FORT WORTH (BP)-Med et møde via videokonference den 7. april godkendte Southwestern Baptist Theological Seminary’s bestyrelse strukturelle ændringer, herunder afskaffelse af School of Preaching, som bliver lagt ind under School of Theology.
Stillingsmændene udsatte også vedtagelsen af budgettet for regnskabsåret 2021 til midten af juli, hvis det er nødvendigt, og skolen erkendte, at den har indført budgetnedskæringer på omkring 25 procent, herunder afskedigelser af fakultetet og personale.
Stillingsmændene bemyndigede også administrationen til at foretage uddelinger fra seminariets ubegrænsede donation. Beslutningerne var en del af seminariets reaktion på den alvorlige økonomiske nedgang i forbindelse med COVID-19-pandemien.
“Vi skal nok komme igennem dette”, sagde Adam W. Greenway under seminariets rektors rapport til bestyrelsesmedlemmerne. “Vi vil komme igennem dette stærkere end nogensinde før. Vi vil komme igennem dette på en måde, som jeg tror kun vil forherlige Gud.”
Som mange uddannelsesinstitutioner har Southwestern Seminary været tvunget af COVID-19-pandemien til at foretage hurtige tilpasninger, herunder lukning af campus og flytning af al undervisning online i forårs- og sommersemestret, samt betydelige ændringer på lang sigt.
School of Preaching foldet tilbage til School of Theology
Trustees stemte for at annullere, med øjeblikkelig virkning, et forslag vedtaget af bestyrelsen i 2015 om at etablere School of Preaching som en separat skole på seminariet. Alle ansvarsområder, der er tildelt School of Preaching – herunder fakultetet, læseplaner, uddannelser, grader, centre og programmer – er blevet overdraget til School of Theology.
David L. Allen, der har fungeret som dekan for School of Preaching, vil fortsætte i sin fakultetsrolle som fornem professor i prædiken og som direktør for Southwestern Center for Text-Driven Preaching, der fører tilsyn med seminariets online ressourcer Preaching Source, samt konferencer og arrangementer relateret til prædiken og prædikanter, sagde Greenway.
Andre nedskæringer blev ikke beskrevet nærmere på kuratorernes møde. Men i en erklæring af 6. april meddelte seminariet, at det nedlagde sit arkæologiprogram “som en del af budgetreduktioner på hele campus”. Seminariet erklærede, at det ikke længere vil tilbyde uddannelser i arkæologi, “fordi de ikke stemmer overens med vores mission om at maksimere ressourcerne i uddannelsen af præster og andre præster.”
Udsæt afstemning om 2021-budgettet
John Rayburn, formand for bestyrelsesmedlemmernes forretningsadministrationsudvalg, anbefalede, at vedtagelsen af budgettet for regnskabsåret 2021 blev udsat til “den eller før den 15. juli”. Budgettet vedtages normalt på kuratorernes forårsmøde. Rayburn sagde, at udsættelsen var nødvendig, fordi “de kommende måneder er svære at forudsige” midt i pandemien.
Abonner på vores ugentlige e-mail-nyhedsbrev.
“Vi har besluttet, at vi har brug for lidt mere tid til at se, hvad der sker med dette og alt det, der foregår i vores verden i dag, før vi virkelig kan komme med et realistisk, informeret budget,” sagde han.
Southwestern Seminary’s finansår 2020-budget er på 34.815.439 dollars. I en erklæring af 8. april, der blev frigivet til Baptist Press, sagde seminariet, at det ville opnå “budgetreduktioner på ca. 25 procent på hele campus gennem en kombination af sletning af fakultets- og personalestillinger, fyringer og nedlæggelse af visse akademiske programmer. Disse foranstaltninger tilpasser udgifterne til de reducerede indtægtsprognoser, samtidig med at de understøtter missionskritiske akademiske programmer og fortsætter institutionens fornyelse, der blev indledt sidste år.”
Styrelsesmedlemmerne bemyndigede også seminariets administration til at “gennemføre særlige uddelinger af legater efter behov på eller før december. 31. december 2021, op til det samlede beløb af den ubegrænsede del af seminariets legat”, som senest blev rapporteret til 13.310.454 dollars.
“Dette er for at give vores administration fleksibilitet til at håndtere, hvad der måtte opstå, som de har brug for at håndtere,” sagde Rayburn.
Ændringer i fakultetet og grader
Bestyrelsen valgte tre fakultetsmedlemmer, som havde været ansat under præsidentens udnævnelse – Jonathan W. Arnold som lektor i kirkehistorie og historisk teologi, Chris S. Osborne som professor i prædiken og pastoral tjeneste og Carl J. Bradford som assisterende professor i evangelisme.
Trustees godkendte fire bacheloruddannelser i Scarborough College, fire kandidatuddannelser i Jack D. Terry School of Educational Ministries og en masteruddannelse i School of Church Music and Worship. De stemte også for at revidere fire mastergrader.
Skuratorerne godkendte også en anbefaling om at ændre seminariets vedtægter. De vedtog Nashville-erklæringen om bibelsk seksualitet for første gang og bekræftede Chicago-erklæringen om bibelsk ufejlbarlighed og Danvers-erklæringen om bibelsk manddom og kvindelighed “som officielle vejledende dokumenter”, der udtrykker seminariets “overbevisende standarder, forventninger og trosretninger” og fungerer som “korrekte fortolkninger” af Baptist Faith and Message 2000, der fungerer som seminariets trosbekendelse og er underskrevet af fakultetet.
Philip Levant, præst ved Iglesia Bautista La Vid i Hurst, blev genvalgt som formand for bestyrelsen; Danny Roberts, præst ved North Richland Hills Baptist Church i North Richland Hills, blev genvalgt som næstformand; og Jamie Green, pensioneret tale- og sprogpatholog i Katy, blev genvalgt som sekretær.
I sin rapport til bestyrelsen forsikrede præsident Adam Greenway bestyrelsen om, at “når der kommer udfordringer til Southwestern Seminary, står Southwestern Seminary altid klar til at tage udfordringen op.”
“Det betyder en opfordring til at træffe vanskelige beslutninger. Det betyder en opfordring til finanspolitisk forsigtighed. Det betyder en opfordring til at foretage nedskæringer i dag, som vil sætte os i stand til ikke blot at overleve, men også at trives fremadrettet”, sagde Greenway.