Musik er en så stor del af vores liv. Det er noget, der er universelt, og som alle nyder fra alle kulturer. Jeg tror ikke, at der går en dag, hvor jeg ikke hører en eller anden form for sang spille. Musik er en stor ting, der forbinder os alle sammen. Jeg elsker at lytte til musik, når jeg løber på løbebåndet, når jeg går til time, når jeg er i bad og når jeg jammer i bilen. Jeg har bemærket, at når jeg lytter til musik, bringer det mig pludselig ind i en gladere sindstilstand. Mine forældre spøger altid med spørgsmål og mig om, at jeg kender alle teksterne til en rap-sang, men at jeg knap nok kan huske ting til en prøve. Det fik mig til at tænke på, hvad musik egentlig gør ved os. Den kommer ind i vores ører, men gør noget meget større end bare at lade os jamme til den.
Når vi lytter til musik, bruger vi hele vores hjerne. Forskere forsøger stadig at finde ud af, hvordan musik præcis påvirker os så meget, som den gør, men det, de ved, er, at musik har en meget gavnlig virkning på hjernen. En af de største virkninger, som musik har på vores hjerne, er en sundhedsmæssig fordel. Daniel Levitin, er psykolog ved McGill University i Montreal, som studerer musikkens neurovidenskab. Levinitin har sammen med samarbejdspartnere sammensat tre eksperimenter for at hjælpe med at finde ud af, hvad der præcist foregår i vores hjerne, når vi lytter til vores musik. Levintinin offentliggjorde en meta-analyse af 400 undersøgelser. Den ene undersøgelse blev foretaget med folk, der var ved at blive opereret. Som man skulle tro, er folk meget ængstelige, før de bliver opereret. Den ene gruppe lyttede til musik, før de gik ind, og den anden fik medicin for at berolige dem. Undersøgelserne viste, at de mennesker, der lyttede til musik, faktisk var den gruppe, der var mere rolige, inden de gik ind i operationslokalet. Det er godt, fordi musik er meget billigere end medicin. Musik hjælper ikke kun mod angst, men også mod smerter. Undersøgelser viser, at da musik hjælper folk med at slappe af, er det godt for folk, der skal føde, eller det kan endda bruges til bedøvelse, mens de er på operationsstuen for at få foretaget en operation. En anden grund til dette er, at musik frigiver endorfiner, som gør folk glade. Disse endorfiner hjælper med at modvirke og distrahere folk fra smerten.
Musik kan også have en stor effekt på vores immunsystem. Det skyldes, at musik gør os gladere, hvilket får vores krop til at frigive immunforstærkende hormoner. Dette kan også føre til, at man får færre anfald og mindre hovedpine eller migræne på grund af de hormoner og endorfiner, som kroppen frigiver.
Hippocampus er en del af det limbiske system, der styrer følelser, mens den præfrontale cortex styrer intense følelser. Den parietale lobe er det område af hjernen, der er ansvarlig for ræsonnement og administration af information. Musik har en sådan indvirkning på vores hjerne, at den endda kan ændre disse forskellige dele. Musik er en god måde for slagtilfældeofre at lære at tale igen.
Musik har også en stor indflydelse på folks humør. Undersøgelser viser, at det øger folks humør betydeligt. Når nogen er ked af det, er det bedste, de kan gøre, at spille en munter sang. Dette skyldes kroppens frigivelse af serotonin. Serotonin er et hormon, der gør folk glade, samtidig med at det frigiver neurotransmitteren dopamin, som gør folk gladere. Det er utroligt, hvor meget musik ændrer en persons tilfredshed. Musik kan også gøre folk mere produktive ved at sætte dem i et bedre humør. De føler sig mere motiverede og styrket.
Med så mange forskellige former for musik er det svært at sige, hvilke der vil ændre en persons humør. Som diskuteret tidligere ændrer musik folks hjernebølger og ændrer, hvordan de føler sig. Afslappende musik hjælper folk med at sove. Mange mennesker, der lider af søvnløshed, siger, at en af de bedste ting, de kan gøre, er at lytte til musik. Forskere mener, at en person bør lytte til musik 45 minutter før han/hun forsøger at falde i søvn for at hjælpe ham/hende med at falde til ro. Pump up-musik som pop eller elektronisk dans kan endda pumpe folk op. At synge med på disse sange giver også folk mere gejst. En undersøgelse foretaget på Pennsylvania State University viste, at det at lytte til musik virkelig ændrede deres humør ved at gøre dem gladere, mere afslappet eller optimistisk.
Selv om der findes glad musik, findes der også trist musik. I en undersøgelse blev præformede mennesker delt op i to separate grupper. Den ene gruppe lyttede til glad musik, mens den anden lyttede til trist musik. Når de var færdige med at lytte til sangene, blev grupperne spurgt, hvordan de havde det. De mennesker, der lyttede til den glade musik, var i godt humør, mens de mennesker, der lyttede til den triste musik, var ulykkelige. Den triste musik gjorde også, at de ikke havde motivation til at udføre deres opgaver bagefter.
Alle hører altid sange, og selv om vi alle hører den samme sang, opfatter vi den forskelligt. Det skyldes, at vi alle har forskellige personligheder og tidligere erfaringer. I en undersøgelse lyttede sytten studerende til fire forskellige typer musik. De studerendes hjerneområder handlede alle ens, men udover bearbejdning fik de alle forskellige oplevelser. Trist musik var trist for dem alle, men det bragte en anden oplevelse frem fra deres fortid, det samme med glad musik.
Dette fik mig også til at tænke, hvorfor kan vi huske sange fra fem år siden, men vi kan knap nok huske det, vi lærte i timen i går. Det er fordi vi har cementhukommelse, som vores neuroner laver netværk med, og som gør os svære at glemme dem. Det betyder, at en stor del af vores hukommelse er fyldt med gammel musik, men da hjernen består af milliarder af neuroner, er der stadig plads til nye.
Musik er sådan en stor del af os, og påvirker os på så mange måder. Det ville være interessant at grave dybere og se, om musik kan have en større effekt på ens helbred end medicin.
