Free Press

Linn Run Forest ligger i hjertet af Laurel Mountains. Det bjergrige land strækker sig fra 1300 til 2800 fod over havets overflade. Det meste af jorden blev købt fra Byers and Allen Lumber Company for 42.662 dollars. Da dette land blev erhvervet af Commonwealth i 1909, var det det det første større offentlige opkøb af skovområder i Ohio River Basin, der blev foretaget. I dag er det svært at forestille sig, hvordan denne jord så ud i 1909, eller at forestille sig, at nogle mennesker satte spørgsmålstegn ved det fornuftige i at købe så meget “øde jord”.
Omkring femten år før købet af Linn Run-ejendommen var hele dette område blevet ryddet. Den uberørte skov blev forvandlet til et område uden træ og dyreliv. Trætoppene lå spredt ud over hele området. Savtræer blev solgt som tømmer. Små træstammer blev brugt som rekvisitter i de nærliggende kulminer. Hemlockbark, som er en kilde til garvesyre, blev pakket og sendt til garverier. Jernbanen, der transporterede tømmer og andre produkter til markedet, forårsagede mange alvorlige brande.
I sin første rapport (september 1909) skrev skovfoged John R. Williams: “Jeg vil sige, at hele tre femtedele af reservatet er blevet brændt over, siden man begyndte at fælde tømmer. Brandene har gjort stor skade på den unge vækst. Nogle steder er der ikke andet end bregner og brombærbuske.” Lejlighedsvis kan man stadig se ar fra disse tidlige brande efter år med genopretning af skoven.
I 1910 samarbejdede den nyoprettede Pennsylvania Game Commission med det tidligere Department of Forestry om at genoprette bestanden af hjortevildt. Der blev importeret hjorte fra New York og Michigan til udsætning i hele Pennsylvania. Den hjortebestand, der findes i dag, stammer fra de udsatte dyr.
Interessante spor af Pittsburgh, Westmoreland and Somerset Railroad, der betjente området, er der stadig tilbage den dag i dag. Hovedlinjen strakte sig fra Rector til Somerset. På grund af tunge belastninger skiftede sporene frem og tilbage over Linn Run flere gange. Et kort stykke langs Fish Run Trail kan man finde spor af det gamle jernbanespor.
Skiområdet Laurel Mountain, det første større skisportssted i det vestlige Pennsylvania, blev tidligere ejet og drevet af general Richard K. Mellon. Det blev startet i 1939 som et privat anlæg af Rolling Rock, men blev åbnet for offentligheden efter 2. verdenskrig og blev populært kendt som “Ski Capital of Pennsylvania”. Det betjente tusindvis af skiløbere fra Pittsburgh-regionen.
I september 1963 udlejede General Mellon dette stykke jord og alle dets forbedringer til Commonwealth. I sommeren 1964 gav han ejendommen til Commonwealth.