det store valhalla af mursten….det hus af ære og gæstfrihed, som…uddeler…laurbær til de døde og middage til de levende.
– Henry James, fra The American Scene (1907)
Foto: Steve Rosenthal
Navnet til minde om Roger Annenberg, ’62, og inspireret af de store haller på universiteterne i Oxford og Cambridge, er dette rum uden tvivl det mest imponerende rum på Harvard.
Hallen dækker en ekspansiv størrelse på 9.000 kvadratfod. Arkitektoniske træk omfatter de store hammerbjælkebjælker, det stencilerede loft og paneler i valnøddetræ. Over salen, i den østlige ende, arbejder den fantasifulde trappe, der fører til tårnets mødelokaler, sammen med loftsbjælkerne og den polykromatiske murstensvæg for at skabe et utal af geometriske mønstre. Annenberg Hall rummer en stor samling af malerier, skulpturer og glasmalerier.
Centralvarme og køkkenplads var fraværende i det oprindelige design for Annenberg Hall (tidligere Alumni Hall), da den eneste større banket, der forventedes at finde sted i hallen, var den store festmiddag til indvielsen, som fandt sted i juni og blev håndteret af cateringfirmaer. Næsten umiddelbart efter færdiggørelsen af hallen i 1874 blev det fastslået, at hallen ville være et ideelt sted til et fællesrum for studerende; der blev tilføjet et kælderkøkken og et varmesystem. Salen fungerede som den største spisesal på kollegiet (Memorial Hall Commons) indtil 1926. Fra 1926 til 1994 fungerede hallen som et sted for danse, banketter, tilmeldinger, blodindsamlinger, eksamener og prøver.
Den nylige restaurering, der blev muliggjort takket være Walter Annenbergs og Annenberg Foundation’s gavmildhed, gjorde det muligt for den store og geografisk centrale facilitet atter at tjene et dagligt formål i de studerende studerendes liv. Salen bruges nu som spisested for førsteårsstuderende og stilles lejlighedsvis til rådighed for andre arrangementer på universitetet og i samfundet. I løbet af det akademiske år serverer Harvard’s Dining Services-afdeling ca. 3.400 måltider hver dag i Annenberg Hall.
Det mange millioner dollars dyre projekt omfattede nye gulvbelægninger, specialdesignede møbler og lysarmaturer (inspireret af de oprindelige designs) og opgraderede varme- og klimaanlæg. Alle andre overflader, herunder kunstværker, blev renset og restaureret. Den tilbygning fra 1908, der støder op til hallens nordside, blev omdannet til serveringslokale, og der blev skabt yderligere plads til topmoderne køkkenfaciliteter. I en tidlig fase af restaureringen, 1987-92, blev de farvede glasvinduer fjernet, renset, repareret, genindsat og genindsat af Cummings Studios i North Adams, Massachusetts. Julie L. Sloan, formand for McKernan Satterlee Associates, Inc. var konserveringskonsulent på projektet, som er bredt anerkendt som en af de vigtigste restaureringer af glasmalerier i de seneste år.
Annenberg Hall er ikke tilgængelig for offentligheden.
Fotokredit: Steve Rosenthal