Det “rigtige tidspunkt” for at læse jura er forskelligt fra person til person og afhænger af mange faktorer, lige fra økonomi til erfaringer fra studiet og familieovervejelser. Men her er den gode nyhed: Hvert år kommer de førsteårsstuderende jurastuderende fra en blanding af folk, der er lige kommet ud af studiet, og folk, der har arbejdet i nogle få – eller mange – år.
“Jeg har arbejdet med lige så mange studerende, der går direkte igennem deres uddannelse, som jeg har arbejdet med dem, der har taget år eller endda årtier fri”, siger Lisa Freudenheim, direktør for Academic Excellence Program på New England Law | Boston. “Begge grupper kan få stor succes, hvis de går på jurastudiet af de rigtige grunde og på det rigtige tidspunkt for dem selv.”
I henhold til Law School Admissions Counsel (LSAC) var omkring halvdelen af alle ansøgere til jurastudier fra 2011 til 2015 mellem 22 og 24 år gamle. På New England Law kommer omkring en tredjedel af ansøgerne direkte fra universitetet, sagde direktør for optagelse Michelle L’Etoile.
“Beslutningen om, hvorvidt du skal læse jura umiddelbart efter universitetet eller ej, afhænger af dig selv,” sagde L’Etoile. “Nogle mennesker har vidst i et stykke tid, at de ønsker at læse jura, og de har brug for at holde det akademiske momentum i gang. Andre har brug for et par år til at finde ud af, om jurastudiet er den rigtige beslutning for dem, eller de har bare brug for en pause fra det akademiske liv.”
Hvilken vej skal du vælge? Læs videre for at sammenligne at gå på jurastudiet lige efter bacheloruddannelsen med at tage fri.
Gå på jurastudiet lige efter bacheloruddannelsen
Hvis du ikke kan vente med at starte din juridiske karriere, er det måske det rigtige valg for dig at gå direkte på jurastudiet efter bacheloruddannelsen. Husk blot: Selv om du ansøger i slutningen af dit sidste år på college, skal du tænke på jurastudiet længe før det.
Adgangsprocessen, fra at undersøge jurastudier til at udarbejde en fremragende ansøgning og til at ankomme til campus, tager tid: i en perfekt verden omkring to år. Du skal passe al denne planlægning og indsats ind i dit studieprogram, herunder masser af forberedelse til LSAT-testen (Law School Admission Test).
Men hvis du bruger dine første år på at lægge grunden til jurastudiet, vil du være meget bedre rustet til at søge ind på dit sidste år. Når alt kommer til alt, er dine karakterer, LSAT-score og kursusdisciplin typisk de vigtigste faktorer, som jurastudierne kigger på, når de vurderer din ansøgning. De påvirker også dine udsigter til finansiel støtte.
Du kan også styrke dine færdigheder (for ikke at nævne dine ansøgninger til jurastudier) ved at benytte dig af kurser og ekstracurriculære aktiviteter på grundforløbet, der forbereder dig på jurastudiet og din juridiske karriere. Du kan f.eks. tage udfordrende skrivekurser, der efterligner det skrivetunge kursusarbejde på jurastudiet. Eller du kan deltage i en gruppe af jurastuderende, der forbereder sig på jura. Eller du kan søge efter muligheder for at følge med i juridiske job (alumnekontoret på dit college kan være et godt første skridt i retning af at komme i kontakt med advokater, der er uddannet fra din skole).
Bortset fra undervisning og fritidsaktiviteter vil du, hvis du søger ind på jurastudiet, mens du stadig går på college, være tæt på ressourcer på campus, f.eks. rådgivningskontorer for kandidater, med folk, der kan gennemgå din ansøgning og hjælpe dig med at tegne din karrierevej. (Det betyder ikke, at du ikke kan få adgang til disse ting, når du er færdiguddannet; det kan du sandsynligvis godt. Men det kan være nyttigt at være tæt på.) Du kan også opdyrke relationer med professorer, der kan skrive betænksomme anbefalingsbreve til jurastudier.
Måske vigtigst af alt bør du søge praktikophold på bachelorniveau og andre praktiske erfaringer inden for det juridiske område. Ellers kan det være svært at vide, om dine forventninger til arbejdet står mål med virkeligheden. Jurastudiet er et enormt akademisk, fagligt, personligt og økonomisk engagement. Du vil gerne sikre dig, at det virkelig er den rigtige vej for dig!
Cayla Barbour, medlem af U.S. Navy JAG Corps og New England Law-uddannet i 2018, valgte at tilmelde sig lige efter at have taget sin bachelorgrad fra Providence College. Hun har altid elsket internationale anliggender, sagde hun, og at blive advokat var i baghovedet under hele collegeforløbet. Så hun søgte ind på jurastudiet i foråret i sit sidste år. Derefter faldt alting hurtigt på plads.
“Jeg kom op og besøgte . Jeg så klinikkerne og mulighederne. Jeg så et par internationale muligheder, som jeg ikke så alle andre steder”, sagde Barbour. “Det føltes bare rigtigt.”
Tage “fri” før jurastudiet
Så, du er begejstret for at blive advokat, men du ønsker først at tage lidt fri mellem din uddannelse og jurastudiet. Velkommen til den (meget store) klub.
De fleste studerende venter mindst et år, før de begynder på jurastudiet. Faktisk har Northwestern University’s Pritzker School of Law, som blot et eksempel, oplevet, at op til 90 % af deres nye årgang har taget fri, før de begyndte!
Selv et år eller to med erfaring fra den virkelige verden kan gøre en forskel, både med hensyn til din parathed til at læse jura og med hensyn til, hvordan et optagelsesudvalg vil se på din ansøgning. Du behøver heller ikke nødvendigvis at få et fuldtidsjob. Du kan lave forskning, arbejde frivilligt, rejse eller en kombination af de tre ting. Og du kan måske få støtte til disse aktiviteter gennem et stipendium eller en forskningsbevilling til en postgraduate uddannelse. (Tal med karrieretjenesterne og/eller kontorerne for finansiel støtte på din bacheloruddannelse eller dit universitet for at begynde at undersøge dine muligheder.)
“For studerende, der tager fri, kan det være nyttigt at have en klar fornemmelse af målene for denne tid,” sagde Freudenheim. “Nogle studerende har brug for en pause fra klasseværelset og ønsker at komme til jurastudiet friske og glade for at lære. Andre tager fri for at udforske andre områder, for at spare penge op eller for at give sig selv tid til at sikre sig, at de virkelig ønsker at læse jura.”
At vente på at læse jura betyder potentielt også mere tid til at studere til LSAT, især hvis du ønsker (eller har brug for) at tage den igen. Igen, din LSAT-score er afgørende for konkurrenceevnen i dine ansøgninger til jurastudier og dine udsigter til finansiel støtte, så forberedelse er afgørende. Du skal finde tid til at studere og tage øvelsestests, hvilket kan blive kompliceret af 9-to-5-arbejdsskemaet – for ikke at nævne familieforpligtelser, hvis du har dem.
Som nogle mennesker stiller måske spørgsmålstegn ved deres evne til at vende tilbage til skolen efter at have taget fri. Selvfølgelig kræver det måske lidt ekstra selvkontrol at opgive dit job efter endt uddannelse med den dertil hørende livsstil og lønseddel. Men måske vil du opdage, at du er ivrig efter at starte din juridiske karriere, og det lyder faktisk sjovt at tage tilbage til skolen!
Det skal dog siges, at jurastudiet er meget anderledes end en universitetsuddannelse; på mange måder minder det mere om et traditionelt fuldtidsjob. Så hvis du udvikler de samme vaner som en fuldtidsansat ude i den virkelige verden – tidsstyring, professionelle kommunikationsevner osv. – er du måske bedre forberedt som jurastuderende. Erfaring fra den virkelige verden kan også opbygge din selvtillid, dine netværksevner og dine interpersonelle færdigheder, som alle er uvurderlige, når du skal starte en juridisk karriere.
Men at tage fri før jurastudiet handler ikke kun om at få “praktiske” erfaringer. Det kan falde i det søde punkt, hvor du stadig er ung og ubelastet nok til at rejse, udforske faglige og personlige interesser og tage risici. Dette kan også føre til en uvurderlig personlig udvikling. Og på jurastudiet kan man komme langt med lidt mere modenhed og perspektiv.
“Jeg tror, at min erhvervserfaring fra den virkelige verden og min alder har været den største hjælp på jurastudiet”, siger Chelsea Carlton, en kommende 3L-studerende på New England Law | Boston, som arbejdede inden for forsikringsbranchen i flere år, før hun begyndte at læse jura. “Du kommer ind med et andet modenhedsniveau, du kender dine styrker og svagheder … du ved, hvordan hårdt arbejde ser ud.”
Så … skal du læse jura umiddelbart efter studiet?
Som du måske har forstået af ovenstående råd, er svaret ikke så enkelt. Men heldigvis er “begge veje okay!” L’Etoile sagde. “Det vigtigste er at gå på jurastudiet, når det er det bedste tidspunkt for dig til at være fuldt ud engageret i tre til fire års intensive studier. Det er en betydelig forpligtelse af tid og penge, og du vil gerne være sikker på, at du er i den bedste position til at lykkes.”
Hvis du overvejer at gå direkte fra universitetet til jurastudiet, men stadig ikke er sikker, så prøv at stille dig selv følgende spørgsmål:
- Har du fået praktisk erfaring med juridisk relateret eller endda juridisk tilknyttet arbejde?
- Har du hørt førstehåndsberetninger om, hvordan det er at læse jura og være praktiserende advokat?
- Har du undersøgt juridiske specialer og det juridiske jobmarked?
- Har du undersøgt dine muligheder for at læse jura og optagelsesprocessen?
- Til sidst er det tid til et mave-tjek: Har du et urokkeligt ønske om at blive advokat?
Hvis du svarer “ja” til alle disse spørgsmål, mens du stadig studerer, kan det være det rigtige valg for dig at gå direkte ind på jurastudiet, når du er færdiguddannet.
Hvis du svarer “nej” til et eller flere af disse spørgsmål, bør du måske overveje beslutningen mere grundigt. Bliv ved med at udforske det juridiske område, tal med folk, der kan give dig ny indsigt, og tænk over, hvorfor du overhovedet vil læse jura.
“Studerende bør læse jura på baggrund af ønsket om en juridisk uddannelse og ikke på baggrund af “negative ting” som f.eks. frygt for ikke at være i skole, ikke at vide, hvad du ellers skal lave, eller at blive presset af andre,” sagde Freudenheim. “Jurastudiet er en utrolig mulighed, men det kræver også enormt engagement og overbevisning, og uanset din timing bør det være en reflekterende beslutning.”
Når det kommer til at gå på jurastudiet – eller at være advokat for den sags skyld – findes der ikke noget, der hedder for meget forberedelse.