Supplied
Så vidt jeg ser tilbage, var min mor, Helen, stærkere end nogen af os. Kvinder har lov til, opfordres til og forventes at føle, at være følelsesmæssigt bevidste, at bære det følelsesmæssige ansvar for en hel familie. Min mor blev alt dette samt den primære forsørger for min bror Orrin, min søster Sandra og mig selv efter en langvarig og dramatisk skilsmisse fra min far, George.
Jeg begyndte at date i teenageårene. Da jeg var forsanger i et band, fik jeg mulighed for at møde alle mulige interessante kvinder, men dating handlede bare om sjov dengang.
I slutningen af 20’erne var jeg allerede gift og havde tre døtre. Fyre i 20’erne har ikke en anelse om, hvem de er som mennesker. De ved godt, hvad de vil blive – læge, advokat, politiker – men det rigtige studie af sig selv? Mænd kommer ikke i gang med det før i 30’erne eller 40’erne, hvilket er ca. 10 år senere end de fleste kvinder, som synes at vide præcis, hvem de er. Når man først har fået en familie, opdager man det ret hurtigt, fordi børnene kommer i centrum. De bliver det vigtigste.
Jeg har været gift før, og jeg ville blive gift igen. Ægteskab er udtryk for og fysisk manifestation af et gensidigt, dybt bånd og et seriøst engagement mellem to mennesker. Jeg tror på ægteskab, især når der er planer om at få en familie. Men det er kvaliteten af forholdet, der afgør, om et ægteskab kan holde til at bestå. Det er ikke bare et certifikat, det er den person, du vælger til at være din elsker, partner, fortrolige og nærmeste ven i verden for hele livet. Kemien og den gensidige respekt er så vigtig, fordi der vil komme udfordringer og hårde tider.
Dating gennem årene har været sjovt. Også spændende, ofte meget oplysende og dybt stimulerende – eller ikke så meget! Mine venner omkring mig bruger Tinder og andre dating-apps, men jeg kan ikke rigtig bruge dem. For mig er det kun mærkeligt, fordi jeg ikke deltager i det. Forskellige generationer har deres overgangsritualer og valg. Det er en individuel beslutning om, hvordan man vil møde folk, og hvordan man vil have dem i sit liv.
Jeg dømmer ikke dem, der kun leder efter nogen for en aften eller en weekend, for så ville jeg lyde som min far! Det er bare et tegn på tiden. Jeg mener stadig, at kærlighed er den mest kraftfulde oplevelse, man kan få. Måske kan de yngre mennesker på disse apps tage lidt længere tid, før de kommer til den konklusion.
For at imponere en kvinde er det vigtigste at være sig selv. Så ingen pis og papir. Vær dig selv hele tiden, men lyt og vær låst fast på hendes øjne, hendes ansigt, hendes kropssprog. Lyt til alt, hvad hun siger, og alt, hvad hun siger. Vær nysgerrig på at stille hende spørgsmål om de ting og personer, der betyder noget for hende, og læg mærke til tonerne i hendes stemme, når hun svarer. Du vil gerne vide alt om denne kvinde og alt det, der er vigtigt for hende.
Det er uklogt at forsøge at imponere, hvis det ikke sker naturligt – du kan virke som om, du prøver for hårdt. Når din endelige plan er at besegle aftalen, er det godt at være imponerende og giver dig point, og måske gør det dig også mere attraktiv. Men jeg kender ikke nogen bedre måde at få succes på end at være den bedste lytter, du kan være.
Jeg elsker, når jeg får fanpost, når en person fortæller, hvad min musik betyder for dem, og hvordan den har hjulpet dem, hvad enten det er en del af deres store kærlighedshistorie, eller under et hårdt brud eller en kamp for helbredet. Musikkens betydning i den henseende er noget, jeg aldrig havde forudset, da jeg var en meget sulten, kæmpende kunstner. Nu værdsætter jeg det meget dybt.
Sommetider værdsætter jeg ikke tingene fuldt ud, før nogen minder mig om, hvor store de er. Når jeg ser på, hvor lang tid det tog mig at nå dertil, hvor jeg er, og hvor meget jeg måtte give for at kunne skabe på mine egne betingelser og få succes, så tager jeg det aldrig for givet.
A Symphony of Hits er ude nu.
Denne artikel er bragt i Sunday Life magazine i Sun-Herald og Sunday Age, som er til salg den 28. juli.