Hvis du overhovedet er opdateret med popkulturen, har Beyoncés Black Is King sikkert fundet vej til dit nyhedsfeed. Filmen, der havde premiere den 31. juli på Disney+, genfortolker historien om Simbas rejse i Løvernes Konge og hylder samtidig den panafrikanske identitet og kultur. Den er en visuel ledsager til Løvernes konge: The Gift, et album, der er inspireret af Jon Favreaus 2019 The Lion King live action remake-film. Selv om Beyoncé får den største ære i forbindelse med instruktion og produktion, er Black Is King et produkt af et kreativt samarbejde mellem mange afrikanere, som består af veteranmusikere og nye sorte musikere, forfattere, modedesignere og selvfølgelig koreografer. Som i enhver musikvideo er dans en integreret komponent, og de koreografer, der er involveret i filmens produktion, spillede en vigtig rolle i at bringe afrikansk dans til det store lærred.
JaQuel Knight
Noteret som en af de mest efterspurgte kommercielle koreografer i verden, har Knight arbejdet på musikvideoer og koncertturnéer for Beyoncé, Ke$ha, Chris Brown, Kelly Rowland, Britney Spears og mange flere. Efter at have fået sit store gennembrud som 18-årig ved at koreografere musikvideoen Single Ladies (Put a Ring on It) har Knight længe samarbejdet med Beyoncé og har koreograferet turnéer, Super Bowl halftime shows, Coachella-optrædener og det visuelle album Lemonade. Han er akkrediteret som den bedste koreograf for Black Is King.
Single Ladies
Knights ikoniske dansemoves på Beyoncé ‘s “Single Ladies” indbragte en MTV VMA Award for bedste koreografi, en MTV Video of the Year og en BET Video of the Year Award i 2009. I videoen medvirker også Ashely Everett og Ebony Williams, som bidrog til koreografien i “Black Is King.”
Beyoncés 2018 Coachella-optræden
Beyonce’s 2018 Coachella-optræden var en hyldest til Homecoming Game-oplevelsen på historisk sorte colleges og universiteter til akkompagnement af et marcherende orkester. Knight inkorporerede afroamerikanske dansestilarter, der er populære i det sorte græske liv som flexing og stepping i koreografien i sættets koreografi.
Stephen Ojo
Stephen “Papi” Ojo er en selvlært danser, der blev født i Nigeria og immigrerede med sin familie til USA i 2008. Ojo startede dansegruppen A.V.O (Africa’s Very Own) Boyz, der fik international opmærksomhed fra både nigerianske musikere som Wizkid og amerikanske popstjerner som Rihanna, der viste ham i sin Grammy-optræden i 2018. Siden da har Ojo været ansvarlig for at lære afrikanske dansemoves til adskillige amerikanske stjerner fra Janet Jackson til Big Sean og A$AP Ferg.
Spirit
Ojo’s første samarbejde med Beyonce var at hjælpe med at koreografere og danse i musikvideoen til “Spirit”, den nye single i Disneys The Lion King, som blev vist i 2019. Han lærte hende holdet afrikanske dansebevægelser som network fra Ghana og kpakujemu fra Nigeria.
Already
Ojo spillede en større rolle i Black Is King som koreograf, hoveddanser og skuespiller. Han spiller “den blå mand”, et tilbagevendende motiv, der hjælper Simba med at guide ham på hans rejse til mandighed. Ojo er ansvarlig for at have lært Beyonce afro-dansemoves som f.eks. gbese i hans koreografi til hendes Already-musikvideo med Major Lazer og Shatta Wale.