Kryptering er et ord på fire bogstaver blandt scannerentusiaster. Kryptering er den handling at forvrænge et signal for at gøre det uovervågbart for radioer, der ikke er udstyret med den rette teknologi og (vigtigst af alt) den rette nøgle. Krypteringsnøglerne er kodenumre, der er sat op for at sikre, at kun tilladte radioer kan høre og deltage i en kommunikation.
Der er ingen måde at dekryptere en moderne krypteret kommunikation med en scanner på, selv ikke med nogen af de forskellige opdateringer. I modsætning til hvad man lejlighedsvis tror, så åbner “Extreme Update” osv. ikke kryptering. Det gør eventuelle firmwareopdateringer heller ikke.
Den eneste måde, det er muligt at høre en krypteret kommunikation på, er med en korrekt programmeret System Radio, der er programmeret med krypteringsnøglerne. Lejlighedsvis vil politiafdelinger med krypterede systemer stille en systemradio med basale samtalegrupper til rådighed for medierne, kranvogne, nabokontorer og andre, der kan have et legitimt behov for at overvåge dem. Desværre gælder dette privilegium ikke for scannerbrugere.
Så hvad gør du nu, hvis dit bureau går over til kryptering? Ofte vil politiet være de eneste, der går over til kryptering, så du kan stadig være i stand til at lytte til andre agenturer som brand/EMS, gade- og forsyningsafdelinger og gensidige hjælpekanaler, ofte på det samme radiosystem som den krypterede agentur. Ofte er de gamle kanaler stadig i brug til andre formål, f.eks. som backup, taktiske kanaler eller til brug fra bil til bil. Nogle myndigheder har kun kryptering på visse kanaler, f.eks. Tac eller Swat, mens de lader Dispatch være frit tilgængeligt.
Din scanner kan stadig bruges til mange andre tjenester, der sjældent bruger kryptering, og du kan opdage helt nye lytteoplevelser. F.eks. kan jernbaner, fly og forretningsaktiviteter stadig overvåges. Prøv at lytte til disse tjenester i et stykke tid, og du vil måske blive interesseret i dem. De kan være fascinerende, endnu mere fascinerende end polititrafik.
Der er også den (lille) mulighed, at agenturet kan fjerne eller reducere brugen af kryptering. I disse dage med mistillid til politiet, uanset hvor uberettiget den er, kan kryptering ses som en blokering for gennemsigtighed. Nogle bureauer har sidenhen fjernet kryptering fra rutinemæssige ekspeditionskanaler af denne grund.
PS: Moderne kryptering er mest almindelig i disse dage på P25 digitale systemer, men kan også anvendes på andre digitale systemer. Ældre analoge systemer anvendte lejlighedsvis rudimentær scrambling, som kunne knækkes med dekoderkits eller endda overvåges af nogle personer, der kunne høre det. Disse systemer er stort set alle væk i dag, og man støder sjældent på dem på grund af den lethed, hvormed de kan overvindes.
Det er ikke fordi politiet er væk fra din scanner, at scanneren er helt ubrugelig.
