ikke altid er tilfældet. De skal dog være meget uheldige, da størstedelen af de hunde, der er beskyttet med en vaccine, aldrig bliver syge, da den er meget effektiv.

For at afgøre, om en hund har passende antistoffer, kan vi foretage en blodprøve, der kaldes en “titer”-test. Hvis de viser sig at have tilstrækkeligt med antistoffer, kan vi være sikre på, at infektion er højst usandsynlig.

Hvordan kan parvovirus forebygges?

Det viser sig ofte, at de, der udvikler infektionen, er unge hunde, som af en eller anden grund ikke er vaccineret. De, der er omstrejfende eller kommer fra uerfarne baggårdsopdrættere eller hvalpefarme, har tendens til at være de hyppigst ramte, især de hvalpe, der er immunsvækkede, får dårlig kost og udsættes for en stor mængde stress (rejser, hjemgivelse, kostændringer osv.).

For at reducere sandsynligheden for infektion er der flere ting, der kan gøres:

Vacciner

I den ideelle verden ville vi forebygge snarere end behandle parvovirus, og den bedste måde at gøre dette på er at vaccinere hele hundepopulationen på verdensplan fra en ung alder. Vacciner er ikke nødvendige i de første par måneder af deres liv, da hvalpene burde have immunitet fra antistofferne i modermælken, som de drikker. Men omkring 8 ugers alderen bør hvalpene få deres første parvovirusvaccine, som typisk gives i kombination med en række andre vacciner, herunder hundesyge- og hepatitisvaccinationer. Herudover skal hundene have en booster to til fire uger senere, efter 12 måneder og derefter hvert tredje år.

LÆS MERE: Hvornår skal hvalpe vaccineres

De fleste vacciner er sikre at give til drægtige tæver, og hvis deres vaccine bortfalder, anbefales det, at de får en indsprøjtning, så de kan videregive immunitet til deres hvalpe. Nogle ejere (især dem, der foretrækker at have en mere “naturlig” tilgang til deres dyrs sundhedspleje) bryder sig måske ikke om at vaccinere deres hund. Det er rigtigt, at enhver vaccine kan forårsage en bivirkning, men disse er sjældne og har tendens til at være mindre og kortvarige.

En hund kan f.eks. udvikle en mild feber i 24 timer eller få en lille, øm knude i injektionsområdet, som kan vare i et par uger. Det er generelt accepteret, at det er langt sikrere for en hund at blive vaccineret end ikke at blive det.

Undgå andre hunde, når den endnu ikke er vaccineret

Socialisering er afgørende i de første par uger af en hunds liv, da det er her, den skal lære at interagere med andre hunde på en sikker måde. Det er dog risikabelt at blande sig med dem, der ikke er vaccinerede, så det er bedst at holde sig til hunde, der er opdaterede med deres vacciner. At undgå al kontakt med hunde, indtil vaccineforløbet er afsluttet, ville være overkill og frarådes. I stedet for at gå i hundeparker eller andre steder, hvor der vil være mange til stede, bør man holde sig til sammenkomster som f.eks. organiserede hvalpefester på dyreklinikker.

Isolation

En hund, der bekræftes at være smittet, bør isoleres fra andre (selv om den er vaccineret) i mindst tre uger for at være på den sikre side.

Desinfektion

Når en hund er testet positiv, er det vigtigt, at hunde i nærheden er beskyttet. Det betyder, at deres omgivelser skal desinficeres korrekt. Hver eneste lort, som en “Parvo-hvalp” passerer, er fyldt med smittefarlige partikler, så en dyb og grundig dekontaminering er afgørende. I modsætning til andre infektioner kan parvovirus være ret hårdfør og elimineres ikke nødvendigvis af varme eller kolde temperaturer eller grundlæggende rengøringsmidler. Ikke alle desinfektionsmidler er effektive mod Parvovirus, det skal være et desinfektionsmiddel, der indeholder tilstrækkeligt med blegemiddel. En hurtig skrubning er sjældent nok, og rengøringsmidlet skal være i kontakt med overfladen i mindst 10 minutter, for at det virker.

Cremation vs. begravelse

Da Parvovirus kan overleve i miljøet og endda “overvintre”, er det bedst ikke at begrave en hvalp, der er død af infektionen. Selv hvis en hund ikke har fået en officiel diagnose, men man har mistanke om, at den har haft parvovirus, anbefales det at få den kremeret. Utroligt nok kan de virale partikler overleve i jorden i op til et år.