Liberian Catalogue og Liber Pontificalis daterer Linus’ bispeembed til 56-67 e.Kr. under Neros regeringstid, men Hieronymus daterede det til 67-78 e.Kr., og Eusebius daterede afslutningen af hans bispeembed til det andet år af Titus’ regeringstid, scire licet, 80 e.Kr.
Linus nævnes i afskedsordet i det andet brev til Timotheus. I dette brev nævnes det, at Linus var sammen med apostlen Paulus i Rom nær slutningen af Paulus’ liv. Irenæus erklærede, at dette er den samme Linus, som blev biskop i Rom, og denne konklusion er generelt stadig accepteret.
Ifølge Liber Pontificalis var Linus en italiener født i Volterra i Toscana. Hans fars navn blev registreret som Herculanus. De apostoliske konstitutioner benævnte hans mor Claudia; umiddelbart efter navnet Linus i 2 Timoteus 4:21 nævnes en Claudia, men Bibelen identificerer ikke udtrykkeligt Claudia som Linus’ mor. Ifølge Liber Pontificalis dekreterede Linus, at kvinder skulle dække deres hoved i kirken, skabte de første 15 biskopper og døde som martyr. Den daterede hans død til den 23. september, en dato, hvor han stadig mindes. Hans navn er medtaget i den romerske messekanon.
Med hensyn til Linus’ påståede dekret, der foreskriver tildækning af kvinders hoveder, kommenterede J.P. Kirsch i Catholic Encyclopedia, at “uden tvivl er dette dekret apokryft og kopieret af forfatteren af Liber Pontificalis fra Paulus’ første brev til korintherne (11: 5) og vilkårligt tilskrevet apostlens første efterfølger i Rom. Den påstand i samme kilde, at Linus led martyrdøden, kan ikke bevises og er usandsynlig. For mellem Nero og Domitian er der ingen omtale af nogen forfølgelse af den romerske kirke; og Irenæus (1. c., III, iv, 3) udpeger blandt de tidlige romerske biskopper kun Telesphorus som en glorværdig martyr.” Den romerske Martyrologi kategoriserer ikke Linus som martyr, som Liber Pontificalis gør; den aktuelle post i førstnævnte om ham lyder: “I Rom mindes man den hellige Linus, pave, til hvem, som den hellige Irenæus fortæller, de salige apostle overlod ansvaret for bispedømmet i den kirke, der blev grundlagt i byen, og som den salige apostel Paulus nævner som en af sine ledsagere.”