Kan du huske sidste gang, du havde influenza? Med den fulgte ømhed, smerter, stivhed, hovedpine, sløvhed, søvnforstyrrelser, manglende evne til at koncentrere sig og ubehag. Disse symptomer forsvandt uden tvivl efter et par dage eller højst en uge.
Forestil dig nu, at du har influenza hele tiden.
For fibromyalgi-klienten kan influenzalignende symptomer, med undtagelse af feber, vare ved i uger, måneder eller år.
Nogle mennesker lever med disse symptomer hver dag og nat i deres liv.
Da fibromyalgi er et syndrom, eller en samling af symptomer og tilstande, er det ikke alle, der har det, der har de samme symptomer.
Og selv om fibromyalgi har mange karakteristika, omfatter den som regel udbredte, kroniske smerter i bevægeapparatet, træthed, søvnforstyrrelser, depression og stivhed.
Massageterapi er særlig gavnlig for fibromyalgi-klienten, da den kan nedsætte hjertefrekvensen, afslappe musklerne, forbedre bevægelsesomfanget og øge produktionen af kroppens naturlige smertestillende midler.
En nylig undersøgelse viste, at massageterapi mindskede smerterne, forbedrede søvnkvaliteten og lettede depressive symptomer hos fibromyalgi-patienter.
Mange symptomer
Omkring 10 millioner mennesker i USA lider af fibromyalgi, ifølge National Fibromyalgia Association (NFA, www.fmaware.org), og 75 til 90 procent af dem med syndromet er kvinder.
Årsagen til fibromyalgi er ukendt, selv om hjernebilleder og neurokirurgi har indikeret, at fibromyalgi kan være forårsaget af “en fortolkningsfejl i centralnervesystemet, der medfører unormal smerteopfattelse”, ifølge NFA.
“Et stigende antal videnskabelige undersøgelser viser nu flere fysiologiske abnormiteter hos patienten, herunder: forhøjede niveauer af stof P i rygmarven, lav blodgennemstrømning til hjernens thalamusregion, hypofunktion af aksen, lave niveauer af serotonin og tryptofan og abnormiteter i cytokinfunktionen”, hedder det i en erklæring på NFA’s hjemmeside.
Medicinske eksperter mener, at det er muligt, at der er en genetisk disposition for fibromyalgi.
Mange fibromyalgi-klienter mener også, at en traumatisk oplevelse – enten fysisk eller psykisk – kan være en udløsende faktor.
Mere forskning skal finde sted, før der kan fastlægges en officiel årsag.
Muskelsmerter er de mest dominerende symptomer, som en fibromyalgi-patient kan opleve på daglig basis.
Smerteniveauet kan ændre sig fra dag til dag og fra morgen til aften.
Vandringer i vejret, stressniveauet og hvor meget søvn vi får, påvirker alt sammen dette.
Fibromyalgi-patienter har også problemer med aktiviteter i dagligdagen og lider af muskelsvaghed.
Det værste ved fibromyalgi er ikke at vide, hvilke symptomer der kan vise sig den næste dag.
Muskelsmerter og stivhed er ikke de eneste symptomer på fibromyalgi.
Overanstrengelse er fibromyalgi-patientens fjende, men inaktivitet kan forårsage lige så meget smerte.
Sproget use it or lose it passer perfekt.
Klienten med fibromyalgi kan måske høre summen fra neonlys og har nogle gange kløende hud uden nogen åbenlys grund.
Hun kan lide af sår i munden; rastløse ben; prikken eller følelsesløshed i ekstremiteter eller ansigtet; humørsvingninger; panikanfald; lavere kropstemperatur end gennemsnittet; og følsomhed over for lugte, støj, medicin, mad og kulde.
Nogle af de mere irriterende tilstande, der forekommer ved fibromyalgi, omfatter gærinfektioner i tungen og munden, mundtørhed – selv om dette kan skyldes medicin – og “fibro tåge” eller forvirring og hukommelsesudfordringer.
Fibro tåge opstår på de mest ubelejlige tidspunkter.
Forsøg på at huske et ord eller et navn, du burde kende, vejvisning til et sted, du ofte besøger, eller hvorfor du kom ind i et rum, er alle en del af hverdagen for fibromyalgi-patienter.
Flares, eller perioder, hvor smerter og ømhed er værst, er almindelige med fibromyalgi.
Hukommelsen har en tendens til at blive forværret under en flare, så det er altid nyttigt at ringe og minde en fibromyalgi-klient om hendes massageaftale.
En vanskelig vej
Tidligere led folk nogle gange i årevis uden at vide, hvad der var galt med dem.
Familierne blev trætte af at høre, hvor dårligt de havde det, mens de så ud til at være helt raske.
Mange læger genkendte ikke fibromyalgi og troede i stedet, at det hele lå i patientens sind.
Personer med fibromyalgi blev ofte stemplet som hypokondriker og begyndte ofte at sætte spørgsmålstegn ved deres egen fornuft.
I dag findes der stadig ikke én pålidelig medicinsk test til at diagnosticere fibromyalgi; i stedet er diagnosen ofte en elimineringsproces.
En læge vil tjekke for skjoldbruskkirtel-, nyre- og leverproblemer samt anæmi og andre blodsygdomme, der kan forårsage træthed.
En anden blodprøve, kaldet FM/a, identificerer markører, der produceres af immunsystemets blodceller hos personer med fibromyalgi, ifølge WebMD.
Lægen bør lytte til patientens historie og udføre en tender-point-test baseret på American College of Rheumatology-kriterier.
Nogle læger stiller stadig spørgsmålstegn ved gyldigheden af en fibromyalgi-diagnose.
I henhold til NFA kan det tage op til fem år for en person med fibromyalgi at få en diagnose.
Hvor en fibromyalgi-klient finder en massageterapeut, er hun måske løbet tør for folk, der vil lytte til hende.
Massageterapeuter kan gøre en stor forskel i forhold til, hvordan den syge føler sig selv.
En sparringspartner, der gives uden diagnose eller råd, kan være præcis, hvad hun har brug for.
Massage hjælper
Massage er effektiv for fibromyalgi-klienter, fordi den kan bryde muskulære begrænsninger, knuder og stramhed op.
Smidig effleurage i retning af muskelfibrene tolereres normalt bedre, mens akupressur kan forværre smerten.
Arbejde med lethed, lag for lag, vil løsne musklerne.
Skuldre, nakke, hofter og glutealmuskler har tendens til at være mest besværlige for klienter med fibromyalgi.
Det virker bedst at behandle disse områder med en let indledende berøring, og derefter kan du begynde at arbejde knuder langsomt ud ved at løfte og palpere.
Du behøver ikke at gøre alting på én gang.
Massage er akkumulerende; den bygger på sig selv.
Personer med fibromyalgi tager ofte medicin, der er ordineret mod smerter eller depression.
Hvis en klient modtager massage eller andre komplementære terapier samtidig med vestlig medicinsk behandling, oplever hun normalt langt bedre resultater end med allopatisk behandling alene.
Sammen med massage kan andre gavnlige terapier omfatte blid motion eller udstrækning, kiropraktik, myofascial release, kranial sakral terapi, hydroterapi, homøopati, guidet billeddannelse, varmeterapi, manuel lymfedrænage, energiarbejde og biofeedback.
En forskningsundersøgelse viste, at 12 ugers termisk terapi, som bestod af tid i en sauna og undervandstræning i en opvarmet pool, resulterede i et betydeligt fald i smerter og symptomer sammen med en betydelig stigning i livskvalitet blandt kvinder med fibromyalgi.
En anden undersøgelse viste, at en tværfaglig tilgang med massage, tryk på ømme punkter, termisk terapi og aerob træning gav smertelindring for fibromyalgi-klienten.
Kontraindicerede terapier omfatter træning med høj belastning, koldt vand og dybdegående massage, medmindre klienten tidligere har modtaget det med ønskværdige virkninger.
Næste gang du hører en klient sige, at hun har ondt over det hele, så stop op og lyt til hende.
Det kan meget vel være sandt, og hun lever måske med smerter hver dag.
Et venligt øre og en talentfuld berøring kan gøre en stor forskel i hendes liv.
En henvisning til en læge, hvis klienten ikke allerede har været hos en læge med henblik på en diagnose, vil være passende.
Klienter med fibromyalgi kommer ofte til massageterapi, og der er behov for en bedre forståelse af syndromet.
Massageterapeuter kan hjælpe klienterne til at få en bedre livskvalitet.