I henhold til kortet, som jeg havde studeret den eftermiddag på kontoret – på bekostning af det egentlige arbejde – faldt bunden skarpt ned i en kanal ca. 200 fod fra hvor jeg stod. “Det kan jeg nå,” tænkte jeg, mens jeg kiggede på kortets legende og vurderede afstanden. Men da jeg nåede frem til vandet og så, hvor langt væk kanalmarkeringen var, begyndte jeg at tvivle. Mine kast med ål, metal lips og lette bucktail jigs var langt fra 200 fod, og da jeg gjorde mig klar til at tage af sted, kom en båd med slukket lys og begyndte at drive lige ud for kanalens kant. Selv om jeg ikke kunne se fiskerne, kunne jeg høre dem.
“Se på fiskemåleren!” sagde den ene.
“Stablet op på kanten, ligesom i går aftes,” svarede den anden.
Jeg sad et stykke tid, kastede lejlighedsvis, men lyttede mest til bådfiskerne, der fangede, hvad der lød som meget store striber.
Jeg stresser sjældent over kasteafstanden, når jeg surfcaster. Selv på steder som Cape Cod-kanalen, hvor store fisk ofte bryder vandet 100 meter og derover fra bredden, fanges mange aborrer – mange meget store aborrer – blot et kort lobkast fra klipperne. Men nogle gange er det den fisker, der kaster længst væk, der fanger mest. Uanset om aborrerne har sat sig på et stykke struktur til havs, eller om de jager rundt om en stime af agnfisk, kan det redde din dag i brændingen, hvis du ved, hvordan du kan tilføje nogle meter til dit kast.
Linje og linjelægning
For straks at forbedre kasteafstanden med hver eneste agn, stang og hjul, du bruger, skal du reducere din line. Ved at skifte fra flettet line med en styrke på 50 til 40 pund-test ofrer du en smule styrke, men det kan give en betydelig længere kasteafstand. Fiskere i klippefyldte områder kan være betænkelige ved at skifte til en line med en tyndere diameter, men et langt monofilamentforfang, der er splejset ind i hovedlinen med en Albright-knude, vil give en vis ekstra slidstyrke mod stensættende striber. Nogle fletninger har en glat belægning, der hjælper linen med at forlade spolen og skyde gennem guiderne med mindre modstand.
Den måde, hvorpå linen ligger på hjulet, påvirker også afstanden. Jo mindre friktion, der genereres, når linen kommer af spolen, jo længere vil kastet gå. Flere hjulproducenter har i de seneste år givet linens lægning mere opmærksomhed i de senere år. Shimanos Ultegra XTD, der er en del af deres Long Cast Surf System, lægger linen perfekt fladt på spolen ved hjælp af superlangsomme svingninger. Det tager 50 omdrejninger af hjulets håndtag, før spolen har fuldført en svingning. Det resulterende perfekt flade line lay minimerer friktion under kastet.
Designerne af Van Staals X-serie har lagt særlig vægt på at skabe et jævnt line lay, hvilket ud over at forbedre kasteafstanden også øger spolens linekapacitet. Uanset hvilket hjul du bruger, skal du holde spolen så tæt på fuld som muligt for at opnå den størst mulige kasteafstand.
Nogle hjul har en long-cast spole – det vil sige en spole, der er høj og har en stor spole, der gør det muligt for linen let at skyde ud af den let under kastet.
Hitching the Sweet Spot
Når det kommer til kasteafstand, er det vigtigere end længde eller aktion at bruge en stang, der er beregnet til de agn, du har planer om at kaste. Hver stang har et “sweet spot”, en vægt, som den kaster bedst med. For eksempel kaster min Lamiglas Infinity Surf 11 MHS komfortabelt agn fra 1,5 til 5 ounces, men den kaster 2,5 til 3 ounces agn længst væk. At finde din stangs sweet spot er et spørgsmål om følelse – stangen vil blive ladet glat på kastet, og lokken vil lette som en raket.
Stanglængden har også indflydelse på afstanden, idet længere stænger generelt kaster længere – selv om jeg vil hævde, at stangens aktion er vigtigere for kasteafstanden end længden. Stave med hurtig reaktion, der kommer hurtigt tilbage efter kastet, har tendens til at kaste længere end stave med langsom reaktion.
Din egen kastestrøm er vigtigere for kasteafstanden end noget udstyr. Som med et golfsving er teknikken vigtigere end styrken. Hvis du forsøger at overmande dit kast, sender du ikke dit agn 100 meter ud i brændingen. Sæt farten ned og lad stangen gøre arbejdet, og du vil se en markant forøgelse af kasteafstanden.
Packing for Distance
Når du går langt efter surfstriber, spiller valg af agn en stor rolle for at nå fiskene. At finde en balance mellem en agn, der kaster godt og giver en effektiv præsentation til stedet, er den svære del. Bare fordi fiskene befinder sig langt fra stranden, betyder det ikke, at de befinder sig på dybt vand. Tunge, langkastende agn, der synker for hurtigt, vil trække i bunden eller samle ukrudt op.
Af denne grund er min taske med nålfisk om natten tung på nålefisk, når jeg har brug for afstand for at nå striberne. Ud over at kaste længere end næsten alle andre plugs, er nålefisk nogle af de mest alsidige striper agn, der findes. Uanset hvilket sted eller under hvilke forhold du fisker, er der en nålefisk derude, som vil fange fisk, lige fra små flydende modeller til rolige farvande til store hurtigt synkende plugs til hård sø og stærke strømme.
“Stubby” og “bullet” nålefisk fortjener ekstra opmærksomhed, når du er ude efter fisk, der er langt væk. Disse lokker, der er udstyret med fjerformede halekroge, kan have en vrikke- og pulserende aktion, der kan konkurrere med soft plastics eller bucktails, hvilket giver dig de fisketiltrækkende bevægelser fra disse lokker og de afstandsførende fordele fra en nålefisk.
Jeg gemmer også altid et par flaskepropper i tasken, forudsat at jeg fisker et sted med tilstrækkelig strøm til, at de er effektive. Darters, selv om de ikke er bygget til afstand som flaskeplugs, kan også nå ud til havaborre, og disse plugs vil fungere i moderat til langsom strøm. Jeg har fundet ud af, at mange darters tumler og mister afstand, når de kastes i modvind.
Eksperimentere med langtrækkende agn kan hjælpe dig med at finde guld. En forårsaften kastede min ven Dave og jeg til en strømsøm langt fra stranden, hvor en skole af aborre havde sat sig op for at spise. Vandet var lavt, og strømmen var langsom, hvilket gjorde det til det perfekte sted at fiske 1- til 1½-ounce bucktails. Det eneste problem var, at bucktailsene faldt et godt stykke fra rippen. Når den pålandsvind blev langsom et øjeblik, og vi fik et par ekstra meter på vores kast, blev vi næsten altid ramt inden for de første par omdrejninger af indhalingen. Hvis vi ikke fik kroget på inden for de første par sving, gik resten af indhentningen over dødt vand. Jeg klipsede kortvarigt en 2-ounce bucktail på, som fik den nødvendige afstand, men blev straks begravet i ukrudt. Jeg kompenserede ved at hente hurtigere for at holde den tungere jig fra bunden, men det var basserne ikke interesserede i. Jeg prøvede med flasker, darters, nåle og endda poppers, men aborrerne ville kun have jiggen. Jeg overvejede at flytte til et sted, hvor aborrerne måske var tættere på, da lyden af Daves skrigende træk fik mig til at genoverveje det. Fisken tog lang tid at dæmpe, men Dave styrede den til sidst ind i det lavvandede vand ved hans fødder, hele 42 pund af den. I munden på den store stripper var der en 2-ounce bucktail, som var spidset med to flæskesvær. Den ekstra svinekødsstrimmel bremsede bucktailens nedstigning lige nok til, at den kunne svæve foran den store aborre under Daves hurtige hentning.
Det er lidt nemmere i dagslys at vælge agn for at nå langt vækliggende strippere. Landmile kastere som metaller og pencil poppers sætter striber på stranden for surffiskere i dagtimerne i hele den nordøstlige del af landet. Medmindre der er sandål til stede, foretrækker jeg brede metalagnere som f.eks. en Point Jude Nautilus, Hopkins No=Eql eller Acme Kastmaster, der kører højt oppe i vandsøjlen og har en god aktion. En afpudset krog med en hale giver mere action. Når sandålen flytter ind, især i efteråret, er slankere metaller som A.O.K. T-Hex og Ava diamond jig de mest produktive metaller.
Betingelser
Jeg har et sted, hvor et drop-off giver store aborrer, hver gang jeg kan få en levende ål der. Desværre kan jeg uden en hård vind i ryggen og et ekstremt lavvande, der gør det muligt for mig at vade tættere på drop off’et, ikke få en ål i nærheden af strukturen. Ikke desto mindre er dette sted på min radar, når vinden hyler mod vest omkring ny- eller fuldmåne. Det sker måske kun en eller to gange om sæsonen, men det er så tæt på en sikker ting, som surfingfiskeri kan være.
En havvind hjælper med at få kystnære steder inden for rækkevidde, især med agn og agn, der ikke kaster særlig godt – som metalæbler eller ål. Selvfølgelig er mange steder afhængige af en vind i ansigtet for at få striberne til at komme der. Sandbanker kræver normalt en pålandsvind for at skabe det hvide vand, hvor striberne elsker at spise. Under disse forhold skal du bruge nålefisk og metaller for at trænge igennem vinden og nå fiskene.