Jeg elsker musik. Faktisk var de kraftige bølger af behagelig energi, som jeg plejede at opleve i min krop, når jeg lyttede til musik som teenager, en af de ting, der gjorde mig nysgerrig efter at lære meditation. Disse oplevelser af henrykkelse (det buddhistiske fagudtryk er “priti”) åbnede mine øjne for, at der var områder af oplevelser uden for vores normale forventninger.
Den idé, at man bør lytte til musik, mens man mediterer, er meget almindelig. Men det går nok tilbage til, at man ser meditation som lidt mere end et middel til afslapning.
Traditionelt ville det være helt udelukket at lytte til musik, mens man mediterer. I ingen buddhistisk linje, som jeg kender til, er der nogen form for musikalsk akkompagnement til siddende meditation. Dette er en meget moderne forestilling, og den stammer sandsynligvis fra det faktum, at mange alternative sundhedspraktikere spiller afslappende musik i baggrunden, mens de udfører deres helbredende kunst. Denne musik blev kendt som “meditationsmusik”, og der opstod den antagelse, at vi skulle lytte til musik, mens vi mediterede.
Traditionelt ville der blot være stilhed eller omgivende baggrundsstøj til at ledsage meditationen.
Såkaldt meditationsmusik er beregnet til at være afslappende, og selvfølgelig hjælper meditation også til at slappe af, men den går videre end det og hjælper os til at være mere opmærksomme og fokuserede. Den hjælper os også til at reflektere dybt. Musik vil sandsynligvis komme i vejen for disse aktiviteter.
Hvis du forsøger at være opmærksom én-punktet på din vejrtrækning, så kan du ikke også lytte til musik. Og hvis du forsøger at lytte til musik, så kan du ikke koncentrere dig fuldt ud om din vejrtrækning.
Musik giver også behagelige følelser, hvilket er grunden til, at vi lytter til den, og hvorfor musik nu er næsten allestedsnærværende og bliver presset på os i butikker, elevatorer og endda på gaden. Hvis disse behagelige følelser leveres af “meditationsmusik”, så vil vi ikke nå dybere ind i os selv for at finde vores egne kilder til lykke. Såkaldt meditationsmusik er derfor en slags krykke, der hæmmer vores praksis i stedet for at hjælpe den.
Det er dog fint at fokusere på musik, og jeg foreslår helhjertet, at du prøver at gøre det, men jeg foreslår også, at du prøver at gøre det på et tidspunkt, hvor du ikke mediterer.
Jeg vil gå videre og foreslå, at det at lytte til musik, hvis det gøres rigtigt, kan være en meditation i sig selv, ligesom det kan være at gå eller vaske op. Du kan tage mange aktiviteter og gøre dem rigere og mere tilfredsstillende ved at tage mere opmærksomhed ind i dem. Musik er, som vi har set, blot et eksempel. Vi har inkluderet links til noget fremragende buddhistisk musik, som er et perfekt fokus for en “lyttemeditation.”
Lytte til musik som en meditationspraksis kan være en meget kraftfuld praksis. Da jeg blev mere fortrolig med oplevelsen af dhyanas (Pali, jhanas), som er meget koncentrerede, rolige og lyksalige meditationstilstande, indså jeg, at jeg havde oplevet disse tilstande i årevis, mens jeg lyttede til vestlig klassisk musik. Og jeg har fundet ud af, at jeg kan opleve alle dhyanas, mens jeg behandler musik som et meditationsobjekt.
Hvis du vil lytte til musik som meditation, så er du nødt til at tage det alvorligt som en praksis. Prøv ikke at gøre noget andet på samme tid. Lad være med at arbejde, eller læse, eller balancere dit checkhæfte, mens du lytter. Sluk din telefon. Sæt rummet i mørke. Lyt bare til musikken. Sørg for, at du sidder i en behagelig stilling, der understøtter vågen opmærksomhed. Sæt eller læg dig behageligt ned, og vær bare opmærksom på musikken. Du vil sikkert opdage, at du nyder det som aldrig før.
En auditiv ledsagelse til meditation, som jeg synes er fornuftig, er optagelser af naturlige lyde, såsom vand, fuglesang osv. På Buddhas tid ville langt størstedelen af meditationen have fundet sted udendørs. Selv når meditationen fandt sted indendørs, ville bygningerne have manglet glasruder, og stilhed ville have været yderst sjælden. Så man kan argumentere for, at meditation i nærvær af naturlige lyde (eller optagelser heraf) er tættere på den oprindelige meditationspraksis. På den anden side betyder det ikke, at bare fordi stilhed var sjælden på Buddhas tid, betyder det ikke, at folk dengang ikke ville have fundet stilhed nyttig som baggrund for deres praksis.
Dertil kommer dog, at mange af os lever i meget urbane miljøer, hvor det er sjældent at høre naturlige lyde. Jeg tror, at kontakt med naturens lyde opfylder et dybt behov for en følelse af samhørighed med den naturlige verden, og at optagelser af disse lyde kan være med til at opfylde dette behov.
Dertil kommer, at naturlige lyde er mere tilfældige og mindre “fængende” end musik, og at sindet er mindre tilbøjeligt til at knytte sig til dem og blive distraheret af dem. Så i værste fald vil jeg sige, at naturlige optagelser ikke gør nogen skade, mens de i bedste fald kan hjælpe os med at udfylde et behov for oplevelsen af naturlige lyde. Musik på den anden side vil sandsynligvis være en distraktion eller kunstigt frembringe behagelige følelser, hvilket forhindrer os i at finde disse behagelige følelser indefra.