Free Press

NBA og store dele af USA var i chok søndag, efter at Kobe Bryant, en af de største basketballspillere i historien, døde i et helikopterstyrt. Han blev 41 år gammel.

Bryant var om bord på helikopteren sammen med otte andre, herunder hans 13-årige datter Gianna, da den styrtede ned klokken 10 lokal tid nær Calabasas, 30 miles nordvest for Los Angeles’ centrum, i tåget vejr. Styrtet antændte skovbrande, hvilket gjorde det svært for redningsmandskab at komme tæt på stedet. Der var ingen overlevende. Bryant, der har boet i området det meste af sit liv, brugte ofte helikoptere for at undgå den tunge trafik i Los Angeles, og søndag tog han Gianna med til en basketballkamp på sit akademi uden for byen.

“Vi modtog et opkald kort før kl. 10 i morges om et nedstyrtet fly i Malibu-området, lige ved Las Vergenes, i det væsentlige Calabasas,” sagde Tony Imbrenda fra Los Angeles amts brandvæsen til journalister på ulykkesstedet. “Nogle folk var herude på mountainbike i morges, de så et fly i nød og gik ned i bakkeskråningen. Det var en helikopter, det er blevet bekræftet, at det var en S-76 Sikorsky-helikopter, og desværre var der ingen overlevende.”

Federal Aviation Administration og National Transportation Safety Board sagde, at de vil undersøge ulykken.

Bryants talent var tydeligt fra en tidlig alder, og han tiltrak sig allerede national opmærksomhed, mens han stadig gik i gymnasiet. I modsætning til de fleste NBA-spillere gik han direkte fra skole til NBA og undlod en collegekarriere. Han spillede hele sin 20-årige karriere i Los Angeles Lakers, hvor han vandt fem mesterskaber med holdet og blev udnævnt til All-Star ved 18 lejligheder. Han trak sig tilbage i 2016 som NBA’s tredjebedste topscorer gennem tiderne. Han vandt også guldmedaljer med Team USA ved de olympiske lege i 2008 og 2012.

“NBA-familien er knust over den tragiske død af Kobe Bryant og hans datter, Gianna,” sagde NBA-kommissær Adam Silver i en erklæring.
“I 20 sæsoner viste Kobe os, hvad der er muligt, når et bemærkelsesværdigt talent blandes med en absolut hengivenhed til at vinde. Han var en af de mest ekstraordinære spillere i vores spils historie med resultater, der er legendariske: fem NBA-mesterskaber, en NBA MVP-pris, 18 NBA All-Star-udtagelser og to olympiske guldmedaljer. Men han vil blive husket mest for at inspirere folk over hele verden til at samle en basketball op og konkurrere efter bedste evne.

“Han var generøs med den visdom, han erhvervede sig, og så det som sin mission at dele den med fremtidige generationer af spillere, og han havde særlig glæde af at give sin kærlighed til spillet videre til Gianna.”

Donald Trump kaldte Bryants og hans datters død for “ødelæggende”, da han kondolerede. “Kobe Bryant var, til trods for at han var en af de virkelig store basketballspillere gennem tiderne, kun lige begyndt i livet. Han elskede sin familie så højt, og han havde en så stærk passion for fremtiden. Tabet af hans smukke datter, Gianna, gør dette øjeblik endnu mere ødelæggende”, skrev Trump på Twitter.

Trumps forgænger som USA’s præsident, Barack Obama, udtrykte også sin respekt. “Kobe var en legende på banen og var kun lige begyndt i det, der ville have været lige så betydningsfuldt som en anden akt,” skrev han på Twitter. “At miste Gianna er endnu mere hjerteskærende for os som forældre. Michelle og jeg sender kærlighed og bønner til Vanessa og hele Bryant-familien på en utænkelig dag.”

Bryant bevægede sig ind i medierne efter sin pensionering, og i 2018 vandt han en Oscar for bedste animerede kortfilm for en film kaldet Dear Basketball, baseret på et digt, han skrev om sin pensionering fra spillet.

Bryants omdømme blev imidlertid plettet, efter at han i 2003 blev arresteret på grund af anklager om, at han havde voldtaget en teenager på et hotel i Colorado. Bryant benægtede beskyldningerne og sagde, at mødet havde været samtykkeligt. Sagen blev droppet, efter at det påståede offer nægtede at vidne under retssagen. Bryant undskyldte senere over for kvinden og sagde: “Jeg erkender nu, at hun ikke så og ikke ser på denne hændelse på samme måde som jeg gjorde”. Bryant og kvinden indgik senere et forlig i en separat civil sag uden for retten.

Lørdag aften havde en anden NBA-legende, LeBron James, hyldet Bryant efter at have overhalet ham og være blevet den tredjebedste scorer i ligaens historie.

“Han er en person, som jeg brugte som inspiration. Det var ligesom, wow. At se en knægt på 17 år komme ind i NBA og forsøge at få indflydelse på en franchise, det brugte jeg som motivation,” sagde James.

En anden af Bryants medspillere i Los Angeles Lakers, Magic Johnson, gav sine tanker om søndagens nyhed. “Min ven, en legende, ægtemand, far, søn, bror, Oscar-vinder og den største Laker nogensinde er væk,” skrev han på Twitter. “Det er svært at acceptere. Kobe var en leder af vores spil, en mentor for både mandlige og kvindelige spillere.”

Spillere og fans holdt et minuts stilhed ved den første planlagte NBA-kamp i søndags, et møde mellem Denver Nuggets og Houston Rockets. Bryants navn blev sunget ved NFL’s årlige Pro Bowl-kamp, som fandt sted i Orlando søndag, da nyheden om hans død kom frem.

Lakers’ næste kamp er på tirsdag i deres hjemmebane, Staples Center, mod deres rivaler på tværs af byen, Clippers. Fans samledes uden for arenaen i søndags, og mange var iført trøjer med Bryant’s navn. “Byen bløder lige nu”, sagde en fan, Edgar Ruiz. “Jeg kunne altid mærke energien, når han var i bygningen. Det var mit idol. Fans blev inspireret af hans arbejdsmoral … det er svært at tage ind, fordi han havde så stor en indflydelse på vores samfund, han gjorde så mange store ting i LA.”

Bryant var gift med Vanessa, med hvem han havde fire døtre, herunder Gianna. Hans far, Joe, spillede også i NBA.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Husk mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger