Nu burde vi alle være helt uforskrækkede for mononatriumglutamat, det umami-stimulerende molekyle, der mere almindeligt omtales som “MSG”. Det vil ikke give dig hovedpine, det vil ikke gøre dine arme følelsesløse, men det vil inspirere dig til at spise et helt hoved af ristet broccoli i ét hug.
Som Beth har dækket i den artikel, der er linket lige over denne sætning, er symptomerne på “Chinese Restaurant Syndrome” aldrig blevet reproduceret i et laboratorium. (Hvis det syndrom lyder temmelig racistisk, er det fordi det er det i høj grad også.) Det er gode nyheder, for det betyder, at vi frit kan nyde kombinationen af natrium og glutamat med vilde udskejelser, ikke kun i Doritos, men også i vores helt egne opskrifter.
Det er ikke lige så nemt at købe MSG som at købe salt – se efter en flaske Accent i butikken eller en pose Ajinomoto online – men det er lige så nemt at bruge. Ligesom med natriumklorid kan det dog være let at lade sig rive med af MSG, især når du begynder at indse alle de vidunderlige ting, du kan bringe denne nyfundne kilde af umami til. Nøglen er at tage det langsomt-1/4-1/2 teskefuld er normalt rigeligt til enhver opskrift, der tjener fire til seks personer. (Mere end det kan give dit måltid en ubehagelig, kunstig smag.) Til en enkelt portion – eller en drik, som vi kommer til om et øjeblik – start med en knivspids, smag og tilsæt mere om nødvendigt. (Jeg anbefaler, at du smager en lille smule af det rent for at få en fuld fornemmelse af dets lidt kødfulde, meget let sødlige og meget velsmagende kvalitet.)
Hvad skal du helt præcist tilsætte det til? Stort set alle andre ting end desserter, der kunne bruge lidt umami. Hvis du vil tilsætte sojasovs til det, kan du tilsætte MSG. Hvis man tilsætter parmesan til det, kan man tilsætte MSG. Hvis du tænker, at “det kunne bruge noget fiskesauce/tomatpasta/næringsgær”, kan (og bør) du tilsætte MSG. Hvis du har brug for ideer, har jeg nogle:
Tomatsauce
Bekendelse, jeg har aldrig ikke rodet med Marcella Hazans tre-ingrediens sauce. Den er fin i sig selv, men jeg har altid tilsat hvidløg, eller vin, eller fiskesauce, eller noget andet for at give den bare lidt mere pift. I fredags tilsatte jeg 1/2 teskefuld MSG, og jeg nød den i fulde drag. (Det er også værd at bemærke, at Ofclaire, som aldrig har kunnet lide Hazans sauce, kunne lide den så godt, at han spiste de kolde rester, mens han stod over vasken. Eller måske er det ikke så meget “værd at bemærke” som “mildt underholdende”.”
Brød
Vil du hæve dit hvidløgsbrød til middelmådige restauranthøjder af lækkerhed? Drys lidt MSG på, ligesom du ville drysse salt på. Hvis du har med en brødstang eller en kiks at gøre, skal du bare pensle dem med lidt smør først, så krystallerne har noget at klamre sig til.
Popcorn
Denne her er indlysende. Drys et par knivspidser på; vend, smag til, juster efter behov.
Kedelige ristede grøntsager
Jeg laver bare sjov; ristede grøntsager er i forvejen rigtig gode, men jeg inhalerede absolut det broccolihoved, som jeg dryssede med MSG. For hver par portioner, vend grøntsagerne med 1/8 teskefuld MSG sammen med et par spiseskefulde olivenolie og salt.
Supper og gryderetter
En halv teskefuld er rigeligt til de fleste kødfulde opskrifter. Jeg kan især godt lide i det tomatsuppe, chili og alt, der er baseret på bønner.
Hakket kalkun
Ja, du kan putte MSG i andet hakket kød, men intet kød har brug for hjælp i smagsafdelingen helt så meget som hakket kalkun. Brug 1/2 teskefuld pr. pund.
En absolut beskidt martini
For at øge den velsmagende kvalitet af en martini med oliven tilsættes blot en knivspids MSG til dit isfyldte omrøringsglas sammen med 2 1/2 ounce gin, 1/2 ounce tør vermouth og 1/4 ounce olivenolie. Rør rundt, si og nyd det.
Dips, dressinger og smørepålæg
Tilsæt en knivspids til hjemmelavet løgdip, salatdressinger, pimentost, bønnedip eller almindelig flødeost. (Jeg lavede flødeost-tingen søndag morgen, det var fantastisk.)
Bløde, uden for sæsonen tomater
Se – jeg ved godt, at jeg ikke burde rode med tomater på denne tid af året, men nogle gange er jeg en stor dummernik, der ikke kan lade være, og så står jeg med et par runde, røde, smagsløse kugler. Men da glutamat er en af de smagsstoffer, der gør tomater så gode, gør et lille drys af stoffet tomater uden for sæsonen ligefrem spiselige, hvis ikke helt lækre.
Den eneste ting, jeg ikke vil anbefale, at du putter MSG i eller på, er slik. Et æble kan være okay – æbler og parmesan er meget godt – men det er så langt, som jeg ville presse det.
Opdatering 01/14/18 1:06 PM EST: Folk kan have allergier og følsomheder over for enhver ingrediens. Du ved, hvordan din krop reagerer på ting, og jeg siger ikke, at du skal spise ting, der får dig til at få det dårligt, men MSG er ikke en “dårlig” ingrediens, og “Chinese Restaurant Syndrome” er ikke en ting, der nogensinde er blevet reproduceret konsekvent i et laboratorium. (På samme måde: Jeg kan ikke spise mango uden at mine læber bryder ud i små buler, men det betyder ikke, at mango er dårligt for den almindelige befolkning, og det gør ikke “mangolæbe-syndromet” til en ting.)