“Det hele ligger i hænderne.”
Som guitarist har du hørt utallige spillere hævde, at det er der, deres tone kommer fra. Selv om det næppe er forskningsbaseret bevismateriale, som man kan satse på, er det en kendsgerning, at hvis du ikke passer på dine hænder, kan du måske slet ikke spille.
Som 16-årig brugte jeg utallige timer på at øve min guitar. Jeg spillede, indtil jeg havde så ondt i hænderne, at det var umuligt at tænke på at slå en ny akkord. Som de fleste unge mennesker gik jeg ud fra, at intet nogensinde ville forhindre mig i at kunne fortsætte en sådan øvelsesplan. Jeg tog fejl.
En dag bemærkede jeg, at den smerte, jeg oplevede, mens jeg spillede, ikke forsvandt et par timer senere. Eller en dag senere. Ikke engang en uge ændrede tingene. Det gjorde ondt selv at holde min blå Les Paul Studio. Jeg prøvede at skifte til en guitar med en slankere hals, men det var for sent. Min frettinghånd gjorde ondt, og det gjorde meget ondt. Jeg søgte hjælp hos en læge, som henviste mig til en håndspecialist. På det tidspunkt vidste jeg ikke engang, at håndspecialister eksisterede. Jeg fik en række øvelser, som jeg skulle lave for at styrke min hånd, strækøvelser, som jeg skulle udføre efter at have spillet guitar, og jeg deltog to gange om ugen i terapi for at “ordne” det, jeg havde gjort ved min hånd. Jeg holdt op med at spille i halvandet år på grund af mit problem med hånden og håndleddet, og jeg var helt ødelagt.
Vicki Hawkins, registreret fysioterapeut og medlem af Performing Arts Medicine Association, arbejder på det berømte Al & Malka Green Artists’ Health Centre (en del af University Health Network) i Toronto, Ontario, Canada, og siger: “Skader, som vi ofte ser på Artists’ Health Centre for guitarister, omfatter overbelastningsskader for håndled og hånd samt skulder- og nakkebelastning som følge af dårlig kropsholdning.”
Alle, der nogensinde har smidt en Les Paul over skulderen og spillet en to timers koncert, kan nemt forstå, hvad hun mener. Det vigtigere spørgsmål er: Hvordan undgår du, at dette sker for dig?
Warm Up
“Opvarmning før du spiller er meget vigtigt”, siger Hawkins. Det bør omfatte “tre til fem minutter med moderat kardiovaskulær aktivitet, såsom trapper eller en hurtig gåtur rundt i lokalet. Dette bør efterfølges af nogle store bevægelser af de større led – skulder og albue – og derefter mindre bevægelser af håndled og fingre.” Dette kan komme som en overraskelse for de fleste guitarister, men når man tænker på, at øget kardiovaskulær aktivitet resulterer i øget blodgennemstrømning til musklerne, begynder det at give mening.
Kun efter ovenstående rutine bør du påbegynde din guitarspecifikke opvarmning, som kan omfatte ting som skalaer eller hvad du ellers plejer at lave af musikalske øvelser for at “varme op”. Hawkins er klar over, at hele denne proces ikke bør forhastes: “hele processen kan tage op til ti minutter.”
Tag regelmæssige og produktive pauser
Når du er varmet op og spiller, bør din opmærksomhed på forebyggelse af skader stadig være en prioritet. “Det er også meget vigtigt at tage hyppige pauser fra spillet, hvert 20. til 30. minut,” siger Hawkins. “Pausen skal ikke være lang (et til fem minutter), men nok tid til at komme ud af ‘guitarstillingen’,” siger Hawkins. Få en drink vand, lav nogle skuldercirkler.”
Styrk dine muskler
“Guitarister skal fokusere på at styrke skulder- og stabilisatormusklerne og kernestabilitetsmusklerne for at støtte deres spil,” siger Hawkins. “Disse øvelser skal muligvis udføres dagligt i en periode for at opbygge styrke.”
Hawkins nævner, at ikke to guitarister er ens, og derfor kan det være nødvendigt for hver enkelt at udføre et andet sæt øvelser. Hvis du har mistanke om, at dine core- og skulder-/stabilisatormuskler måske ikke er så stærke, som de burde være, kan det være i din bedste interesse at opsøge en fysioterapeut, som kan anbefale et personligt sæt øvelser. Der findes flere websteder, som stiller stræk- og styrketræningsøvelser til rådighed for deres elever. Guitar Tricks er et af disse websteder, og der er mange andre. Ligesom alle medicinske råd bør du altid søge input fra en professionel, før du prøver en ny øvelsesrutine, selv en så relativt harmløs som håndtræning.
Stå lige op!
Huskede du, da din mor plejede at råbe til dig, at du skulle “stå lige op”? Hun havde ret. Igen. Hawkins understreger, at “det er også vigtigt at fokusere på en god kropsholdning, mens du spiller, så musklerne er i den optimale position”. Det kan betyde, at det måske ikke er den bedste idé at have guitaren hængende lige så lavt som din yndlingsguitarhelt.
Stræk ud efter du har spillet
I modsætning til hvad mange tror, er det ikke meningen, at du skal strække ud før du spiller, men bagefter. At strække ud før kan faktisk være med til at føre til skader. Hawkins uddyber: “Udstrækning bør afsluttes efter at have spillet og bør omfatte håndledsbøjere og -strækkere, de intrinsiske håndmuskler og brystmusklerne foran på brystet. Strækøvelser bør holdes i mindst 20 sekunder og udføres hver dag for at være effektive.”
Søg hjælp, når du føler smerte
Smerte er et signal om, at noget ikke er, som det skal være. “En guitarist bør søge lægehjælp, hvis smerten er skarp, vedvarende eller bliver værre i stedet for bedre,” siger Hawkins. “Søg også lægehjælp, hvis der er prikken i en ekstremitet eller en ændring i fornemmelsen.”
Søg dine hænder!
Vi tager ofte vores krop for givet, når alt fungerer, som det skal. Det er først, når vi får et slag mod vores helbred, at vi er opmærksomme på, hvad vi burde gøre. Guitarister overalt, på alle niveauer – amatører eller professionelle, hobbyister eller rockstjerner – skylder deres håndværk til deres hænder. Pas godt på dem, og du vil forberede dig på en livslang fornøjelse med dit yndlingsinstrument.