Free Press

1996-sæsonen: Rookie år

Lewis var den bedst vurderede inside linebacker på vej ind i NFL Draft 1996, hvor Kevin Hardy blev anset for at være draftets eneste fremragende linebackeraspirant. Lewis blev taget som den femte linebacker i draften og blev af talentspejdere anset for at besidde hurtighed, tacklingsevne og intensitet, men mange anså hans manglende størrelse for at være et potentielt problem. I sin første kamp i karrieren, en 19-14 sejr i uge 1 over Oakland Raiders, blev Lewis udnævnt til AFC Defensive Player of the Week for sin præstation med syv tacklinger og en interception. Lewis fik USA Today’s All-Rookie team hæder efter at hans 15 tackles for loss førte NFL og 110 tackles førte Ravens i 1996-sæsonen. Han tilføjede to og en halv sacks, seks pass deflections og en interception i sæsonen.

1997 sæson

I uge 9, mod Washington Redskins, fik Lewis sin anden AFC Defensive Player of the Week hæder. Lewis noterede et NFL-bord og karrierens højeste antal tacklinger på 184 i 1997, hvilket uofficielt er det næstflest nogensinde i en sæson, og han fik sin første Pro Bowl-plads i slutningen af den sæson. Derudover nåede Lewis op på fire sacks, en interception, en forced fumble, en fumble recovery og 11 pass deflections.

1998 season

I 1998 kom Lewis for anden gang i Pro Bowl efter at have lavet 120 tackles, tre sacks, to interceptions, en forced fumble og syv pass deflections. Han førte Ravens i tacklinger for tredje sæson i træk. Han blev også udnævnt til The Sporting News All-Pro Team. I det, der skulle vise sig at blive Hall of Fame Detroit Lions running back Barry Sanders’ sidste kamp, holdt Lewis og resten af Ravens’ forsvar ham nede på kun 41 rushing yards på 19 forsøg.

1999 sæson

I 1999 førte Lewis NFL i tacklinger med 168 tacklinger. Han blev for tredje gang i træk udnævnt til en Pro Bowl og All-Pro førsteholdet. Han nåede også op på tre og en halv sacks, tre interceptions, otte pass deflections, en safety og en forced fumble. Lewis vandt i 1999 NFL Alumni Linebacker Of The Year, som blev valgt af tidligere NFL-spillere, der stemte efter den position, de spillede.

2000: Rekordsættende forsvar og første Super Bowl-løb

I 2000 stod Lewis i spidsen for et forsvar, som mange kalder det bedste i NFL’s historie for en enkelt sæson. Holdet satte en rekord i 16 kampe i en enkelt sæson for færrest tilladte point (165) og færrest tilladte rushing yards (970). Holdet fik fire shutouts, hvilket var en mindre end rekorden for en enkelt sæson. Enheden sluttede på førstepladsen i hele ligaen i seks vigtige defensive kategorier. Inklusive eftersæsonen og eksklusive tre kombinerede touchdowns, der blev givet af Ravens’ offensiv og special teams, tillod Baltimores forsvar kun 184 point i 20 kampe. Lewis vandt Super Bowl XXXV MVP-priserne, prisen som årets forsvarsspiller, blev enstemmigt valgt til All-Pro og blev endnu en gang udpeget til at starte i Pro Bowl. Ravens blev kun det andet hold, der nogensinde har præsteret et defensivt shutout i en Super Bowl, da de dominerede New York Giants med 34-7 og dermed vandt deres første verdensmesterskab nogensinde. Lewis’ samlede antal tacklinger i den regulære sæson på 137 førte endnu en gang Ravens-holdet. Han tilføjede også 31 tacklinger, to interceptions, 9 pass deflections, en fumble recovery og en touchdown i de fire kampe i slutspillet.

2001 sæson

I 2001 opnåede Lewis sit femte Pro Bowl-valg i træk, da han førte NFL i tacklinger med 162 og fik førsteholds All-Pro-hædringer. I uge 15 fik han sin tredje hæder som AFC Defensive Player of the Week i en 15-0 shutout af Cincinnati Bengals. Lewis scorede et touchdown i Pro Bowl i 2002. I Ravens’ to playoffkampe nåede han op på 17 tacklinger, tre tvungne fumbles og en pass deflection.

2002 sæson

I 2002 var Lewis begrænset til kun fem kampe på grund af en skulderskade. Han formåede alligevel at ligge på femtepladsen på holdet med 58 tackles. Derudover samlede Lewis to interceptions, to pass deflections, en forced fumble og en fumble recovery. Lewis blev kåret som AFC Defensive Player of the Week i uge 4 mod Denver Broncos efter at have lavet 18 tacklinger (11 solo), to pass deflections og en interception i Monday Night Football. Efter at være blevet udvalgt til Pro Bowl i fem sæsoner i træk (1997-2001) blev Lewis’ stime stoppet af hans sæsonafsluttende skade. I hans fravær endte Baltimore Ravens’ forsvar på en 19. plads i antal tilladte point.

Lewis strejfer rundt på sidelinjen i en kamp i 2005 på Ford Field i Detroit

2003 sæson

Lewis var den førende stemmemodtager til AP All-Pro-holdet i 2003 og fik 49 ud af 50 stemmer. Han vandt også den årlige AP NFL Defensive Player of the Year med 43 stemmer ud af 50. Han blev udnævnt til sin sjette Pro Bowl i karrieren i 2003-sæsonen. Lewis blev desuden kåret som Pro Football Weekly, PFWA og Football Digest Defensive MVP og blev udnævnt til Dr. Z’s Sports Illustrated All-Pro-hold, Pro Football Weekly’s All-NFL-hold, Pro Football Weekly’s All-AFC-hold, Football Digest’s All-Pro-førstehold og The Sporting News’ All-Pro-hold. Lewis fik også prisen som årets forsvarsspiller i KC 101 AFC Defensive Player of the Year for tredje gang på fire år, årets NFL Alumni Linebacker Of The Year i 2003 og sluttede med 161 tacklinger, halvanden sack, seks interceptions, to tvungne fumbles, to fumble recoveries, 14 pass deflections og en touchdown. Han blev udnævnt til månedens NFL-defensivspiller i november og ugens AFC-defensivspiller for sin præstation med 15 tacklinger og en interception mod Pittsburgh Steelers i uge 17. I Wild Card-playoff-nederlaget til Tennessee Titans nåede Lewis op på 17 tacklinger.

2004-sæsonen

I 2004 blev Lewis udnævnt til førsteholds All-Pro af AP, andenholds “All Pro” af College and Pro Football Weekly og Football Digest og “All Pro” af The Sporting News. Han sluttede sæsonen 2004 med at spille 15 kampe og noterede sig for 146 tackles i alt, et sack, to fumble recoveries, et fumble forced og seks pass deflections.

2005 sæson

Lewis’ sæson 2005 blev afbrudt af en skade i uge 6. Han blev sat på injured reserve i uge 8, efter at have samlet 46 tackles, et sack, en interception, 2 pass deflections og en fumble recovery i sæsonens første seks kampe. Ravens kæmpede sig til en endelig rekord på 6-10.

2006 sæson

I 2006 førte Lewis Ravens’ forsvar til en NFL-bedste placering i 14 vigtige defensive kategorier, herunder samlede tilladte yards, tilladte point pr. kamp og interceptions. Ravens sluttede også på andenpladsen i sacks, take-aways og tilladte rushing yards. Lewis gik glip af to kampe på grund af en skade, men noterede sig alligevel for 103 tacklinger, en personlig rekord på fem sacks, to interceptions og otte pass deflections i 14 kampe. Han tvang også en fumble frem og genvandt en. Ravens tillod kun en enkelt 100-yard rushing præstation i de 14 kampe, som Lewis spillede. Lewis blev udnævnt til AFC Defensive Player of the Week efter sin præstation med syv tacklinger, en sack og tre pass-deflectioner mod Tampa Bay Buccaneers i sæsonåbneren. Han blev også udvalgt til Pro Bowl, men trak sig tilbage på grund af en håndskade og overlod sin plads til Ravens-linjebackerkollegaen Bart Scott. Lewis sluttede på femtepladsen i afstemningen om årets forsvarsspiller. Lewis nåede op på 15 tacklinger og en pass deflection i playoff-nederlaget til Indianapolis Colts.

2007 sæson

Lewis under en kamp i 2007 mod Indianapolis Colts. Cleveland Browns

Lewis under et velgørenhedsarrangement

Trods Baltimore Ravens’ middelmådige 5-11-sæson var Lewis holdets førende tackler. Mod Cleveland Browns noterede Lewis 16 tacklinger, genvandt en fumble og returnerede en interception til en touchdown. Han fik også sin niende Pro Bowl-nominering i karrieren. Han sluttede sæsonen med i alt 120 tacklinger, to sacks, to tvungne fumbles, en fumble recovery, 10 afgivne afleveringer, to interceptions og en touchdown.

2008-sæsonen

I 2008 førte Lewis Ravens til AFC Championship Game, mens han i alt lavede 117 tacklinger, tre og en halv sacks, tre interceptions, to tvungne fumbles, to fumble recoveries og ni afgivne afleveringer. Han blev udnævnt som starter til Pro Bowl, hvilket var hans tiende nominering, og han blev for sjette gang udnævnt til Associated Press’ førsteholds All-Pro. Desuden blev han udnævnt til AFC Defensive Player of the Week efter sine otte tacklinger, to interceptioner og to pass deflections mod Houston Texans i uge 10. I de tre playoffkampe mod Miami Dolphins, Tennessee Titans og Pittsburgh Steelers nåede Lewis op på i alt 29 tacklinger, to tvungne fumbles og en pass deflection i tre kampe. Efter sæsonen blev han unrestricted free agent, men indvilligede i at vende tilbage til Baltimore Ravens for at afslutte sin karriere. Kontrakten, som skulle have løbet til 2015 (inklusive to optionsår), skulle efter sigende være 10 millioner dollars værd det første år, men var meget incitamentsgivende.

2009-sæsonen

I 2009 blev Lewis udnævnt til førsteholds All-Pro af Associated Press for syvende gang (niende valg samlet) og blev udnævnt til sin 11. Pro Bowl. Han samlede en AFC-førende 134 tackles i sæsonen. Han tilføjede også tre sacks, to tvungne fumbles, en fumble recovery og syv afledte afleveringer. Lewis tilføjede 21 tacklinger, en sack og en pass deflection i to playoffkampe. I september 2009-udgaven af Sporting News’ Magazine blev Lewis udvalgt til deres Team of the Decade (2000’erne). I uge 2 mod San Diego Chargers lavede Lewis den afgørende tackling på running back Darren Sproles i et fjerde down-spil. Efter kampen sagde Lewis, at det var en af de bedste tacklinger, han har lavet i sin karriere.

2010-sæsonen

I 2010 blev Lewis for tredje gang udnævnt til andenholds All-Pro af Associated Press (10. All-Pro-valg i alt) og blev udnævnt til sin 12. Pro Bowl. Han lavede i alt 139 tacklinger, to sacks, to interceptions, to tvungne fumbles, tre fumble recoveries, fire pass deflections og et touchdown. Lewis tilføjede 13 tacklinger, en sack og en forced fumble i to playoffkampe. Søndag den 21. november 2010 blev Lewis kun den anden spiller i NFL’s historie, der har mindst 30 interceptions og 30 sacks i sin karriere. Han var den hurtigste spiller (204 kampe) til at opnå denne bedrift.

2011 sæson

I 2011 blev Lewis udnævnt til sin 13. og hvad der viste sig at blive hans sidste Pro Bowl, og han førte Ravens med 95 tacklinger på trods af at han missede fire kampe med en skade. Lewis samlede også to sacks, en interception, to tvungne fumbles og syv pass deflections. Lewis nåede op på 20 tacklinger og en pass deflection i to playoffkampe. Søndag den 16. oktober 2011 mod Houston Texans blev Lewis den første spiller i NFL’s historie med mindst 40 sacks og 30 interceptions i sin karriere.

2012: Sidste år og anden Super Bowl

Lewis fik overrevet triceps den 14. oktober 2012 under en kamp mod Dallas Cowboys og fik dem opereret tre dage senere. Flere kilder havde rapporteret, at han forventedes at vende tilbage til kamp den 16. december i kampen mod Denver Broncos, langt tidligere end hans forventede tilbagevenden i januar, men han var inaktiv til kampen. Den 2. januar 2013 meddelte Lewis, at han ville trække sig tilbage, efter at hans hold havde afsluttet NFL-slutspillet 2012-13.

Han vendte tilbage i aktion til Baltimores kamp den 6. januar 2013 mod Colts og førte forsvaret til en 24-9-sejr. I kampens sidste spil stillede Lewis op i angrebet som fullback. Ravens skulle ikke spille endnu en hjemmekamp i slutspillet (da de var seedet som nummer fire, og dagen før havde Houston Texans slået Cincinnati Bengals, der var seedet som nummer seks), så de ønskede, at Lewis skulle være på banen til det sidste spil. Derefter besejrede Ravens Denver Broncos i Divisional Round med 38-35 i dobbelt overtid og besejrede derefter New England Patriots i AFC Championship Game med 28-13. Lewis’ sidste NFL-kamp i karrieren var Super Bowl XLVII, hvor Ravens besejrede San Francisco 49ers med 34-31. Lewis sluttede den regulære sæson med 57 tacklinger, 1 sack, 1 tvunget fumble, 1 fumble recovery og 1 pass deflection i 6 kampe. I eftersæsonen førte Lewis NFL med 51 tacklinger. Han bidrog også med 2 tackles for loss og 1 pass deflection i Super Bowl XLVII-løbet.