Der er tidspunkter, hvor du måske har brug for ekstra hjælp for at komme til og fra dit fly. Måske er du ved at komme dig efter en operation eller har en helbredstilstand, der gør det svært at gå. Måske er du snublet en dag eller to før dit fly, hvilket gør turen gennem lufthavnen ekstremt smertefuld.
Det er her, lufthavnskørestolsassistance kommer ind i billedet. Takket være Air Carrier Access Act fra 1986 skal alle flyselskaber i USA tilbyde handicappede passagerer kørestolstransport til og fra deres gates. Udenlandske flyselskaber skal tilbyde den samme service til passagerer på fly, der afgår fra eller flyver til USA. Hvis du er nødt til at skifte fly, skal dit flyselskab tilbyde kørestolsassistance til din forbindelse. Reglerne varierer i andre lande, men de fleste større flyselskaber tilbyder en eller anden form for kørestolsassistance.
Her er de bedste måder at anmode om og bruge kørestolsassistance i lufthavnen.
Før din afrejsedato
Giv dig ekstra tid mellem flyvningerne. Du kan opleve forsinkelser, hvis du rejser om sommeren eller i ferier, hvor kørestolsbetjente har travlt med at hjælpe andre passagerer.
Vælg det største fly, der er til rådighed, når du foretager reservationer. Du vil have flere siddepladser og toiletmuligheder til rådighed i et fly med plads til mere end 60 passagerer og/eller med to eller flere gange.
Ringe til dit flyselskab og anmode om kørestolsassistance mindst 48 timer før rejsens begyndelse. Hvis det er muligt, skal du ringe tidligere. Kundeservicemedarbejderen vil anføre en note “kræver særlig assistance” i din reservation og fortælle din afgangs-, ankomst- og transferlufthavn, at der skal stilles en kørestol til rådighed.
Vær opmærksom på, at nogle flyselskaber, f.eks. Air China, kun tillader et bestemt antal passagerer, der har brug for kørestole om bord, på hver flyvning.
Tænk på måltiderne, før du rejser. Du har måske ikke mulighed for at købe mad før eller mellem flyvningerne. Din kørestolsbetjent er ikke forpligtet til at tage dig med til en restaurant eller en fastfoodbod. Hvis det er muligt, skal du pakke din egen mad derhjemme og tage den med på flyet.
I din afrejselufthavn
Ankom tidligt, især hvis du rejser i en ferieperiode. Giv dig selv nok tid til at tjekke ind til dit fly, tjekke din bagage og gå gennem sikkerhedskontrollen. Du skal ikke gå ud fra, at du vil få privilegier som den første i køen ved checkpointet. Det kan også være, at du skal vente på, at en kørestolsbetjent kommer og hjælper dig. Planlæg i forvejen, og giv dig ekstra tid.
Fortæl din kørestolsbetjent, hvad du kan og ikke kan gøre, inden du når frem til sikkerhedskontrollen. Hvis du kan stå og gå, skal du gå igennem eller stå inde i sikkerhedskontrolanordningen og lægge dine håndbagagegenstande på kontrolbåndet. Hvis du ikke kan gå gennem screeningsanordningen eller stå med armene over hovedet, skal du gennemgå en pat-down-screening. Du kan anmode om en privat kropsvisitering. Din kørestol vil også blive undersøgt.
Forvent at skulle tjekke din personlige kørestol, hvis du bruger en, ved boardinggaten. Flyselskaberne tillader ikke passagerer at bruge deres egne kørestole under flyvningen. Hvis din kørestol skal skilles ad, skal du medbringe en vejledning.
Hvis du har brug for kørestolsassistance om bord på flyet, vil du sandsynligvis stige om bord før de fleste andre passagerer. Hvis du oplyser dine behov og evner, kan din kørestolsbetjent og flypersonalet hjælpe dig bedst muligt.
Vigtigt: Giv drikkepenge til din kørestolsbetjent(e). Mange kørestolsbetjente i USA får en løn under mindstelønnen.
Mellem flyvninger
Venter med at forlade flyet, indtil de andre passagerer er gået ud af flyet. En kørestolsbetjent venter på dig og vil køre dig til dit næste fly.
Hvis du har brug for at bruge toilettet på vej til dit tilslutningsfly, skal du oplyse, at du er en rejsende med et handicap, og at du har brug for at stoppe ved et toilet. Kørestolsbetjenten vil føre dig til et toilet, der ligger på vej til din afgangsgate. I USA er din ledsager ifølge loven ikke forpligtet til at føre dig til et sted, hvor du kan købe mad.
I din destinationslufthavn
Din kørestolsbetjent venter på dig, når du går ud af flyet. Han eller hun vil køre dig til bagageudleveringsområdet. Hvis du har brug for at stoppe på toilettet, skal du fortælle ledsageren det, som beskrevet ovenfor.
Ledsagerpas
En person, der følger dig til eller fra lufthavnen, kan anmode om et ledsagerpas fra dit flyselskab. Eskortepas ligner boardingkort. Luftfartsselskabets ansatte udsteder dem ved check-in-skranken. Med et ledsagelsespas kan din ledsager gå med dig til din afgangsgate eller møde dig ved din ankomstgate. Det er ikke alle flyselskaber, der udsteder ledsagekort i alle lufthavne. Planlæg at bruge kørestolsassistance på egen hånd, hvis din ledsager ikke kan få et ledsagelsespas.
Sådan løser du problemer med kørestolsassistance
Mange passagerer bruger kørestolsassistance. Flyselskaberne har også bemærket, at nogle passagerer, som ikke har brug for kørestolsassistance, bruger den til at omgå sikkerhedskontrollen. På grund af disse faktorer kan du blive nødt til at vente et stykke tid på, at din kørestolsassistent ankommer. Dette problem løses bedst ved at give dig selv tilstrækkelig tid til at tjekke ind og gå gennem sikkerhedskontrollen.
I sjældne tilfælde er flypassagerer blevet ført til bagageudleveringen eller andre områder i lufthavnen og efterladt der af kørestolsbetjente. Dit bedste forsvar i denne situation er en mobiltelefon, der er programmeret med nyttige telefonnumre. Ring til familie, venner eller en taxa, hvis du befinder dig i denne situation.
Og selv om flyselskaberne foretrækker at have 48 til 72 timers varsel, kan du bede om en kørestol, når du ankommer til check-in-skranken i lufthavnen. Giv dig selv masser af ekstra tid, hvis du skal anmode om kørestolsassistance i sidste øjeblik.
Hvis du støder på et problem før eller under din(e) flyvning(er), skal du bede om at tale med dit flyselskabs ansvarlige for løsning af klager (Complaints Resolution Official (CRO)). Flyselskaber i USA skal have en CRO på vagt, enten personligt eller via telefon, til at løse handicaprelaterede problemer.