Kaniner har været domesticeret siden romertiden, og muligvis endda fra før det.
Kaniner yngler virkelig som kaniner. Hunnen er klar til at parre sig næsten når som helst, og hun får et kuld unger ca. 30 dage efter parringen. Disse planteædere spiser en kost bestående af mest grønt, men de er også opportunistiske ædere, der spiser frø, frugt og bark. De lever i store grupper i underjordiske tunneler, der kaldes huler, med alt fra nogle få til snesevis af bofæller.
Utrolige fakta om kaniner!
1. En kanin kan ikke kaste op.
2. En kanin kan se næsten 360 grader omkring sig.
3. Kaniner lever i underjordiske tunneller, der kaldes varrens.
4. Kaniner kan springe næsten 3 meter i længdespring.
5. En kanins tænder vokser i hele dens levetid.
Den videnskabelige betegnelse for disse dyr afhænger af, hvilken slags kanin der er tale om. Generelt hører de til ordenen Lagomorpha og familien Leporidae, mens haren ikke gør det. Inden for denne slægt findes dusinvis af kaninnavne, der omfatter det videnskabelige navn for kaninen som en del af klassifikationen.
Listen over taksonomi omfatter kaniner som Oryctolagus cuniculus, som er det videnskabelige navn, der dækker alle tamkaniner. I dette navn repræsenterer ordet Oryctolagus slægtsnavnet, og cuniculus er arten. Nogle af de andre kaniner, der er omfattet af taksonomien her, er slægten Nesolagus, som dækker Sumatrastribet kanin, Nesolagus netscheri, og Annamitstribet kanin, Nesolagus timminsi.
Den dækker også slægten Pentalagus, som omfatter Amamikaninen, Pentalagus furnessi, samt slægten Poelagus, som omfatter den centralafrikanske kanin, Poelagus marjorita. Der er mange andre, da der er tale om mere end 300 racer, men det er nogle af de vigtigste, der er omfattet af de forskellige klassifikationslister.
Kaninens udseende
Kaninens udseende er et dyr, der sidder på sine store bagben og har kortere forben. Dyret har også store ører, der varierer i størrelse afhængigt af typen. Haren ligner kaninen, men er ikke den samme. Disse ører bruges til at udstråle varme i luften, når dyret har løbet eller på anden måde er ophidset, eller når det lever i vildmarken og har brug for at bruge sine ører for at opretholde sin komfort. De kan også drejes for at lytte til lyde for at afgøre, hvor et rovdyr måske kommer fra, eller for at sikre sig, at et område er sikkert.
Disse dyr findes i mange forskellige størrelser. Dværgkaniner bliver kun otte tommer lange og vejer mindre end et pund, selv når de er fuldt udvoksede. Chinchillaer er i den anden ende af skalaen og vejer omkring 16 pund. De fleste flamske giganter stopper ved omkring 22 pund, men en kanin, også en flamsk gigant, slog alle de andre ved at veje 49 pund og strække sig 4 fod og 3 tommer lang.
Kaninadfærd
Kaninadfærd omfatter at bruge sin form til at flygte fra fare, når den har brug for det. Dette betyder nogle gange, at dyret har brug for at sidde stille, og nogle gange har det brug for at løbe. Hvad de vælger, vil sandsynligvis også ændre sig, når kaninen bliver jaget, selv om det afhænger af, hvad dyret har brug for på det pågældende tidspunkt.
Kaniner hopper af sted og bevæger sig hurtigt over terrænet, når de skal flygte fra rovdyr. De kan også fryse fast på stedet, når de har brug for det. Dette resulterer nogle gange i, at jagten mislykkes, så dyret kan gå fri til en anden dag. Det afhænger alt sammen af situationen på det pågældende tidspunkt.
Når kaniner spiser, græsser de ofte kraftigt i den første halve time eller deromkring, hvorefter de skifter til at spise deres egne lortepiller, efterhånden som de bliver udskilt. Det er de nødt til at gøre for at få gavn af deres mad, mens de spiser. At spise delvist fordøjet lort er en vigtig måde, hvorpå de opnår dette. De vil ofte tage maden fra deres anus og tygge den igen for at få gavn af den. Disse dyr kan ikke kaste op, så hvis de spiser for meget af det forkerte, kan de ende med at dø af det.
Habitat for kaniner
Disse dyr lever i store grupper, der er kendt som huler, og lever under jorden i rum, som de selv har udhugget, efterhånden som de bevæger sig ind. De lever typisk i disse huler sammen med en gruppe af andre kaniner på en eng, i en ørken, i en skov, i et græsland, i et vådområde eller i en skov. Det er ikke alle kaniner, der bor i en hytte. Nogle arter lever i stedet ude i det fri.
Mere end halvdelen af verdens kaniner lever i Nordamerika, men kaniner er også hjemmehørende i det sydvestlige Europa, Sumatra, Sydøstasien, visse dele af Japan og i dele af Afrika og Sydamerika. De findes normalt ikke i Eurasien eller i det meste af Sydamerika, selv om de i nogle tilfælde kan blive bragt til disse steder og sat ud.
Kaniners kost
En kanin spiser alle former for blød, græsklædte fødevarer, herunder græs, bladet ukrudt og forbs. Den spiser også frugt, bark og mange andre former for føde, der vokser i de skove og på de enge, hvor den lever. De fordøjer det, de kan fordøje af maden, og skider derefter de hårde dele ud i lortet, som ikke bliver spist. De bløde stykker bliver typisk skidt ud og derefter spist igen, før de er færdige.
Kaninen fordøjer en stor del af sin føde i blindtarmen, som slutter sig til tyktarmen og fylder ca. 40 % af dens fordøjelseskanal. Blindtarmen er endnu større end mavesækken. Tarmen er med til at adskille den “gode” lort fra den “dårlige” lort. Den dårlige lort skides ud af kaninen, og den gode lort – kaldet cecotropes – bliver spist af kaninen og går tilbage gennem kaninen igen, inden den skides ud. Selv om det kan virke lidt ulækkert, er det vigtigt for kaninens fordøjelsessystem og er nødvendigt for, at dyret kan overleve.
Røvere og trusler mod kaniner
Næsten alt, der spiser kød, vil spise en kanin, hvis den er stor nok. Dette omfatter dyr som ræve, ulve, losser, ørne, ugler og prærieulve. Alle disse dyr og flere andre vil helt sikkert snuppe en kaninsnack, hvis de får mulighed for det.
Kaniner vil gøre, hvad de skal gøre for at overleve, herunder at dunke på jorden, hvis de føler sig truet. Deres syn har også en stor del af synet afsat til at scanne over hovedet, hvilket hjælper dem med at undgå fugle. Hvis de bliver konfronteret på jorden, vil de om nødvendigt hoppe ind i en hule eller hoppe væk ved hjælp af et zig-zag-mønster. Deres store tænder vil også hjælpe dem til at bide, hvis de er i stand til det. Hvis de kan undslippe, vil de leve for at jage endnu en dag.
Kaninhøns formering, unger og levetid
Forening sker næsten når som helst, når to voksne kommer sammen, da hunnerne kan blive gravide næsten når som helst, når de yngler. Hannen klatrer simpelthen op på hunnen og parrer hende, uden at det er nødvendigt med nogen introduktion. Han vil parre så mange hunner, som han kan, men det er bedst at give ham en pause mellem parringerne, så han ikke slider sig selv op.
Når hannen, kaldet bukken, har insemineret hunnen, kaldet hinden, bliver hun gravid og producerer et kuld unger, kaldet killinger eller killinger, efter ca. 30 dage. Moderen føder typisk seks unger. Ungerne fødes nøgne og blinde og er i begyndelsen helt afhængige af deres mor, men efter et par uger er de dog stærke og klar til at løbe rundt på egen hånd. De bor hos deres mor i omkring en måned, før de er klar til at flytte videre. På det tidspunkt er hun ofte gravid igen. De er klar til selv at få unger, når de er omkring tre måneder gamle.
Livstiden for en kanin som kæledyr kan være meget lang, og den længstlevende kanin, der vides at være død på Tasmanien, blev 18 år gammel. I modsætning hertil lever vilde dyr som f.eks. en østlig bomuldssvans mindre end et år. De fleste kaniner, der lever i fangenskab, kan leve et sted mellem 10 og 12 år i gennemsnit.
Kaniner kan udvikle problemer undervejs, og sygdomme som f.eks. patogenerne Bordetella bronchiseptica og Escherichia coli er almindelige. De kan også få hæmoragisk kaninsygdom (RHD), også kendt som myxomatose. De er også sårbare over for ting som bændelorm og eksterne parasitter, herunder lopper og flåter.
Kaninpopulation
Det er uklart, hvor mange af disse dyr der findes i verden i dag, men de er ikke truede. De er opført som værende mindst bekymrede på A til Z-dyrenes hjemmeside, da deres bestand de fleste steder, hvor de lever, er stabil, og mange steder er den endda stigende. De er i stand til at leve overalt, hvor mennesker kan leve.
Kaniner på steder som det østlige Australien fortsætter med at vokse på trods af menneskers bestræbelser på at stoppe dem, og jo flere kaninunger, der bliver sat ud, jo hurtigere vil bestanden vokse. Når de først er kommet i gang, er der ikke meget måde at stoppe dem på, så det er vigtigt at tænke sig om, før man sætter en kanin ud i naturen.
Se alle 24 dyr, der begynder med R