Jeg voksede op med at spise melon på to måder: ved at stikke perfekt modne tern med en gaffel for at skovle dem i munden og ved at nippe til melon-sødet melonjuice fra et koldt glas. Jeg har levende erindringer om at drikke utallige glas melon, en populær drik, som filippinerne drikker for at bekæmpe den sviende tropiske varme. Den kolde drik er en fast bestanddel af vores kultur – jeg har nydt utallige glas både hos mine bedsteforældre i Filippinerne og på en travl restaurant i Queens, New York. Serveret i et højt glas med is svømmer de lange, afrundede, pastelfarvede cantaloupestrenge i deres egen sødede saft. Dens bløde, blomstersøde smag vil slukke enhver tørst på en varm dag.
Traditionelt fremstilles disse karakteristiske cantaloupestrenge ved hjælp af en melonskraber, som er svær at finde uden for Filippinerne. Jeg kunne ikke få fat i en, da jeg udviklede denne opskrift, så jeg eksperimenterede med to forskellige muligheder: en gaffel og en ske og et kokosrasp. Gaffel-og-ske-metoden er god nok til at lave de lange tråde, men den er mere tidskrævende, og de resulterende tråde er ikke så kønne. På den anden side skærer kokosraspen gennem cantaloupekødet som smør og giver smukke strimler, der er lidt kraftigere end normalt. Begge metoder giver en lækker melon. (Alternativt kan du skære cantaluppen i store stykker og derefter rive den i din foodprocessor med riveskiven for at opnå kortere strimler, der, selv om de er atypiske, stadig er velsmagende).
Når hele cantaluppen er revet, røres granuleret sukker og vand i, og saften overføres til køleskabet til afkøling. Når den er klar, fyldes et glas med is, og saften hældes over, idet man sørger for, at der ender lidt cantaloupekød i glasset. Du kan tilføje et sugerør og en ske for at gøre det nemt at drikke og øse op. På det seneste har jeg nydt min melon med et skvæt mælk (dens fylde opvejer saftens sødme), og jeg foreslår, at du gør det samme.