Free Press

Definition af kontrast

En kontrast i litteraturen er enhver forskel mellem to eller flere håndgribelige eller abstrakte enheder, som f.eks. karakterer, omgivelser, meninger, toner og så videre. Kontrast indebærer generelt en sidestilling af to ulige ting for at vise deres forskelle.

Ordet “kontrast” kommer oprindeligt fra de latinske ord contra- og stare, der betyder henholdsvis “mod” og “stå”. Definitionen af kontrast udviklede sig i det 17. århundrede som et begreb i find kunst, hvor det betød at bruge sidestilling til at fremhæve forskelle i farver og form.

Fælles eksempler på kontrast

Mange berømte taler indeholder eksempler på kontrast for at gøre deres pointer gældende. Vi kan se nogle af disse kontraster i de følgende citater:

Den ekspert kan lide at dele vores land op i røde og blå stater – røde stater for republikanerne, blå stater for demokraterne. Men jeg har også en nyhed til dem. Vi tilbeder en fantastisk Gud i de blå stater, og vi bryder os ikke om, at føderale agenter snuser rundt i vores biblioteker i de røde stater. Vi er trænere i Little League i de blå stater, og ja, vi har nogle homoseksuelle venner i de røde stater.

-Barack Obama, hovedtaler ved det demokratiske nationalkonvent i 2004

Jeg har en drøm om, at selv staten Mississippi, en stat, der svulmer af uretfærdighedens varme, der svulmer af undertrykkelsens varme, en dag vil blive omdannet til en oase af frihed og retfærdighed.

-Martin Luther King, Jr, “I have a dream”-tale

Vi skal kæmpe i Frankrig, vi skal kæmpe på havene og oceanerne, vi skal kæmpe med voksende selvtillid og voksende styrke i luften, vi skal forsvare vores ø, uanset hvad prisen måtte være. Vi skal kæmpe på strandene, vi skal kæmpe på landgangspladserne, vi skal kæmpe på markerne og i gaderne, vi skal kæmpe i bjergene.

-Winston Churchill, “We shall fight on the beaches”-tale

Nogle børnerim inkorporerer kontrasteksempler for at gøre dem mindeværdige, som f.eks. følgende:

Jack Sprat kunne ikke spise noget fedt.
Hans kone kunne ikke spise noget magert.
Og så mellem dem begge, ser du,
De slikkede fadet rent.

Denne lille gris gik på markedet,
Denne lille gris blev hjemme,
Denne lille gris fik roastbeef,
Denne lille gris fik ikke noget.
Denne lille gris gik væ, væ, væ, væ
Hele vejen hjem!

Betydning af kontrast i litteraturen

Der er mange grunde til, at en forfatter kan ønske at bruge kontrast i et litterært værk. I nogle tilfælde, især i ovenstående citater fra taler, bruges kontrast faktisk til at forene begreber. Kontrasterne i disse taler viser den brede vifte af erfaringer, og hvordan der faktisk ikke er nogen permanent adskillelse mellem en tilsyneladende forskellig ting og en anden.

Somme digtere bruger udspekulerede kontraster for at skabe en overordnet indfaldsvinkel eller et overordnet argument. Der er udtænkt en overraskende analogi mellem to ting for at få læseren til at overveje dem på ny. Digtere kan også vise, at to ting, der tilsyneladende ligner hinanden, i virkeligheden er helt forskellige. Den litterære brug af kontrast står i modsætning til similens virkemiddel.

Eksempler på kontrast i litteraturen

Eksempel nr. 1

ROMEO: Men, blidt! hvilket lys bryder ind gennem det der vindue?
Det er øst, og Juliet er solen.
Opstå, skønne sol, og dræb den misundelige måne,
som allerede er syg og bleg af sorg,
at du, hendes jomfru, er langt skønnere end hun:
Være ikke hendes jomfru, da hun er misundelig;
Hendes vestalsklæder er kun sygt og grønt
og ingen andre end tåber bærer det; kast det af.

(Romeo og Julie af William Shakespeare)

Romeo sammenligner sin kærlighed Juliet med solen, og bruger den metafor til at sætte hende i kontrast til “den misundelige måne”. I dette smukke uddrag fra William Shakespeares Romeo og Julie ser vi den type kontrast, der virker til at fremhæve skønheden hos talerens elskede.

Eksempel nr. 2

Det var den bedste af tider, det var den værste af tider, det var visdommens tidsalder, det var tåbelighedens tidsalder, det var troens epoke, det var vantroens epoke, det var lysets årstid, det var mørkets årstid, det var håbets forår, det var fortvivlelsens vinter, vi havde alt foran os, vi havde intet foran os, vi var alle på vej direkte til himlen, vi var alle på vej direkte den anden vej – kort sagt, perioden lignede i så høj grad den nuværende periode, at nogle af dens mest støjende autoriteter insisterede på, at den på godt og ondt kun blev modtaget i den superlative grad af sammenligning.

(A Tale of Two Cities af Charles Dickens)

Charles Dickens’ indledende afsnit i sin roman A Tale of Two Cities er et berømt eksempel på kontraster. Han bruger mange eksempler på modsætninger for at vise, hvor forvirrende den pågældende tid var. Kontrasterne får læseren til at tro, at man kunne finde en række forskellige oplevelser i de to byer i denne tid, alt efter ens baggrund. Det kunne enten være den bedste af tiderne af mange forskellige årsager, der er lagt frem, eller den værste af tiderne. I lighed med ovenstående taler er kontrasterne i dette afsnit med til at skabe en bredere fornemmelse af omgivelserne.

Eksempel nr. 3

Fra hans første erindring havde Cal længtes efter varme og hengivenhed, ligesom alle gør. Hvis han havde været enebarn, eller hvis Aron havde været en anden slags dreng, ville Cal måske have opnået sit forhold normalt og nemt. Men fra første færd blev folk straks vundet til Aron af hans skønhed og hans enkelhed. Cal konkurrerede helt naturligt om opmærksomhed og hengivenhed på den eneste måde, han kendte – ved at forsøge at efterligne Aron. Og det, der var charmerende ved Arons blonde oprigtighed, blev mistænkeligt og ubehageligt hos Cal med det mørke ansigt og de spalteøjede øjne. Og da han lod som om, var hans optræden ikke overbevisende. Hvor Aron blev modtaget, blev Cal afvist for at gøre eller sige præcis det samme.

(East of Eden af John Steinbeck)

Brødrene Cal og Aron i John Steinbecks East of Eden repræsenterer en moderne fortolkning af de bibelske brødre Kain og Abel. Ligesom med de to oprindelige brødre står Cal og Aron over for hinanden. Som det fremgår ovenfor, er Aron et smukt, blond og charmerende barn, mens Cal er “mørk i ansigtet” og har “spaltede øjne”. Kontrasten mellem dem fører til mange vanskeligheder for begge drenge, og forskellene i deres karakterer vil sætte dem på forskellige livsbaner.

Eksempel nr. 4

Du hører måske til i Gryffindor,
hvor de modige i hjertet bor,
hvor deres vovemod, frækhed og ridderlighed
sætter Gryffindors udemærket;

Du hører måske til i Hufflepuff,
hvor de er retfærdige og loyale,
Disse tålmodige Hufflepuffs er trofaste
og ikke bange for at slide;

Og måske i den kloge, gamle Ravenclaw,
hvis du har et parat sind,
hvor dem med kløgt og lærdom,
altid vil finde deres slags;

Og måske i Slytherin
vil du få dine rigtige venner,
de snedige folk bruger alle midler
for at nå deres mål.

(Harry Potter og troldmandens sten af J. K. Rowling)

Når nye elever ankommer til troldmandsskolen Hogwarts, bliver de mødt af en sorteringshat, som placerer dem i et af fire huse. Som J. K. Rowling skriver ovenfor i den første del af Harry Potter-serien, forklarer hatten de fire huse: Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw og Slytherin. Der er mange kontraster mellem selve husene, og hvilke slags mennesker der normalt placeres i disse huse. Selvom husene tjener til at give Hogwarts-eleverne en gruppe af jævnaldrende, anbefaler sorteringshatten senere hen at afskaffe husene for at udviske de grænser, der adskiller eleverne.

Test din viden om kontraster

1. Hvilket af følgende udsagn er den bedste definition af kontrast?
A. En sammenligning mellem to ens ting for at vise, hvordan de ligner hinanden.
B. En sidestilling mellem to ting, der er uensartede.
C. En metode til at stille sig op imod noget.

2. Hvilket af følgende udsagn er sandt?
A. Kontraster bruges til at foretage værdivurderinger om, hvordan en ting er god og en anden ting er dårlig.
B. Kontrasteksempler findes ikke i litteraturen før det syttende århundrede.
C. Kontrast er det modsatte af sammenligning.

3. Hvilken af følgende linjer fra William Shakespeares Romeo og Julie indeholder et eksempel på kontrast?

A.

JULIET: Min eneste kærlighed er udsprunget af mit eneste had!
Tå tidligt set ukendt, og kendt for sent!
Værdifuld kærlighedens fødsel er det for mig,
at jeg må elske en afskyet fjende.

B.

JULIET: O Romeo, Romeo! Hvorfor er du Romeo?
Førkend din fader og afvis dit navn.

C.

MERCUTIO: Jeg er såret.
En pest over begge jeres huse! Jeg er sped.
Er han gået og har intet?