IBD rammer anslået 3 millioner amerikanere. Desværre er årsagerne til Crohns sygdom endnu ikke godt forstået. Derfor arbejder Crohn’s & Colitis Foundation på at fremme forskningen om Crohns sygdom og finde en kur.
Her er, hvad vi ved:
-
Mænd og kvinder har lige stor sandsynlighed for at blive ramt.
-
Sygdommen kan opstå i alle aldre, men Crohns sygdom er mest udbredt hos unge og voksne mellem 15 og 35 år.
-
Diæt og stress kan forværre Crohns sygdom, men er ikke årsag til sygdommen.
-
Nyere forskning tyder på, at arvelige, genetiske og miljømæssige faktorer bidrager til udviklingen af Crohns sygdom.
Crohns sygdom og immunsystemet
En persons immunsystem angriber og dræber normalt fremmede angribere som bakterier, vira, svampe og andre mikroorganismer. Under et normalt immunforsvar bevæger celler sig ud af blodet til tarmene og producerer betændelse. Under normale omstændigheder er harmløse bakterier, der er til stede i mave-tarmkanalen, beskyttet mod et angreb fra immunsystemet.
I personer med IBD:
-
Disse harmløse bakterier forveksles med fremmede angribere, og immunsystemet iværksætter en reaktion.
-
Indflammationen forårsaget af immunresponsen forsvinder ikke. Dette fører til kronisk betændelse, sårdannelse, fortykkelse af tarmvæggen og i sidste ende symptomer på Crohns sygdom.
Genetiske faktorer
Crohns sygdom har tendens til at gå i familier, så hvis du eller en nær slægtning har sygdommen, har dine familiemedlemmer en øget risiko for at udvikle Crohns sygdom. Undersøgelser har vist, at mellem 5 % og 20 % af personer med IBD har en førstegradsslægtning, f.eks. en forælder, et barn eller en søskende, som også har en af sygdommene. Den genetiske risiko er større ved Crohns sygdom end ved colitis ulcerosa.
Andre genetiske risikofaktorer
-
Risikoen for Crohns sygdom eller colitis ulcerosa er væsentligt højere, når begge forældre har IBD.
-
Sygdommen er mest almindelig blandt personer med østeuropæisk baggrund, herunder jøder af europæisk afstamning.
-
Der er blevet rapporteret et øget antal tilfælde i afroamerikanske befolkninger i de seneste år.
Miljøfaktorer
Det sted, man bor, synes at spille en rolle for udviklingen af Crohns sygdom.
Her er det mere almindeligt at få Crohns sygdom:
-
Udviklede lande, snarere end uudviklede lande
-
Urbaner og byer, snarere end landdistrikter
-
Nordlige klimaer, snarere end sydlige klimaer