Free Press

Første år – indflydelse fra Perugino:
Det er næsten umuligt at adskille Raphaels stil i de tidlige år fra sin mester Peruginos stil. Faktisk må Rafaels unge hånd have spillet en rolle i mange af Peruginos store bestillinger.
Raphaels gæld til Perugino er tydelig, når man sammenligner Jomfruens bryllup med Peruginos Kristus, der overdrager nøglerne til Sankt Peter. Man kan bemærke den samme række af forgrundsfigurer, det samme polygonale tempel i baggrunden og den samme mellemliggende piazza. Selv maleriets farver er afledt af Perugino – den skyfri blå himmel, de dybe blå, roser og gule farver og den blågrønne farve i bakkerne. På trods af lighederne adskiller dette værk sig dog fra Perugino i form og rum. De yndefulde figurer er vævet ind i en enhed, der er ukendt i Peruginos kunst.
Middelalder – Firenze:
Under sit ophold i Firenze blev Rafael stilistisk påvirket af flere lokale kunstnere, som han blev venner med i Firenze. Mest bemærkelsesværdig var Fra Bartommeo, fra hvem Raphael lærte at erstatte Peruginos skrøbelige ynde med en mere afmålt bevægelse, med mere tyngde og storhed.
Raphael tilpassede også opfindelser i maleriet, som kendere straks ville have genkendt som Leonardo da Vinci’s. For eksempel ligger Leonardos kompositoriske idéer bag Raphaels portræt af Maddalena Doni og også de florentinske landskaber, hvor figurerne er arrangeret i en pyramide eller kegle, hvor hver del bevarer et dynamisk og organisk forhold til de andre.
Raphaels tegnestil ændrede sig også i Firenze, hvor mere af hans arbejde blev udført med pen og blæk, der ofte blev brugt som et mere groft middel til at generere og udforske idéer såvel som til at definere dem. Hans skitser, der måske er lavet efter hukommelsen, omfatter værker af Donatello, Michelangelo og Leonardo.
Sidste år – Rom:
I Rom udviklede Rafael sin olieteknik, måske på grund af hans kontakt med det venetianske maleri, men også som reaktion på hans stigende kendskab til freskomaleri. I Rom viste Rafael også en voksende interesse for farve og lys som billedelementer, der var uafhængige af linje og form.
Den brede vifte af hans impasto i nogle af hans oliemalerier har kun få paralleller i tidligere kunstneres værker, hvilket betyder, at dette kan have været en af hans sjældne nyskabelser. Det er særligt tydeligt i hans malerier på lærred, og hans stigende brug af denne understøttelse er et af de aspekter af hans arbejde, der tyder på hans kendskab til venetiansk kunst.
Mere ændringer i stil og teknik kan observeres i Rafaels tegninger efter hans ankomst til Rom. Der er den gradvise opgivelse af metalspidsen til fordel for kridt, og hans brug af det nye medium rødkridt, især i studierne til de kvindelige nøgne i Galateas triumf. At bruge en kvindelig nøgenmodel var i sig selv usædvanligt (Raphael selv havde tidligere brugt drenge som modeller for kvindeskikkelser).
Trods disse ændringer var Raphaels metoder som maler bemærkelsesværdigt konsekvente. Et kompositionsstudie til den tidlige Sankt Nikolaus af Tolentino-altertavle viser hans interesse for den underliggende geometriske struktur i kompositionen og hans praksis med at studere hver figur separat fra en levende model.