PLAGUE
Hvad er pest?
Pest er en sygdom, der rammer dyr og mennesker. Den forårsages af bakterien Yersinia pestis, som findes i gnavere og deres lopper. Pest findes i mange områder i verden. Den er dog ikke almindelig i USA.
Der findes tre former for pest:
1. Bubonisk (store hævede lymfeknuder)
2. 2. Pneumonisk (lunger)
3. Septicemisk (blod)
Hvordan kan man komme i kontakt med pest?
Pest kan spredes fra person til person.
- Bubonisk pest: Mennesker kan komme i kontakt med pest, når en inficeret loppe bider en person, eller når materialer, der indeholder pestbakterier, trænger ind gennem et brud (et snit eller sår) i en persons hud. Dette er den mest almindelige form for pest.
- Lungepest: Mennesker kan komme i kontakt med pest, når en person indånder pestbakterier fra luften. Denne form for pest kan spredes fra person til person gennem luften (hoste og nysen) og kræver normalt direkte og tæt kontakt med en smittet person. Lungepest kan opstå, hvis en person med byldepest eller septikæmisk pest ikke behandles, og bakterierne spredes til lungerne.
- Septicemisk pest skyldes pestbakterier, der vokser og spredes i blodet. Den kan være en følge af lungepest eller byldepest, eller den kan opstå af sig selv. Når den opstår alene, forårsages den på samme måde som byldepest.
Pest som våben: Som våben kan pestbakterierne blive aerosoliseret og frigivet i luften. Spredning af inficerede lopper ud i luften er en anden måde, hvorpå pest kan bruges som våben.
Bemærk: Bare fordi du kommer i kontakt med pest eller en person, der er syg af pest, betyder det ikke, at du bliver syg af det.
Hvad sker der, hvis nogen bliver syg af pest?
- Bubonisk pest
- Patienterne har hævede, ømme lymfekirtler (kaldet bobler).
- Symptomerne omfatter også feber, hovedpine, kuldegysninger og svaghed.
- Lungepest
- De første tegn på sygdom er feber, hovedpine og svaghed.
- Lungebetændelse udvikler sig hurtigt med åndenød, brystsmerter, hoste og undertiden blodig eller vandig slim.
- Lungebetændelsen udvikler sig i to til fire dage. Den kan medføre respiratorisk (lunge)svigt. Uden tidlig behandling kan patienterne dø.
- Septicemisk pest
- Der forekommer lignende symptomer som ved byldepest, men der dannes ikke bobler.
- Patienterne har feber, kulderystelser, svaghed, mavesmerter, chok og blødning i hud og andre organer.
- Uden tidlig behandling kan patienterne dø.
Hvor stor er sandsynligheden for, at en person dør af pest?
Omkring 14 procent (1 ud af 7) af alle pesttilfælde i USA er dødelige.
Hvad er behandlingen af pest?
Behandlingen er forskellig for en person, der kommer i kontakt med pest, men som endnu ikke viser symptomer. En tidlig behandling af pest er vigtig.
- Forebyggelse af sygdom efter kontakt: Antibiotikabehandling i syv dage vil beskytte personer, der har haft direkte, tæt kontakt med smittede patienter. Sundhedsplejersker kan udlevere antibiotika, som kan tages derhjemme. Antibiotika til forebyggelse af infektion tages normalt i syv dage, eller indtil patienten får det bedre.
- Behandling af sygdom: Hvis en person viser tegn på pestinfektion, skal personen indlægges på hospitalet. For at mindske risikoen for død skal der gives antibiotika inden for 24 timer efter de første symptomer. Behandlingen består normalt af en 10-dages antibiotikakur.
Personer, der er syge af pest, skal isoleres. Brug af en tætsiddende kirurgisk maske over næse og mund beskytter også mod spredning af infektionen.
Er der en vaccine mod pest?
Nej, der findes i øjeblikket ikke en vaccine mod pest til brug i USA.
Hvad skal man gøre, hvis nogen kommer i kontakt med pest?
Hvis du tror, at du eller en person, du kender, kan være kommet i kontakt med pestbakterier, skal du straks kontakte den lokale sundhedsmyndighed i amtet. (Besøg http://www.idph.state.il.us/local/alpha.htm for at få en liste over alle amtssundhedsafdelinger i Illinois eller tjek din lokale telefonbog).
Hvis du eller en du kender viser symptomer på pest, skal du straks ringe til din sundhedsplejerske eller Illinois Poison Center. Det gratis nummer til giftcentret er 1-800-222-1222.
Hvor kan man få flere oplysninger om pest?
http://www.bt.cdc.gov/agent/plague/index.asp
Illinois Department of Public Health
http://www.idph.state.il.us
http://www.IllinoisPoisonCenter.org