Leveren er et trekantet organ, der er placeret under brystkassen i højre side af kroppen. Hos en gennemsnitlig voksen er leveren ca. på størrelse med en fodbold og vejer ca. tre pund. Leveren er ansvarlig for at filtrere giftstoffer fra blodet, hjælpe med fordøjelsen og stofskiftet og producere mange vigtige stoffer, herunder proteiner, der størkner blodet.
Behandling af kræft hos børn kan undertiden skade leveren. Det er vigtigt at vide, hvordan leveren fungerer, så man kan holde leveren så sund som muligt.
Tegn og symptomer på leverskader
Mange mennesker med leverskader har slet ingen symptomer. Nogle mennesker kan udvikle gulsot (gullige øjne og hud), mørk urin, bleg (lerfarvet) afføring, kraftig kløe, let blå mærker eller blødning, kronisk træthed, kvalme, appetitløshed eller andre symptomer. Leveren forstørres undertiden (hepatomegali), og efterhånden som leverskaden øges, kan leveren blive hård (fibrose) og arret (skrumpelever). Til sidst kan der ske ophobning af væske i maven (ascites), hævelse af milten (splenomegali) eller blødning i spiserøret eller mavesækken. Meget sjældent kan der udvikles leverkræft.
Behandlinger af kræft hos børn, som kan give leverproblemer
Personer, der har fået stråling til følgende områder, kan være i risiko for leverproblemer:
- Total Body Irradiation (TBI)
- Stråling til hele maven
- Stråling til leveren, især ved doser på 20 Gy (2000 cGy/rads) eller højere
De følgende kemoterapimidler har også potentiale til at forårsage leverskader, selvom det mest sandsynlige tidspunkt for, at dette sker, er under behandlingen eller kort tid efter behandlingens afslutning. Det er meget ualmindeligt, at disse lægemidler forårsager leverproblemer flere år efter behandlingen:
- Methotrexat
- Mercaptopurin
- Dactinomycin
- Medicinske tilstande, der involverer leveren, såsom en levertumor eller kirurgisk fjernelse af en stor del af leveren
- På forhånd eksisterende leverproblemer
- Øget alkoholforbrug
- Chronisk leverinfektion (hepatitis) – se relateret Sundhedslink: “Hepatitis efter kræft i barndommen”
- Historie med flere transfusioner – se relateret sundhedslink: “
- Kronisk graft-versus-host-sygdom (som følge af knoglemarvs- eller stamcelletransplantation)
- Leverenzymtests overvåger niveauerne af specialiserede proteiner, der normalt er til stede i levercellerne. Hvis levercellerne er beskadiget, kan disse proteiner sive ud og forårsage høje blodniveauer af leverenzymer. De mest almindelige leverenzymtests er:
- Alaninaminotransferase (ALT), nogle gange også kaldet SGPT
- Aspartataminotransferase (AST), nogle gange også kaldet SGOT
- Leverfunktionstest er indikatorer for, hvor godt leveren fungerer. Almindelige leverfunktionstest omfatter:
- Bilirubin – et affaldsprodukt, der dannes under nedbrydningen af røde blodlegemer
- Albumin – et vigtigt blodprotein, der produceres af leveren
- Prothrombintid (PT) – et mål for blodets størkning
- Hvis patienter ikke har immunitet mod hepatitis A og B, bør de vaccineres mod disse almindelige infektioner for at beskytte leveren (der findes i øjeblikket ingen vaccine, der beskytter mod hepatitis C). En blodprøve kan afgøre, om en person har immunitet mod hepatitis A og B.
- Drik alkohol med måde.
- Drik rigeligt med vand.
- Et afbalanceret, fiberrig kost. Skær ned på fede, salte, røgede og syltede fødevarer.
- Indtag ikke mere end de anbefalede doser af medicin.
- Undgå at tage unødvendig medicin.
- Bland ikke stoffer og alkohol.
- Brug ikke ulovlige gadedrugsstoffer.
- Tjek med en sundhedsperson, før du begynder på ny håndkøbsmedicin eller urter og kosttilskud for at være sikker på, at de ikke har skadelige virkninger på leveren.
- Hvis du er seksuelt aktiv, skal du bruge barrierebeskyttelse (f.eks. latexkondomer) under intim seksuel kontakt for at forhindre infektion med virus, der kan skade leveren.
- Undgå at blive udsat for kemikalier (opløsningsmidler, aerosolrengøringsmidler, insekticider, malingfortyndere og andre giftstoffer), der kan være skadelige for leveren. Når du bruger disse stoffer, skal du bære en maske og handsker og arbejde i et godt ventileret område.
Andre risikofaktorer omfatter:
Test udført for at overvåge leverfunktionen
Der er tre hovedtyper af blodprøver, der anvendes til overvågning af leveren:
Follow-up Care for those at Risk
En blodprøve til evaluering af leveren (herunder ALT, AST og bilirubin) bør foretages, når de overlevende påbegynder langtidsopfølgning (normalt ca. 5 år efter diagnosen eller 2 år efter afslutning af behandlingen). Leveren bør også kontrolleres for forstørrelse af en sundhedsperson i forbindelse med årlige fysiske undersøgelser. Hvis der konstateres problemer, kan det anbefales at foretage yderligere undersøgelser og henvise til en leverspecialist. Personer med risiko for hepatitis kan have behov for yderligere testning.