Free Press

Pårørende ved, at seniorer har brug for ordentlig ernæring for at bevare og forbedre deres helbred, men hvordan får vi det til at ske, når de ikke vil spise?

ADVERTISEMENT

Det er bekymrende, når en aldrende eller syg pårørende begynder at skubbe maden væk på grund af fordøjelsesproblemer eller manglende appetit. For at få råd om dette spørgsmål henvendte jeg mig til Elizabeth M. Ward, M.S., R.D., som plejede begge sine aldrende forældre. Som registreret diætist har hun en realistisk tilgang til ernæring. Ward mener, at det er vigtigt at tage hensyn til hver enkelt person individuelt, når man forsøger at finde på strategier til at bekæmpe dårlig ernæring. Hun erkender også, at udarbejdelsen af disse strategier indebærer en masse forsøg og fejl, og at effektive teknikker sandsynligvis vil ændre sig med tiden. Ward tager fat på plejepersonalets almindelige bekymringer om ernæring af ældre nedenfor.

Rårsager til dårlig ernæring hos ældre personer

Der er flere almindelige problemer, der kan forhindre ældre voksne i at få den ernæring, de har brug for. Nogle af disse kan virke som små irritationsmomenter, mens andre er lægeligt alvorlige og vanskeligere at imødekomme.

Therapeutiske diætordrer

“One-size-fits-all restriktive diæter kan være problematiske,” siger Ward. En generel terapeutisk diætordre, f.eks. med lavt natriumindhold eller lavt sukkerindhold, bør ikke forhindre en ældre i at spise nok. Hvis den gør det, foreslår Ward, at ordren kan være for restriktiv og bør gennemgås med lægen eller en diætist.

Disse ordrer er ordineret af en grund, bemærker hun. “Min mor havde type 2-diabetes i årevis og begrænsede sit sukkerindtag på grund af det. Hun tabte imidlertid en betydelig mængde vægt mellem lægebesøgene et år. Da hendes læge testede hendes blodsukker, fandt vi ud af, at det var under meget god kontrol, og hun behøvede ikke længere at tage medicin eller følge en begrænset diæt. Dette er et glimrende eksempel på, hvordan ernæringsbehovene ændrer sig med tiden.”

Medicinering

Alle plejere kan bekræfte, at de fleste ældre tager en masse medicin. Forskning viser, at den gennemsnitlige ældre voksen tager fire eller flere receptpligtige lægemidler hver dag, men 39 procent af seniorer tager fem eller flere recepter dagligt. Mens nogle af disse lægemidler kan redde liv, kan de også forårsage utilsigtede problemer.

“Bivirkninger kan omfatte nedsat appetit, tør mund eller en dårlig smag i munden”, advarer Ward. “Nogle medikamenter interagerer med næringsstoffer i sunde fødevarer, såsom blodfortyndende medicin og K-vitamin, og kan forårsage bivirkninger.” Hun opfordrer omsorgspersoner til at læse indlægssedler på recepter og arbejde tæt sammen med en apoteker og deres elskedes læge for at forebygge og løse eventuelle medicinproblemer. Food and Drug Administration (FDA)’s indlægssedler til medicin kan findes på National Library of Medicine’s DailyMed-websted.

Dulling Senses

Med alderen kan vores evne til at nyde mad med alle vores sanser blive mindre. “En af de første sanser, der bliver sløve, er lugtesansen,” forklarer Ward. “Evnen til at opfatte lugte og dufte er direkte forbundet med vores smagssans, så mange ældre har en tendens til simpelthen at finde maden mindre appetitlig. Hvis man ikke kan smage og nyde maden, hvorfor så spise den?” Synsproblemer kan også påvirke en pårørendes værdsættelse af og involvering i måltiderne.

Fysiske komplikationer

Alderen kan skabe ravage på vores tænder, mund og selve begyndelsen af vores fordøjelseskanaler. “Mange ældre har mistet tænder eller bærer proteser, som kan forstyrre deres evne til at tygge maden komfortabelt og effektivt”, påpeger Ward. Tandkødsbetændelse, sår i munden eller dårligt siddende proteser kan forårsage smerte og ubehag, mens man spiser, og neurologiske tilstande som demens og slagtilfælde kan forårsage synkeproblemer, der gør det både vanskeligt og usikkert at spise visse fødevarer.

Grundlæggende ernæringsbehov for seniorer

Ældre mennesker har nogle unikke ernæringsbehov, når det gælder vitaminer, mineraler, væske, protein og fibre. Pårørende kan bruge disse retningslinjer, når de planlægger måltider og laver mad til deres kære.

Vitaminer og mineraler

I henhold til Ward har seniorer brug for mere calcium og D-vitamin, men mindre jern end deres yngre modstykker. Desuden viser forskning, at personer på 50 år og derover er mere tilbøjelige til at optage vitamin B12 dårligt. Anbefalingen fra National Academy of Medicine er, at man skal få det meste af dette vitamin fra berigede fødevarer eller kosttilskud. Den syntetiske form af B12-vitamin, der anvendes i disse kilder, optages bedre af kroppen end den form, der forekommer naturligt i fødevarer.

Ward er også en stor tilhænger af en daglig multivitamin. “Min mor begyndte med en almindelig pille til folk over 50 år, hvilket betyder, at den ikke indeholder noget jern eller meget lidt jern,” siger hun. “Til sidst blev den for stor til, at hun kunne sluge den uden besvær. Vi halverede den i et stykke tid, men så virkede det heller ikke længere.” De skiftede til en tyggetablet version og endte med at vælge en flydende multivitamin. “Det er meget vigtigt for seniorer at få alle de vitaminer og mineraler, de har brug for. I modsætning til hvad mange tror, overdriver daglige multivitaminer ikke med næringsstoffer. Faktisk har de fleste ældre personer brug for calcium- og D-vitamintilskud for at opnå de nødvendige daglige minimumsværdier.” Dette er især vigtigt for dem, der ikke går ofte udenfor og kun får lidt eller ingen soleksponering.

Protein

“Jeg kan ikke sige nok om at gøre protein til en prioritet hos mennesker i alle aldre,” opfordrer Ward, “især hos mennesker med begrænset appetit, der har en tendens til at søge mod simple kulhydrater, når deres sult falder.”

Protein er ansvarlig for at bevare muskelstyrken, styrke immunforsvaret og for vækst og reparation af alle væv, herunder kirurgiske sår og tryksår. “Utilstrækkeligt protein fører til hudnedbrydning og muskeltab, hvilket fører til inaktivitet, som igen fører til nedsat appetit og bliver til en nedadgående spiral,” advarer Ward.

Fibre

Lavt fiberindtag kan resultere i forstoppelse. Desuden kan mange medikamenter gøre GI-kanalen langsommere, hvilket øger sandsynligheden for forstoppelse og ubehag. “Jeg fandt det svært at indarbejde nok fibre i kosten for en begrænset spiser,” indrømmer Ward. Ældre har brug for omkring 25 gram fibre dagligt.

Væske

Det er vigtigt, at ældre indtager omkring 64 ounces væske dagligt, men det er en meget generel anbefaling. Disse væsker behøver ikke alle at blive indtaget i form af vand. Kaffe, te, mælk, juice, bouillon, frugt og grøntsager tæller alle med i det daglige indtag. Hvis en pårørende har en tilstand som f.eks. hjertesvigt, kan en læge foreslå, at vedkommende faktisk begrænser sit væskeindtag. Anbefalingerne afhænger af en seniors individuelle situation.

ADVERTISEMENT

Hvordan man tilskynder en ældre til at spise

Da Ward kun alt for godt ved, hvordan ernæring spiller en stor rolle for velvære, var det smertefuldt for hende at være vidne til sin mors dårlige spisevaner. Frustration kan få familiemedlemmer til at overskride grænsen mellem sund opmuntring og plageånd. “Jeg plagede min mor for at få hende til at spise,” indrømmer hun. “Jeg opfattede det selvfølgelig som en opmuntring, men når jeg ser tilbage, er jeg sikker på, at det snarere var en plage.”

En af de bedste måder at opmuntre en ældre til at spise på er at servere mange små, næringsrige snacks i løbet af dagen i stedet for de traditionelle tre store måltider.

“En tallerken fuld af mad kan være overvældende for en person, hvis appetit er svækket,” bemærker Ward. Mindre portioner sætter et mere realistisk mål og fremhæver ikke deres “fiasko” på samme måde som en lille bule i et stort måltid gør. “Prøv ikke at lægge et stort pres på din elskede for at få ham eller hende til at spise. Hvis det er muligt, så giv dem mulighed for at vælge nogle af de ting, de spiser, og hold måltiderne afslappede og muntre.”

Tips til at skabe en beriget kost til ældre pårørende

“Det er her, hvor det bliver svært at gennemføre alle disse retningslinjer, og hvor vi plejere skal være kreative,” erkender Ward. Folk har brug for tilstrækkelig ernæring, men det betyder ikke, at de skal spise store portioner for at få det. “Maksimer en ældres fødeindtag ved at servere de mest næringsrige fødevarer muligt og ved at pakke deres små måltider og snacks med protein, næringsstoffer og kalorier.” Ward giver følgende tips til at øge en elsket persons kost.

• Let at indtage protein

  Som plejer fokuserede jeg på protein med min mor. Hele æg er en fantastisk kilde til protein, vitaminer og mineraler. De er alsidige, praktiske, relativt billige og nemme at tygge og fordøje. Ud over æg brugte jeg græsk yoghurt, ost, hytteost, tunfisk, laks fra en pose eller dåse og finthakket oksekød i pastasauce for at øge hendes proteinindtag.
  Det blev et problem for hende at sluge fødevarerne sikkert, så jeg begyndte at blande hendes mad. Jeg lavede proteinrig chili med kød og bønner og purerede den derefter. Fuldfed hytteost, der er blendet til en glat, cremet konsistens, kan bruges som smørepålæg på fuldkornstoast eller tilsættes til tomatsauce på glas for at skabe en proteinrig lyserød sauce til servering over pasta.

• Blend Up a Smoothie

  Lav dine egne smoothies fra bunden eller brug den mest proteinrige ernæringsshake, du kan finde, som basis. Andre proteinrige baser omfatter is og græsk yoghurt. Du skal blot blande den base, du vælger, med en række frugter, grøntsager og endda sunde fedtstoffer. (Se min prøveopskrift på smoothie helt til sidst i denne artikel!) Husk på, at de fleste færdiglavede ernæringsshakes er stærkt beriget med vitaminer og mineraler. Hvis du bruger disse shakes regelmæssigt, behøver du sandsynligvis ikke at bekymre dig om at give din elskede en multivitamin. Hvis de er på blodfortyndende medicin, skal du tage højde for mængden af K-vitamin i enhver shake eller ingrediens, du tilføjer til en smoothie.

• Prøv proteinpulver

  Proteintilskud er meget nyttige til at øge en ældres proteinindtag, fordi de ikke kræver tygning, og fordi de ikke tilføjer bulk til fødevarer. Jeg foretrækker valleproteinpulver, fordi det fremmer proteinopbygningen i kroppen bedre, men du kan også bruge tørmælkspulver eller jordnøddesmørpulver. Der findes mange varianter og smagsvarianter på markedet. Min mor elskede havregryn til morgenmad, så jeg brugte et vallepulver til at forvandle denne hendes favorit til et middel til protein. Heldigvis var hun også vant til at tilberede sine havregryn med mælk i stedet for vand. Kombinationen af mælkeprodukterne og pulveret fordoblede proteinindholdet i dette enkle måltid.

• Tilføj fedtstoffer

  Butter, avocado, cremet jordnøddesmør og raps-, kokos- og olivenolie kan tilsættes til fødevarer som kartoffelmos, smoothies, purerede grøntsager, supper og meget mere. Jeg fyldte min mors mad med sunde fedtstoffer, når jeg havde mulighed for det.

• Fyld op med fibre

  En god tommelfingerregel er at fremme forbruget af fuldkorn, frugt og grøntsager hver dag. Bælgfrugter, såsom bønner, linser og ærter, kan serveres pureret, moset eller hele. De er fyldt med fibre og andre næringsstoffer. Frugt og grøntsager er også fyldt med væske, som sammen med fibre virker mod forstoppelse. Et af min mors yndlingsmåltider var Amy’s Kitchen linsesuppe på dåse, som jeg prøvede at få hende til at spise med et proteinrigt korn (f.eks. fuldkornscouscous) og et drys ost på toppen for at få lidt ekstra fedt.

• Når du er i tvivl, så vælg ekstra hjælp

  Selv om rigtig mad er den bedste måde at få ordentlig ernæring på, har ældre ældre nogle gange brug for lidt hjælp til at opfylde deres behov. Med min mor brugte jeg et supplement kaldet Benecalorie med et mål om at tilsætte 1 lille beholder hver dag til hendes mad. En beholder giver 33 gram fedt, 330 kalorier og syv gram protein, så det kan tilføje en masse næringsværdi uden at øge mængden af den mad, du serverer det sammen med, væsentligt. Denne mulighed er ikke billig, men det var det værd at hjælpe min mor med at opfylde sine ernæringsmæssige behov. Det kan gå i de fleste fødevarer og er let at tilføje til smoothies.

Basisk opskrift på smoothie med højt proteinindhold til seniorer

Blanding:

• 1/2 kop almindelig eller aromatiseret fuldfed græsk yoghurt
• 2 til 3 spiseskefulde proteinpulver
• 2 til 4 spiseskefulde sødmælk (brug mere eller mindre afhængig af personens synkeevne)
• Frugt:
• Frugt, f.eks. 1 stor frossen banan eller 1/2 kop frossen frugt som bær, ferskner eller ananas
• Kogte grøntsager, f.eks. græskar eller søde kartofler på dåse, og rå varianter, f.eks. en håndfuld babyspinat eller grønkål