Der var i 1973, da Stephen King solgte sin første bog Carrie til et forlag (manuskriptet havde han oprindeligt smidt væk og blev reddet af sin kone Tabitha), og den kommende, allerede udgivne forfatter kunne have tænkt: Jeg kan måske rent faktisk klare mig som professionel forfatter. Han har nok ikke tænkt: Jeg vil også i sidste ende ende som en af de næste årtiers store bestsellerforfattere, en højt dekoreret litterat, et varemærke – og en enmands-hytteindustri for film. Så mange af hans nu kanoniske gyserromaner, såvel som hans produktion af andre historier end gyserhistorier, har været foder for filmskabere vidt og bredt; udtrykket “en Stephen King-film” er forbundet med sine egne forventninger, parametre og konventioner. Og med ikke én, men to store film, der udkommer i løbet af den næste måned – den længe ventede blockbuster om Det mørke tårn, der kommer i biograferne på fredag, og en nyfortolkning af epikken om børnene mod den onde klovn It, der kommer den 8. september – er King-filmen stadig en kategori, der kan tjene penge i sig selv.
Og som i enhver genre er der både det gode, det dårlige og det grimme. Oprindeligt havde vi planlagt at lave en omfattende rangliste fra værst til bedst, men det “grimme” viste sig at være for meget for os – alene de sidste 10 år synes at have budt på en bølge af filmatiseringer, der går fra tvivlsomme til “urent! Unclean!” Der er at gense “The Mangler”, og så er der ligefrem masochisme. Livet er virkelig for kort til Dolans Cadillac.
Så vi vil overlade disse kompletteringslister til andre folk. I mellemtiden har vi samlet 30 af de bedst kendte og mest bemærkelsesværdige Stephen King-film og rangeret dem fra værst til bedst. Et par ting skal bemærkes: Vi medtager ikke tv-serier, tv-miniserier eller tv-film, så et hjerteligt “undskyld” til Salem’s Lot, som er den bedste af de sidstnævnte på lang sigt. Vi har primært koncentreret os om tilpasninger af hans værker, selv om der er en enkelt post, der fordrejer dette begreb en smule … men som vi ikke kunne tåle at udelade. Og endelig har vi rangeret disse film på en dobbelt skala, hvor vi har vurderet selve filmens kvalitet og hvor godt den fungerede som en adaptation af Kings værk. (Husk venligst på dette, når du kommer til nummer fem. Don’t @ us, people.)
Get busy readin’ or get busy dyin’.