Etniske enklaver betragtes ofte som en negativ faktor for integrationen af indvandrere med de indfødte i deres nye land. Men det viser sig, at etniske samfund kan hjælpe nyankomne flygtninge med at finde arbejde, viser en ny Stanford-undersøgelse, der analyserede en kohorte af asylansøgere i Schweiz.
Forsker fandt, at nye flygtninge havde større sandsynlighed for at få arbejde inden for de første fem år, hvis schweiziske embedsmænd tildelte dem at bo i et område med et større etnisk netværk. (Billedtekst: Getty Images)
Forskere fra Immigration Policy Lab fandt, at nye flygtninge havde større sandsynlighed for at komme i beskæftigelse inden for de første fem år, hvis schweiziske embedsmænd tildelte dem at bo i et område med et større fællesskab af mennesker, der deler deres nationalitet, etnicitet eller sprog.
“Vores undersøgelse viser, at etniske netværk kan være gavnlige for flygtninges økonomiske status i det mindste inden for de første par år efter deres ankomst til værtslandet,” siger Jens Hainmueller, professor i statskundskab ved Stanford og medforfatter på forskningsrapporten, der blev offentliggjort den 29. juli i Proceedings of the National Academy of Sciences. Hainmueller er også meddirektør for Immigration Policy Lab, som har afdelinger på Stanford og ETH Zürich.
Den er medforfattere af Linna Martén, forsker ved Uppsala Universitet, og Dominik Hangartner, lektor i offentlig politik ved ETH Zürich i Schweiz og meddirektør for Immigration Policy Lab.
Digging into Swiss records
Forskerne analyserede statslige data om 8.590 asylansøgere, som fik midlertidig beskyttelsesstatus, da de ankom til Schweiz mellem 2008 og 2013. Dataene indeholdt også fem års oplysninger om hver enkelt flygtning, herunder om de fandt arbejde og i hvilken branche.
I Schweiz tildeler immigrationsmyndighederne tilfældigt hver ny flygtning til at bo i en af landets 26 kantoner, som er medlemslande. Flygtninges præferencer bliver typisk ikke taget i betragtning som en del af processen, medmindre de har et familiemedlem, der allerede bor i en bestemt kanton. Desuden kan nye flygtninge med midlertidig beskyttelsesstatus ikke flytte uden for deres tildelte kanton inden for de første fem år i Schweiz, sagde Hainmueller.
Analyse af dataene viste, at ikke mere end 40 procent af flygtningene havde et job i løbet af deres femte år i Schweiz. Men de flygtninge, der blev tildelt kantoner med et større etnisk netværk, havde større sandsynlighed for at have fundet arbejde.
Hvis en gruppe nye flygtninge blev tildelt en kanton med en stor andel af andre fra deres land, blev omkring 20 procent af disse nyankomne flygtninge ansat inden for tre år efter at have boet i landet. Men hvis den samme gruppe blev bosat i et område med en lille andel af medstatsborgere, havde kun 14 procent af de nyankomne et job tre år senere.
“I betragtning af at beskæftigelsen blandt flygtninge generelt er meget lav, er stigningen i beskæftigelsen en vigtig effekt,” sagde Hainmueller. “Dette er blot en brik i et større puslespil om, hvad der hjælper flygtninge med at integrere sig i deres værtsland.”
Information om asyl- og flygtningepolitikker
I europæiske lande ser mange mennesker etniske enklaver som et resultat af en manglende integration af indvandrere med indfødte. Men disse negative opfattelser er ikke baseret på beviser, sagde Hainmueller.
Delt på grund af denne generelle bekymring har embedsmænd i lande som Sverige, Danmark og Schweiz udformet politikker for spredning af nyankomne flygtninge for at undgå oprettelsen af etniske enklaver.
“Det, som denne forskning tyder på, er, at disse spredningspolitikker har nogle omkostninger i form af, at nye flygtninge ikke nyder godt af de positive virkninger af etniske netværk,” sagde Hainmueller. “Det betyder ikke, at disse politikker generelt er dårlige, men det fremhæver, at der er en potentiel fordel ved geografisk koncentrerede etniske netværk, som europæiske embedsmænd ikke fanger.”
I USA bliver folk, der ankommer som en del af genbosættelsesprogrammet for flygtninge, som omfatter et omfattende baggrundstjek foretaget af FN’s Flygtningeagentur, tildelt til at bo i områder baseret på, hvor der er ledig plads. I modsætning til i nogle europæiske lande har nye flygtninge lov til at flytte efter deres første bosættelse.
“Amerikanske embedsmænd og offentligheden har et lidt mere positivt syn på etniske enklaver, fordi etniske kvarterer blev dannet ved grundlæggelsen af dette land,” sagde Hainmueller.
Den nye undersøgelse er en del af et større projekt i Immigration Policy Lab, der har til formål at undersøge, hvordan asylprocessen og dens gennemførelse påvirker den efterfølgende integration af flygtninge både i USA og Europa, sagde Hainmueller.
“Vi er interesserede i en masse forskellige asylpolitiske valg, såsom hvordan asylansøgere er geografisk placeret, og hvilke regler der regulerer deres adgang til arbejdsmarkedet,” sagde Hainmueller. “Der er mange regler, der påvirker flygtninge og asylansøgere, og de er ikke nødvendigvis baseret på solide beviser. Vores forskningsdagsorden er at forsøge at kvantificere virkningerne af disse politiske valg og vise vejen til politikker, der kan fungere bedre.”